与恐龙一起称霸地球的活化石--裸子植物/青少年科普图书馆

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裸子植物的祖先 裸子植物*早出生在泥盆纪晚期。在泥盆纪晚期 的时候，蕨类 植物才是陆地上植物王国**，占领着陆地上大片的 地盘，形成了 很多的原始森林。这时候的裸子植物才刚刚出生，还 算是个小不点， 成不了什么大气候。 但是，谁能想到，就是这么个小不点，*后却夺 取了蕨类植物王 国**的地位。 在蕨类植物统治陆地的时期，裸子植物一直没有 翻身做主人的 机会，但是裸子植物不甘心，一心想要出人头地。在 它苦苦期待的时 候，机会终于来了。 在二叠纪晚期，地壳运动比较活跃，古板块间的 相对运动加剧， 此时，陆地面积扩大，海洋面积缩小，导致地球的生 态平衡急剧逆 转。这时陆地上的气候逐渐变冷，并异常干燥。而蕨 类植物不能够适 应这种又冷又干燥的气候，有很多开始死亡了，*后 蕨类植物变得 越来越少。 与此同时，裸子植物的队伍却在不断地壮大，直 到*后，裸子植 物终于打败了蕨类植物，成为新一代的国王。 裸子植物为什么能打败蕨类植物呢？其实，在二 叠纪晚期之前， 蕨类植物之所以能成为陆地上*繁盛的植物，是因为 它的繁殖能力 **强，有着能够产生大量孢子的孢子体。孢子可以 随风飞散到各 个地方，一旦遇到适合自己生活的土壤，就很容易萌 发成可以独立 生活的配子体。配子体在水的帮助下*精变成合子， 合子再经过萌 发，就变成了新一代的孢子体了。 但是在二叠纪晚期，适合蕨类植物生活的环境变 了，导致孢子 很难再发育成配子体，而配子体缺少水分，大多无法 再*精形成合 子，合子变成新一代孢子体的数量就会大量减少。蕨 类植物的数量 变少了，就再也不能维持自己国王的地位了，它不得 不从王位上退 下来，让给此时“人多势众”的裸子植物。 那裸子植物又有什么资格可以继承蕨类植物的王 位呢？原因是 裸子植物比蕨类植物在繁殖上*加有优势。 首先，蕨类植物是以孢子进行有性生殖的，而裸 子植物是依靠 种子繁殖的。种子繁殖的优点是一次可以繁殖大量后 代。这个要比 蕨类的孢子繁殖*具有数量多的优势。 其次，我们都知道，裸子植物的种子是**在外 面的，**在外 面的种子不但可以保护胚，而且还可以给胚的发育以 及新的孢子体 生长提供所需要的营养物质，可以使裸子植物在不利 的环境中渡过 难关。 再者，裸子植物的小孢子叶背部生长着小孢子囊 ，孢子囊中的 小孢子囊可以发育成雄配子体，产生花粉管，并可以 将精子送到卵 子所在的部位。相对于蕨类植物来说，摆脱了水对* 精作用的限制。 使得裸子植物比蕨类植物*能适应在陆地上生活。 上述几点，正是裸子植物取代蕨类植物成为植物 国王的重要因 素，也符合自然界的“优胜劣汰”法则。 有一句谚语说的是：风水轮流转，**到我家。 裸子植物也不是 一直能够当国王的。在白垩纪晚期的时候，自然环境 再次发生了翻 天覆地的变化，裸子植物开始衰退，数量变得越来越 稀少了，这意味 着它必须让出王位。从此，裸子植物的时代一去不复 返了。 到目前为止，现存的裸子植物大概有800种，大 多数分布在北 半球，而森林中80％的植物都是裸子植物。这些植物 有很大的经济 价值，可以用于制造车船，用于建筑等，有些植物的 种子还成为了人 类很爱吃的干果。 生物学家们把裸子植物分为5个纲，即：苏铁纲 、银杏纲、松柏 纲、红豆杉纲和买麻藤纲。这5个纲构成了裸子植物 的世界。 P14-18