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第一章 生存家园——地球 第一节 科学钥匙——认识地球 一、扑朔迷离——地球的“身世” 地球是从哪里来的？很早以前人们就想了解它的底 细。古时候由于科学不发达，对此问题人们只能做一些浪 漫的推测。有些想象是以神话的形式流传于民间。拿我国 来说，就有所谓“盘古开天辟地”之说。 盘古开天辟地的故事 这个故事大意是这样的：相传在天地还没有诞生以 前，宇宙是漆黑混沌的一团，好像是个大鸡蛋。大鸡蛋的 里面，只有盘古一人在那里睡大觉，一直睡了18000年。 有一天，他突然醒来了，睁眼一看四周，到处都是黑糊糊 的，什么也看不见，盘古急得心里发慌，于是就顺手操起 一把板斧，朝着前方黑暗猛劈过去。谁知这一劈可不得 了，刹那间只听得山崩地裂一声巨响，使得这个大鸡蛋一 下子裂开了，其中一些轻而清的东西，慢慢上升变成了 天；而另一些重而混沌的东西，则慢慢下沉变成了地。天 地刚分时，盘古怕它们再合拢上，于是就站在天与地之 间，头顶着天，脚踩着地，不敢挪身一步。自那以后，天 每日升高一丈，地也每日加厚一丈。盘古的身体，也随着 天的增高而每日长高一丈。这样，盘古顶天立地，坚持了 18000年，终于使天地都变得非常牢固，但他也因劳累不 堪而死去。就在他临死之一瞬，没想到全身忽然发生了根 本变化：他口里呼出的气，顿时变成了风和云；他呻吟之 声，变成了隆隆作响的雷霆；他的左眼变成了太阳，右眼 变成了月亮；手足和身躯，变成了大地和高山；血液变成 了江河；筋脉变成了道路；头发和胡须，也变成了天上的 星星；皮肤和汗毛，变成了草地林木；肌肉变成了土地； 牙齿和骨骼，变成了闪光的金属和坚石、珍宝；身上的汗 水，变成了雨露和甘霖。也就是说，盘古自身造就了一个 美丽的世界。盘古开天辟地的故事虽然是个神话，但在一 定程度上反映了我国古代人民一种朴素的天体演化思想。 古人所设想的天地未开之前的混沌状态，与人们今天认识 的宇宙早期状态是多么的异曲同工啊。 有关地球身世的探索，实际是一个关于地球起源的问 题。随着科学的不断发展，现代研究这个问题的人与成果 已愈来愈多。人们还把它与太阳系的起源问题合起来加以 研究，因为人们现已知地球是太阳系中的一颗行星。弄清 了太阳系的来历，地球的身世之谜，也就随之解开了。 关于地球和太阳系的起源，直到现在说法还不太统 一。也就是说，对这个问题人们还在不断探索之中。其 中，最流行的看法，就是一种所谓的“星云说”。 主旋律：星云说 人类对于地球和太阳系的系统科学研究，仅仅是18世 纪中叶以后的事。直到今天，提出的学说多达40余种。若 按其大类分，主要有2种，即灾变说和星云说。 灾变说观点认为：太阳系（包括地球在内）是在一次 激烈的偶然灾变事件后产生的。如法国动物学家布丰， 1745年就提出了这样的设想：有一巨大的彗星，碰撞到太 阳的边缘，使太阳发生自转，同时碰出的一部分物质绕太