不知道的世界（天文篇）/少儿科普系列/五个一工程入选作品少儿书系

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巨石阵位于平原地带，那里并没有天然的巨大石块。建 造这一石阵的砂岩或青石，要到几百千米以外的威尔斯山区 去采集。即使在今天，要完成这样的运输任务也是非常艰难 的。而且，古人把那么多的石柱搬到现场后，还得把它们稳稳 当当地竖立起来，再把拱门上端的石块放平摆正。人们认为， 巨石阵的各个部分是在不同的时代分期分批完成的，前后延 续了好几百年。想到一代又一代人百折不挠地为此付出的汗 水心血，真是令人肃然起敬。可是，这巨石阵究竟有什么 用呢？ 我们知道，一年之中太阳从正东方升起、到正西方落下的 日子只有两天，那就是春分(3月20日或21日)和秋分(9月 22日或23日)。在这两天，白昼和黑夜的长度相等，各为12 小时。一年中还有一天，北半球的白昼最长黑夜最短，那就是 夏至(6月21日或22日)；相反，北半球白昼最短黑夜最长的 那一天则称为冬至(12月21日或22日)。这些特殊的日期， 在天文学上统称为“节气”。一年之中的重要节气，除了春分、 夏至、秋分、冬至外，还有立春(2月4日或5日)、立夏(5月5 日或6日)、立秋(8月7日或8日)、立冬(11月7日或8 日)等。 早在18世纪，就有人注意到，巨石阵的主轴线正好指向 夏至那天日出的方位；巨石阵中现在标记为第93号和第94 号的两块石柱的连线，正好指着冬至那天日落的方向。20世 纪初，英国天文学家洛基尔进一步指出：如果站在巨石阵的中 央观察，那么第91号石柱正好指向立春和立冬这两天日出的 位置；第93号石柱则正好指向立夏和立秋这两天日落的位 置。所以，洛基尔认为，早在建造巨石阵的时代，人们已经在 一年中定出上面提到的8个节气了。洛基尔的研究工作激起 了其他天文学家和考古学家的浓厚兴趣。科学家们猜想，巨 石阵可能是远古时代人们为观测天文现象而建造的。也就是 说，它仿佛是一座极其古老的天文台。 20世纪60年代初，又有一位名叫纽汉的学者宣称，他找 到了指向春分和秋分那两天日出方位的标志。他还指出：第 91、92、93、94号石柱构成了一个矩形，矩形的长边正好指向 月亮的最南升起点和最北下落点。 差不多与纽汉同时，英国天文学家霍金斯利用电子计算 机进行了大量的计算分析，又发现了指示太阳、月亮出没方位 的许多新标志。他认为，巨石阵确实是古人为观测太阳和月 亮而专门建造的。