钢铁巨人--世界因之而改变（精）

作者简介

内容简介

19世纪早期伦敦的浪漫 景象，是马匹在狭窄的小巷 中穿梭，这掩盖了一个当时 的常见问题——严重的交通 堵塞。 受交通影响最严重的地 区是城东繁忙的船坞，被泰 晤士河边的露天下水道分为 两半。步行的乘客需要捏着 鼻子排队等候渡轮。那些有 马匹和马车的人必须在拥挤 的人群中挪动才能到达相距 最多4英里(约6．5千米)的 伦敦桥。乘坐渡轮需要支付 交通费。一个当然的解决方 案是建造更多的桥梁，然而 说起来容易做起来难，任何 一座桥都必须足够高以便船 只穿行。 两个重要因素让这一难 题得到了解决：一个法国工 程师，一种蠕虫。法国工程 师马克·布鲁内尔是伊桑巴 德的父亲。那种蠕虫是船蛆 (Teredonavalis)，是一种具 有破坏性的小动物，它能够 破坏船木。马克·布鲁内尔 由观察船蛆在船木中钻洞， 并从体内排出一种黏液加固 洞穴的现象得到启发，产生 了一种革命性的方法——在 水下钻洞。他申请的隧道盾 构法施工专利，帮助他创造 了世界上第一个现代水下运 输隧道——泰晤士河隧道。 年轻的伊桑巴德担任他 工程师父亲的学徒。他们在 这条隧道的恶臭和危险的环 境中，冒着被污水泥浆冲走 的危险开展工作。当河水渗 进隧道时，他两次险些被淹 死。在这种环境中久待，每 天都可能感染上神秘的“隧 道病”，这种病在污浊的空 气中挥之不去，能让人在毫 无征兆的情况下失明。当其 他人成为疾病的受害者时， 伊桑巴德已然在二十岁的时 候就成了一名驻地工程师。 这是他父亲对他的巨大信任