大卫·李嘉图全集（第5卷讲演集）（精）

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欧文先生提出由伦敦商人请求调查商业萧条原因 的申请书。格伦费尔先生和J．史密斯先生相继发言 。 李嘉图先生怀着愉快的心情听到，刚才讲话的几 位尊敬的先生都认为，去年通过的关于通货的法案不 应受到干扰。这个国家现在无疑处于大萧条状态，但 是他对于他尊敬的同道在提出的申请书中所列举的萧 条的原因，则抱有不同看法。他的尊敬的同道认为这 个国家现处于不自然的通货状态下，国内外的一切弊 害都是由议院关于通货所订立的一些规章制度而来的 。然而他深信，这个原因是绝对不会产生这样的后果 的，因此，必须从别处去找寻弊害的根源。这里不妨 提一提，他的尊敬的同道对于他所建议的偿还公债计 划提出了出乎意外的责难，但是这个想法并不是他所 首创的。②他也从来没有以此自矜，他知道在他之前 曾有很多人对此问题抱有类似见解，如果他提出的建 议所依据的原则是别人所已知的，但愿他是做到了以 适当的谦抑态度表示他的见解的。他认为现在发生的 困难，主要是由国民的资本在工商业中运用失当造成 的。但是，资本的运用，为什么现在不及以前适当呢 ?如果在别的国家，资本利润较丰，劳动生产力较高 ，那就毫无疑问，资本将被转移到那些国家。他认为 不适当的法规使得这个弊害更加严重得多，他以前曾 列举说明这一事态的例子，谷物法即是其中之一。他 的论调对某几位先生说来尽管不受欢迎，他仍然不得 坦率地说出他的意见，他认为谷物法大大地助长了这 个弊害。这个法规助成了粮食价格的提高，从而提高 了劳动价格，这就势必降低了资本利润。但是就这个 弊害说，国债以及由此引起的课税，是个显著的成因 。因此，立法机构的主要目的应该是为偿还公债做准 备，准备工作开始得越早越好。偿债的责任是落在国 内资本的身上的，这就很明显，已经流出的资本，就 可以免负这个责任，而留在国内的资本则不得不承担 债务偿还和税款缴纳的较大比例的责任。为防止这个 弊害——这对个人既不公平，对国家也有损害——国 内的全部资本都应负偿清国债之责，因此应规定，此 后任何资本，未经用以偿付此项债务的相应部分，即 不得外流。实施这3个计划也许有困难，但是，所希 望达到的目的既这样重要，尽我所能去克服一切困难 ，是值得一试的。他所建议的整个偿债计划，在他看 来，也许可以在四五年内实现。他建议，为了偿清国 债，应由政府向各个购户发行一种票证，其性质应与 国家的通货分别清楚，当持以缴纳税款时，政府应照 收。这样，在政府陆续收进供作偿债的对资本做出的 评定金额的过程中，债务就可以逐渐偿清。这个计划 现在还是空中楼阁，他不想再哕唆了。他知道，除他 自己外，目前人人所注意的都是在于继续考虑商人申 请书的问题。特别值得注意的是他的尊敬的同道的主 张，认为应由一个议院委员会来研究商业上受到的某 些限制，目的在于如何去除这些限制。但是他的尊敬 的同道应当想到，所提到的这些限制，虽然造成了许 多麻烦，但是无法一下子除尽，因此为这样目的组成 的委员会，是不能希望从它的辛勤努力中立时收到实 效的。存在的弊病是同国内的商业制度纠缠在一起的 ，设法去除时必须慢慢地来。然而，通过这样一个委 员会的调查研究，仍然有可能产生良好效果，他希望 进行时格外要注意的是谷物法。他的尊敬的同道建议 ，关于对银行设定的限制应加以修改：关于银行用生 金兑付纸币，应于可按最低价进行这样的兑付的时期 到来时实行。可是他的想法不同，按照已经决定的兑 付程序进行，对银行自身说来要有利得多；因为在这 样的规定下，兑付是逐步进展的，在进展过程中可以 促进金价下降，有利于使银行为充分恢复兑现做好准 备。他认为在这个问题上值得想望的唯一修改是，规 定由银行永远用生金而不用硬币兑换其纸币；仅仅是 为了流通目的而花费代价、将黄金铸成货币，这样的 政策是使人难以想象的，为了这一目的使用纸币，即 使不比硬币更加方便，也至少能一样地适应需要。这 时，应规定的唯一条件是，以一定的和普遍的价值标 准为依据，或以硬币的名义量为依据，纸币的实际价 值应与其名义价值相等。他的尊敬的同道主张建立白 银和黄金两个价值标准；但是，在他看来，这个方案 是要不得的，因为如果有两个标准，变动的可能性就 更大，而为了保持我们通货的特征，确立变动最小的 价值标准，乃是我们所想望的目的。P64-66