征服大自然/世界科普巨匠经典译丛

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大地在火焰中燃烧 在漫长的世纪中，俄 罗斯人对于所有敌人的进 犯，都会给予最顽强的抵 抗，我们不止一次地将外 国强盗狠狠地赶出了国境 以外。这是人们永久的记 忆。 或许你还不知道，在 俄罗斯的土地上，还有一 个让人非常害怕的敌人， 也在不断地侵犯着这片土 地上的人们，但是这个敌 人完全没有受到过人们的 惩罚。更让人感到奇怪的 是，当这个敌人出现在人 们面前的时候，人们不但 没有用武器来抵抗它，居 然还拿出神像和旗帜对着 苍天大声呼唤，请求上天 宽恕它们的罪行。但是这 个敌人似乎一点也没有心 软，仍旧是肆无忌惮地侵 犯着他们的家园。 于是，森林被烧焦了 ，大地看上去就像戴了个 明亮的火环，空气中也弥 漫着让人窒息的烟雾。农 作物绝收、村落被毁坏， 人们被弄得民不聊生，可 是敌人依旧非常猖獗。路 上到处都是逃难的人们， 他们拥挤着向前方奔走着 …… 那么，这个肆无忌惮 侵略俄罗斯土地的敌人到 底是谁呢？人们给它起了 个非常形象的名字——旱 灾。 对于旱灾的到来，人 们不是一眼就能看清楚的 。它是有计划地、缓慢地 进行着。从春天的时候开 始，太阳就日复一日地照 着，有的时候会积聚几朵 白云，但是这种白云是不 可能会下雨的。这样过了 一天、一周、一个月，根 本看不见一滴雨的影子。 白天的时候，太阳把大地 晒得火辣辣的，如果人们 光着脚走路就会觉得非常 烫。晚上的时候天空又非 常明朗、凉快，吹起灰尘 的风在田地上来回盘旋着 。 植物为了逃脱被晒死 的命运，就需要吸收比其 他时候更多的水分。但是 在这干燥的环境下，空气 也在疯狂地吸收着水分， 甚至还会从植物的身上抢 水分。这让植物无法从空 气中吸收水分，就只有更 加拼命地吸收土地的水分 。如此一来，土地的水分 很快就会不够用。在冬季 的时候，由于缺水的缘故 ，导致降雪量也非常稀少 ，这样的恶性循环，使得 缺水的情形越来越严重。 在这种条件下，雨水 才是它们的救星，因为只 有下雨才会有粮食。于是 人们从大清早开始，就眼 巴巴地看着被那黄色烟雾 所遮盖的天空。有时候， 眼看着乌云开始凝聚了， 但是在毒辣天气的威慑下 ，太阳就像眨了一下眼睛 ，乌云顿时云开雾散。而 有时候，天空的确会降下 大雨，乌云伴随着雷声滚 滚而来，就好比天上的人 们在敲锣打鼓，人们祈祷 它不要空来一趟，天神好 像听懂了人们的祈祷，于 是天空逐渐地越来越暗， 就好像突然到了晚上一样 ，接着在短时间的寂静之 后，又忽然刮起了大风， 吹起麦浪一阵阵地荡漾， 就连池塘边的杨柳也被大 风吹得东倒西歪，柳树枝 也被大风吹折。 在天空尽情表演了它 的才艺之后，豆大的雨滴 终于被祈盼而至。或许， 这豆大的雨滴是雨神天将 派来的侦察兵，在没有发 现敌情之后，雨水瞬时间 倾盆而下，似乎是整个军 队席卷而来。这阵势，一 看便知是暴风雨。雨水在 片刻之间倾注在田里、路 上和房屋上。人们光着脚 在雨里跳着笑着，感受着 雨水的抚摸。老人们高兴 坏了，直说这是老天爷大 发慈悲，把雨水恩赐于我 们。过了一会儿，天渐渐 明亮起来，阳光从雨雾中 显露出来，雨神也慢慢收 回了他的子民。水流从平 地上流到洼地、山谷和小 河里。可是，这片土地好 像一点也不领情，刚刚把 土面打湿就拒绝雨水的深 层次渗透。雨水只得无奈 地流向山谷，再从山谷流 向河流。 于是，炽热的、万里 无云的、干燥的日子又开 始慢慢地延续下去。草原 上的草都变成了黄色，田 里的庄稼也全都枯萎，沙 滩从河床上显露出来，水 桶也砸到了井底。 由于连续的炎热天气 ，树上的树叶和地上的小 草都开始冒着青烟，如果 有人把烟头扔在这里，那 么这些植物就会瞬间燃烧 起来。有时候，树林也会 发生自燃，原因就在于去 年大火的火种被遗留了下 来，这些火种虽然在冬天 的时候被掩藏了起来，可 是一旦到了酷热的夏天， 这头红色的野兽就会倾巢 而出，又开始在森林里肆 意妄为。 人们用恐慌的眼神看 着这从森林中无故冒起的 白烟，再用颇为无奈的心 情看着自己脚下已经开裂 的土地。人们从无数经验 中得出了一个结论，旱灾 就是饥饿，就是破坏。如 果它是有备而来的，那么 从春天开始，就会让幼苗 慢慢地变黄、枯萎，庄稼 还来不及长大就会干死。 如果旱灾从夏天的时候开 始，就会使得那些庄稼还 没有成熟的时候就干枯， 使得果实最后变成一个空 壳。 假如旱灾在来临之前 还带上了它的伙伴——干 热风，那当地人们的处境 就会变得更加雪上加霜。 P2-4 P2-3