世界冠军丹尼

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父亲是个了不起的机修工。住在好几英里以外的人们，总是把汽车弄 到这里叫他修理，也不开到最近的汽车修理厂去。他喜欢发动机。 “一台汽油发动机简直神奇得很。”有一次他对我说，“想一想吧， 如果能弄到上千块不一样的金属片……要是用什么方法把它们安装到一起 ……要是喂它一点点汽油和机油……再按一下小小的开关……这些金属片 就会突然活起来……它们就会呼呼隆隆吼起来……它们就会叫汽车轮子刷 刷刷地飞快转动个不停……” 我呢，也就这样自然而然地爱上了汽车和发动机。你别忘了，甚至在 我会走路以前，那个车间就是我玩耍的地方。而你想，父亲只有把我放在 什么地方，才能一天到晚盯着我呢？我的玩具就是那些丢得满地都是的齿 轮、活塞，还有弹簧，而玩弄这些东西，我敢担保，比起这年头的大部分 塑料洋娃娃来，不知要有趣多少。 所以，几乎打我出生起，我就开始了机修工的训练。 可如今我已经五岁了，念书的问题就必须加以考虑了。法律上说，做 父母的在他们的孩子五岁时，必须送他们去念书，而父亲明白这一点。 我记得，谈起念书的话题，是我五岁生日那天。那时候我们在车间里 ，我正帮着父亲往一辆大福特汽车后轮上装新的刹车垫。他突然对我说： “你知道什么事儿有趣吗，丹尼？你要成为世界上最出色的五岁机修工， 是毫不费劲的。” 这是他头一回给我这么大的夸奖，我高兴极了。 “你喜欢这种活儿，是不是？”他说，“喜欢瞎折腾这些发动机。” “完完全全地喜欢。”我说。 他转过身面对着我，一只手轻轻地搭在我肩膀上。“我想教你成为一 个了不起的机修工。”他说，“你长大以后，我希望你成为一个知名的工 程设计师，给汽车和飞机设计更好的新发动机。为了这一点，”他又说， “你需要真正的良好教育。可是，我现在还不大想送你去学校。再过两年 工夫，你在这里就会学到很多东西，一个人就能把一台小发动机全部拆卸 开来，再把它们组装起来。那以后，你就可以念书了。” 你也许觉得，我父亲发了疯，竟然想教一个年幼的孩子成为机修工专 家，可事实上他一点儿也没有发疯。我学得很快，珍惜每一点点时间。而 对于我们，幸运的是谁也没有来敲门，打听我为什么没有去念书。 这样又过了两年，到七岁那年，信不信由你，我真的能把一台小发动 机拆卸开再组装在一起了。我的意思是说，能够把那些活塞和曲轴等等所 有的东西按部就班地装在一起。接着，开始念书的时间也到了。 学校就在最近的一个村子里，有两英里远。我们那时自己没有汽车， 买不起汽车。不过，步行只要半个钟头，所以我一点也不在乎。我父亲跟 我一起去学校。他坚持跟我一起去。下午四点钟放学时，他总是等在那里 带我回家。 生活就这样进行着。我所生活的世界就只有加油站、车间、大篷车和 学校，当然还有周围乡间的树林啦，农田啦，小溪啦等等。可是，我从来 就不会感到厌倦。跟父亲在一起，是不可能感到厌倦的。在这方面，他是 个聪明绝顶的人。主意呀，计划呀，还有新鲜想法呀什么的，就像砂轮磨 出来的火花一样从他脑袋里喷射出来。 “今天这风刮得不错。”一个礼拜六上午他说，“放放风筝正好。我 来扎个风筝，丹尼。” 于是，我们扎了个风筝。他先指点着我怎么样把四根细枝条扎成星星 的形状，还有两根枝条穿过中间支撑它们。然后，他剪碎了一件蓝色衬衣 ，把布条用力绑在风筝的支架上面，又加上一条长长的、用棉线做的尾巴 ，上面每隔一段距离就拴上那件衬衣剩下来的一块小碎片。我们在车间里 找到一个细绳球，他便告诉我，怎么样把它绑到风筝支架上，好让风筝在 飞舞当中保持适当的平衡。 然后，我们俩一块爬到加油站后面的小山顶上，去放飞风筝。这个仅 仅用几个枝条，外加一件旧衬衣扎起来的东西，竟然能够飞起来，我简直 难以相信。父亲握着风筝，我抓着细绳，他一松手，风筝就像一只大鸟迎 风升起。 “放开点绳子，丹尼！”他大声叫道，“再放开点！随你放开多少都 行！” 风筝飞得越来越高。不一会儿，它就变成了一个小小的蓝色斑点，在 我头顶上几英里的上空飞舞飘动。