望向星空深处

作者简介

蒂莫西？费里斯（Timothy Ferris），美国科普作家，加州大学伯克利分校名誉教授，美国航空航天局空间探索政策顾问。他从1956年开始观星，在《纽约客》《纽约时报》《自然》《美国国家地理》等报刊发表过二百多篇天文学领域的文章，著有《在银河系里成长》等十二本畅销科普作品，曾获美国物理联合会奖、美国科学促进会奖、古根海姆奖。费里斯是1977年进入太空的“旅行者号”金唱片的制作人，还拍摄过包括《望向星空深处》同名影片在内的三部天文纪录片，现在他在四所大学教授天文学、英文、历史、新闻学、哲学方面的课程。

内容简介

1980年，智利安第斯山脉高地，午夜。高高的山脊线沐浴在从太平洋吹来的澄澈稳定的空气中，这里有世界上最美的景观。三座大天文台沿山脊而建，一个挨着一个，像古罗马人的烽火台。我正在使用三座天文台中最北边那座最小的，以低倍率扫视银河，看着那些星团和星云。一般来说，视觉观测者的观测都比较有条理，将望远镜瞄准特定目标，然后研究它们；但有时候我们只是扫视，像哈克贝利·费恩乘木筏随波逐流一样漫无目的。而在地球上仰望天空，最汹涌的河流莫过于南天银河，今夜它的弧线横贯天顶，在深黑色星空中发出灿烂光辉。 我从天鹰座开始，漫步南天，注视着闪烁的星辰如黑丝绒上的珠宝一般集结。有些星星松散地聚合为中等大小的疏散星团，如NGC 6755和NCG 6756。它们的身影一闪而过，仿佛午夜列车窗外沉睡村庄的细碎灯火。几个发光的发射星云列队而过，它们的数量正在缓慢增长。巨大的黑色尘云聚拢而来，像含义深远的静谧，又缓缓退出，显露出更多星星，以及一个球状星团紧密温暖的光，接着还有一个行星状星云——优雅，半透明，精妙繁复，像一只发冷光的水母。 到了盾牌座，我加快节奏，穿过边界，进入巨蛇座。鹰状星云跃入视野，那是虬结纠缠的尘埃气体上的一束枝形吊灯似的光，像顺密西西比河而下的夜航船一样俗丽。在人马座，大量明亮的星云出现了，带有热带鲜花般的别样风情。我在天鹅星云上踟蹰良久，它像寂静的早晨里营地篝火上升起的轻烟，只是这轻烟有10光年之高。三叶星云有点像一盏中式折叠宫灯，若有风搅动，看起来就是扁平的，但若空气稳定，就变成了一个立体的发光球体。它的伙伴——朦胧的礁瑚星云，几乎在周围绵延的发光气体的笼罩中消失了，这些气体就像一卷卷展开的帷幔。还有很多可以看的东西——红铜色的球状星团、纤弱的星云，还有闪耀的疏散星团——太多了，要看不过来了。我离开望远镜，伸展了一下，放空自己。一旦陷入深空，你就会知道，没什么比现实更美。 古代观测者一度猜测他们在夜空中看到的星星属于一个扁平的星系盘。望远镜时代之前的伟大天文学家第谷·布拉赫在他的天文台里放着一个巨大的铜质天球仪，它的直径有5英尺，饰有华丽的星座纹路，他还在上面镌刻了数千颗星星的位置。他思索着这些星星的位置，也许注意到了天空中的亮星倾向于向银河附近聚集，这是个很明显的线索，表明恒星和银河之间必然有着某种联系。但是第谷和他的同时代人显然都没能找出其中的关联。我们从不以无知看世界——所有观点都产生于先知与所见的对话，并取决于你看到的是什么，也取决于你寻找的是什么——而第谷对太阳属于一个旋涡星系的事实一无所知，也就并没有寻找这个命题的证据，直到伽利略用他的望远镜确认了银河由无数星星组成，然后 20世纪的天文学家确认这代表了我们从星系盘内的位置向外看这个旋涡星系的视角。 ★ 写给科学与星空的情书 “旅行者号”金唱片制作人、NASA空间探索政策顾问蒂莫西？费里斯经典力作，国际天文年读物，获评《纽约时报书评》年度好书、美国笔会文学奖？年度研究型非虚构类作品。 ★ 细腻优美的星空知识科普 作者如向导一般，用散文般的科学语言带你零障碍游览宇宙，欣赏土星环缝、木星大气层、狮子流星雨、指环星云、室女超星系团、宇宙泡……饱含诗意的笔触令人手不释卷。 ★ 全世界观星者的逸闻趣事集 作者从天文史中钩沉索隐，并亲访各行各业痴迷于星空的人们，勾画出天文爱好者的生动群像。BBC《仰望夜空》节目主持人帕特里克？摩尔爵士、皇后乐队吉他手布赖恩？梅、艺术家詹姆斯？特瑞尔，用精彩故事讲述天文爱好如何改变自己的人生。 ★ 科学与人文并举 全书从天文延伸到历史、社会、文化等多个层面，凝聚着作者对宇宙和人生的思考，视角宏大，文笔隽永。 ★ 对零基础者友好 附录包含天文术语表、四季星图、星表、观测指南、经典书目等丰富信息。 ★ 天文科普名家力荐 天文学家、《星星离我们有多远》作者卞毓麟倾情作序，国家天文台科普工作者、天文摄影师张超审订推荐。