民国实业家列传

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半个月后，张兰轩请朋友帮忙，把少年张振勋送到一 家竹器作坊当学徒。张振勋行了拜师礼后，白天跟随师傅 学习手艺，收工后，则要帮师母烧茶做饭、洗涮锅碗，还 要照看师傅年幼的孩子。有时候，师母还让他倒尿壶、洗 马桶。为了学到真本领，张振勋忍辱负重，想方设法讨师 傅师母的欢心。 时光飞逝，3年后，张振勋出师了。这时他已能娴熟地 编织各种竹器，尤其擅长编织鸡笼。他编的鸡笼，外形美 观，结实耐用，受到用户的一致好评。他的父亲张兰轩十 分欣慰，心想“荒年饿不死手艺人”，虽然儿子未能如愿 求取功名，但现在他既有了一门好手艺，今后也算有了安 身立命的本钱。 但张振勋不这么想，他是一个有志气、有抱负的人。 他在竹器坊学徒时，因师傅只管吃饭，不给工钱，所以在 农忙时，他还要抽空到姑父家帮忙，以换点工钱或粮食贴 补家用。他的姑父姓饶，家境较为富裕，但为人势利瞧不 起穷亲戚，认为交了这些穷亲戚，是倒了八辈子的大霉， 与这些穷光蛋来往是一件令他十分丢脸的事情。有一年秋 收时节，张振勋在姑父家的地里割稻子，他的姑父则紧绷 着一张长长的脸在田头监工。但不知什么原因，姑父突然 觉得这个穷小子十分不顺眼，就把张振勋叫到面前，一句 话也不说，抬手左右开弓，连打侄子两记耳光。顿时，张 振勋的脸上出现了10道红红的指印，火辣辣的生疼。张振 勋捂着脸，莫名其妙地望着姑父问：“这是为什么？”姑 父破口大骂：“你这个穷小子真是连死人都不如，拿老子 的工钱，吃老子的饭，干活竟这般偷懒，看我不揍扁你！ ”事实上，张振勋一直忙个不停，一块地的稻子差不多快 要割完了。张振勋听他这么一说，顿时火冒三丈，愤愤地 对这个势利的长辈说：“你欺我年幼家贫，将来我发了财 给你颜色看，你别门缝里瞧人……”不等他说完，姑父便 冷笑着打断了他的话：“穷小子也能发财？除非太阳从西 边出。如果你能发财，我饶家的灯笼倒过头来吊。”张振 勋长这么大，从来没有受过这般羞辱，他气得脸色发青， 怒目而视地说：“我记住你的‘金玉良言’了，我们走着 瞧吧！总有一天，我会叫你家的灯笼倒过来吊的。”说完 掉头就走。十余年后，张振勋在南洋开办企业致富后，曾 特地回到故乡，让管家精心制作了一对纱纸灯笼，上面写 着大大的两个字——“饶府”，而后点燃红烛，倒过来悬 挂，并准备了大担礼品，请人敲锣打鼓，直奔姑父家。他 姑父惭愧得不敢出来。 1858年，也就是张振勋17岁那年，广东遭受了旱灾。 大埔县境，百业萧条，不少人背井离乡，外出乞讨。张振 勋和父亲都失业在家，日子过得更加艰难起来。父亲终日 长吁短叹，母亲不时以泪洗面。张振勋和兄弟们上山拔草 根、剥树皮，拿回家充作口粮，晚上在床上辗转难眠，苦 苦思索“路在何方”。就在这一年，村里有个姓黄的华侨 归乡探亲，见家乡遭此大灾，乡亲们的生活凄苦，便慷慨 解囊，到外地买来白米，给村里每家每户都送去一斗。乡 亲们感激涕零，摆案焚香，求神仙保佑这个大善人平安吉 祥。耳闻目睹这一切，年近弱冠的张振勋羡慕不已，同时