海底两万里（全译插图典藏版）/语文丛书

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内容简介

一八六六年发生了一件离奇怪事，一种无人解释也无法解释的奇特现 象，这件事大概谁也没有忘记。且不说各种传闻搅得港口居民心神不宁， 内陆百姓人心惶惶，就连航海人员也激动万分。欧洲和美洲的商人、大小 商船的船主和船长、各国海军军官，还有两洲各国政府都以极大的热忱密 切关注着这件事。 确实，最近一段时间以来，好几艘船在海上遇到了一个“庞然大物” 。它身体狭长，形如纺锤，有时发出闪闪磷光。它远比鲸鱼巨大、敏捷。 各种航海日志上有关这一物体的记载大同小异，如该物体（或生物） 的身体构造，它罕见的运动速度、超常的推进力、天赋的生命力。假定它 确实是鲸类动物，那么它的体积超过科学史上至今记载的一切鲸类动物。 不管是居维叶还是拉塞佩、杜梅里尔先生，还是德·卡特法热先生，他们 都不会承认存在此类怪物，除非他们看见过，他们用科学家的眼光目睹过 。 一些人对此物估计较低，说它有二百英尺长。另一些人则估计过高， 说它有一海里宽、三海里长。抛开这些过高和过低的估计，取多次观察结 果的平均数，可以肯定，这个怪物——假定它真的存在——体积大大超过 以往鱼类学家确认的尺寸。 然而，它确实存在，这是不可否认的事实。人们生来就爱想入非非， 因此不难理解为什么神奇物体的出现会如此轰动全世界。但是，切不可把 此事列入神话传说。 事实就是证明。一八六六年七月二十日，加尔各答一布纳奇航运公司 的“希金森总督”号轮船，在离澳大利亚东海岸五海里处遇见了这个庞大 的运动物体。贝克船长以为这是新发现的暗礁，甚至准备测定其确切位置 。突然，这个神奇的物体喷射出两道水柱，水柱呼啸着射向一百五十英尺 的高空。因此，除非暗礁受间歇泉压力推动，否则“希金森总督”号面对 的确实是人类一无所知的某种水栖哺乳动物，它从鼻孔中喷出带气泡的水 柱。 同年七月二十三日，西印度一太平洋航运公司的“克里斯托巴尔·科 隆”号在太平洋上也见过类似现象。“希金森总督”号和“克里斯托巴尔 ·科隆”号在相隔约四千公里的两地先后见到它，时间只差三天，表明这 个不寻常的鲸类动物能以惊人的速度从一处移动到另一处。 十五天后，在离上述地点两千里的地方，国营航运公司的“埃尔维蒂 亚”号和皇家邮船公司的“沙浓”号，在美国和欧洲之间的大西洋上对驶 相遇时，都发现怪物位于北纬四十二度十五分、西经六十度三十五分。根 据两船同时观察的结果，可以估计此哺乳动物至少长三百五十多英尺，因 为两船都不如它长，尽管它们长达一百米。然而，经常出没于阿留申群岛 的库拉马克岛和乌姆古里克岛海域的鲸鱼中，最大的长五十六米，人们从 未见过超过这个长度的鲸鱼。 消息接二连三地传来。横渡大西洋的客轮“勒佩雷尔”号所作的多次 观察，伊斯曼航线上的“埃特纳”号与怪物的相撞，法国诺曼底舰队军官 的记载，“克里德勋爵”号海军司令菲茨·詹姆斯身边参谋人员所作的精 密测算，这一切使公众舆论震惊万分。在爱说笑的国家里，人们把这奇事 作为谈笑资料；在严肃而实际的国家里，如英国、美国、德国，则是人心 惶惶。 在各大城市里，怪物成了热门话题。咖啡馆里有人歌唱它，报刊上有 人讥笑它，剧院里有人扮演它。庸俗小报盼来了散布流言飞语的好机会。 由于无法复印，一些报纸重新登载有关各种神奇巨形动物的报道。从白鲸 ，北极地区可怕的“莫比·狄克”到特大动物克拉肯，应有尽有。据说克 拉肯的触手可以抱住五百吨的船只，并把它拖到海底。有人甚至搬出古代 的记载，搬出亚里士多德和普林尼承认怪物存在的言论，还有彭托皮丹主 教的挪威记事，保尔·埃纪德的论述，以及哈林顿先生的报告。哈林顿先 生说，一八五七年，他乘坐“卡斯蒂兰”号时看到过一种巨蛇，这种蛇以 往仅出没于从前“立宪”号所在的海域。哈林顿先生是真诚的，这一点不 容怀疑。P2-4