站在那里，手里牵着老远老远以外的一 件东西，一件很有生气的东西，真叫人激动不已。绳子的另一端，那个远 处的东西在拖弋着，挣扎着，又仿佛一条大鱼一般。 “咱们把它拉到大篷车那边去吧。”父亲说。 于是，我们又朝山下走去。我手里牵着绳子，风筝也在那头拼命挣扎 着。到达大篷车的当儿，我们小心翼翼，怕绳子缠绕在苹果树上，一路绕 着它来到前面的踏板上。 “把它拴到踏板上吧。”父亲说。 “那它还会停在天空吗？”我问道。 “只要风儿不停，就会停在天空的。”他说。 是啊，风儿没有停。 现在，我可要告诉你一件奇异的事情了。风筝在天空停留了整整一宿 。第二天早晨吃早饭的时候，那个蓝色的小斑点依然在天空飘摇舞动。早 饭后，我把它收下来，小心翼翼地挂在车间的墙壁上，想改天再放。 那以后不久，一个可爱的静悄悄的晚上，到处没有一丝风。父亲对我 说：“这正是玩热气球的好天气。我来做个热气球吧。” 想必他是事先准备好的，因为他从村子里维顿先生的书店里，已经购 买了四张棉纸和一壶胶水。所以，不出十五分钟，他只用纸、胶水、一段 细铁丝和一把尖刀，就给我做了一只华丽的大热气球。底下开口的地方， 又系上一团棉絮，这样我们就一切就绪准备出发了。 我们携带热气球来到大篷车后面农田的时候，天渐渐黑了下来。我们 随身带着一瓶酒精和一盒火柴。我把热气球端端正正地扶住，父亲蹲在它 下面小心地在那团棉絮上倒了一点酒精。 “嘿，好啦。”他说着在那团棉絮上划了一根火柴，“把它的四边尽 量分开，丹尼！” 一团高高的黄色火焰从那团棉絮上跃然升起，直接冲进了热气球里。 “它会着火的！”我大声叫道。 “不，不会，”他说，“小心！” 我们俩尽可能地把气球四边分开，同时小心翼翼不触到火焰。不一会 儿，热气就充满了气球，危险也告一段落。 “气球就要飞啦！”父亲说，“你觉得出它想飘起来吗？” “觉得出！”我说，“觉得出！咱们放开它吧？” “还不能放……再过一会儿……等到它挣扎着想飞走才行！” “它这会儿就在挣扎哪！”我说。 “好的，”他说，“那就放开它吧！” 一片寂静之中，我们那美妙的气球庄严而又缓缓地升入了夜空。 “它飞啦！”我一边喊着，一边拍着巴掌连蹦带跳，“它飞啦！它飞 啦！” 父亲差不多和我一样兴奋。“真漂亮，”他说，“这个气球真漂亮。 要不是你放飞它们，你压根不会晓得它们是怎么样的哩。每一只气球都不 一样。” 气球越飞越高。这会儿，它趁着凉习习的夜风，飞升得更加迅速了。 半空中，活像一只施了魔法的火球。 “别的人看得见它吗？”我问。 “我肯定他们看得见，丹尼。现在，它高得在周围几英里开外的地方 都看得见。” “那他们会把它当成什么呢，爸爸？” “一个飞碟，”父亲说，“他们还可能去叫警察哩。” 一阵微风控制了气球，把它带向那座村庄的方向。 “咱们跟着它，”父亲说，“要是运气好的话，它落下来后咱们还能 找到它呢。” 我们于是跑到公路上，沿着公路飞奔。跑呀，跑呀，我们跑个不停。 “它正往下掉哪！”父亲说，“火苗差不多快熄灭啦！” 火苗熄灭的瞬间，它从我们的视野中消失了。不过，我们还能大体猜 得出，它会落到哪块地里。于是我们朝那地方奔去。黑暗之中，我们搜索 了半个钟头，可就是无法找到我们的气球。 第二天清晨，我一个人又回到那里寻找，找遍了我们的四大块田地， 总算找到了气球。它就躺在一块田地的角落里。地里满是黑白相间的奶牛 ，它们全都围着它站在那里，用大大的带着泪珠的眼睛盯着气球。不过， 那些奶牛一点儿都没有伤害它。于是，我把它带回家来，跟风筝并排挂在 车间的墙上，好等改日再放。 “你完全可以一个人去放风筝，只要你愿意，什么时候都行。”父亲 说，“但是，除非我跟你在一起，你什么时候都不能去放热气球。这特别 特别危险。” “好吧。”我说。 “答应我，你什么时候都不一个人去放气球，丹尼。” “我答应。”我说。 除了这些，我们还在地头大橡树顶上修筑了一间小屋。 我们还制造了弓箭。弓是用四英尺长的白蜡树苗做的。那些箭，绑着 鹧鸪和野鸡翎毛。 我们还制造了那架让我一下子长高十英尺的高跷。 我们还制造了那个飞去来器。几乎每次扔出去，它都飞回来落在我脚 下。 P17-27