美德故事精选（新课标国学读本）/国学故事坊系列

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汉武帝刘彻晚年 的时候，变得疑神疑 鬼，非常迷信方术，他 把江湖上装神弄鬼的 人看得比朝中的大臣 们还要尊贵，常常请他们进宫讲一些稀奇古怪的事情，并让他 们去寻找长生不老的灵丹妙药。 东方朔听说了这件事后，觉得皇上这样做很不明智，世界 上哪有这样神奇的事情呢？每个人都长生不老，天下的人不都 多得堆起来了吗？他对皇帝说：“陛下，您让他们寻找的并不真 正是神仙们吃的药，这些药物都无法使您长生不老，但是有一 种药可以办到，那就是天上独一无二的神药。”汉武帝一听，马 上来了兴趣，很认真地说：“怎样才能上天取药呢？”“替大王上 天取药，是我义不容辞的责任。给我一段时间，我就可以取到返 老还童的灵丹妙药。”汉武帝料定东方朔在说假话大话，就一再 追问，逼得东方朔把话说死，以便立即命令他上天取药。 东方朔也不怠慢，马上起身告辞，刚走出殿堂的门又很快 返回来，对汉武帝说：“我现在上天，好像是在说假话，您也许不 会相信，所以我希望您能派一个人陪我一起上天，来证实我的 确没有欺骗皇上。”汉武帝便派一名自称法力无边的人与东方 朔一起去，还约定一个月返回。 东方朔接受皇帝的命令后，离开了朝廷，并不急着出发，而 是每天到各个王侯家轮流饮酒。眼看上交仙药的期限到了，随 行的那个人急得头发都快变白了，可是让他百思不得其解的 是，东方朔仍然没有上天的意思。于是，那人就不断地催促他。 东方朔神秘兮兮地说：“神仙鬼怪的事情是很难预料的，你再怎 么急也是没有用的。我相信很快就会有神仙来接我。” 有一天，那个随行的人大白天里一直在睡觉，东方朔忽然 弄醒了他，对他说：“我喊你好半天，你都不答应，我刚从天上下 来。”那个人大吃一惊，就回宫将这一切详细地告诉了汉武帝。 汉武帝怎么会轻易相信呢？他敏锐地意识到东方朔是在故意 欺骗他，便一怒之下把东方朔投进了监狱，东方朔一边哭一边 说：“我在短短的两天之内竟然被赐死两次！”汉武帝听说东方 朔在狱中一直重复这句话，感到疑惑不解，便问东方朔究竟是 怎么一回事。东方朔回答说：“臣奉皇上的命令到天上找仙药， 玉皇大帝问我天底下老百姓靠什么穿衣服？我说‘靠虫子’。玉 皇大帝又问虫子像什么？我回答说：‘虫子嘴毛乎乎的像马，颜 色黄乎乎的像虎。’天神大怒，认为我是在说假话，便派使臣到 人间探问，使臣回来报告天神：‘人间的确有这种虫子，名字叫 蚕。’天神放了我。如今您又认为我是在欺骗您，不信您派人到 天上查问。” 汉武帝一听恍然大悟，笑着说：“好你个东方朔真是狡诈， 原来你是想让我不再重用那些满口讲的都是神仙鬼怪的人 啊！” 从此以后，汉武帝与那些术士渐渐疏远了。机智的东方朔 利用隐约甚至荒诞的手法，成功地劝谏汉武帝，让他改变了迷 信鬼神的思想倾向。P50-51