我的动物朋友花颈鸽/国际大奖小说

作者简介

汉德·科帕尔·姆克基(1890-1936)，出生于靠近加尔各答热带丛林边缘上的一个名叫卡加嘎尔的村庄，是第一个在美国获得成功的印度文学作家，也是1928年纽伯瑞(John Newbery)大奖的获得者。他曾在印度加尔各答大学杜夫学院、日本东京大学和美国的加利福尼亚大学及斯坦福大学学习。他的小说在美国青少年读者中深受欢迎。

内容简介

在鸽子世界，有这样两幅温馨的画面：一是鸽妈妈啄开蛋壳，迎接小 宝宝出世的那一刻；再就是鸽妈妈呵护和哺育小鸽子的情景。小花颈鸽得 到父母无微不至的关爱，这种爱，如同我们人类抚爱怀抱中的婴儿。正是 从父母的爱中，柔弱的孩子体味到温暖和幸福。对雏鸽而言，这种爱正如 食物一样必不可少。在育雏期间，鸽巢里不能铺放过厚的棉絮或绒毛，随 着雏鸽一天天长大，它体内也逐渐散出更多的热量，所以应一点点取出棉 絮，以免巢内温度过高。可有的鸽迷并不清楚这一点。另外，此时也不宜 过于频繁地清扫鸽巢。成年鸽放置在巢内的每一样东西，都是为了营造舒 适的小天地，帮助孩子健康成长。 直到今天，我还对花颈鸽父母的育雏情景记忆犹新：从出生后的第二 天起，每当爸爸妈妈飞回巢内，小花颈鸽就会主动张大嘴巴，像风箱一样 鼓胀自己肉红色的身躯。它的父母每天外出觅食，先将吃到嗉囊中的谷物 软化成鸽乳，再把喙伸入雏鸽张大的嘴里，呕给它吃。我发现，它们喂给 花颈鸽的都是稀软的浆水。雏鸽的消化能力很差，成年鸽会把谷粒在嗦囊 里存放一段时间，令其软化。没有哪只成年鸽会把谷粒直接喂给雏鸽，即 使是将近一个月龄的幼鸽也不例外。 花颈鸽的食量大得惊人，为此，父母在巢内守护它的同时，不得不整 日轮流外出觅食。在哺育花颈鸽的日子里，我觉得鸽爸爸付出的辛苦丝毫 不少于鸽妈妈。由于父母的细心照料，小花颈鸽一天比一天健壮。这时， 它肉红色的身躯披上了一层浅黄的茸毛——它就要长出羽毛了。不久，浅 黄的茸毛变成了白色的羽毛，圆圆的、硬硬的，摸起来还有点儿扎手，活 像个小刺猬。同时，嘴巴和眼眶周围的黄色胎记也已完全褪掉，喙也一天 天显露出来，又尖又长又硬，真是威风凛凛！记得在花颈鸽三周大时，有 只蚂蚁爬进鸽巢，花颈鸽当时正趴在巢门口，它不由分说，一下子用喙啄 死了蚂蚁。天知道它从哪儿学来的本领，刚才还好端端的一条小生命，顷 刻间被啄成了两半。花颈鸽低头看了看死去的蚂蚁，仔细端详着自己的杰 作。不用问，它肯定把黑蚂蚁当成了麦粒，无意中杀死了一个无辜的过路 者，而蚂蚁可是鸽子的朋友，但愿当时花颈鸽为自己的过失感到懊悔。不 过，从那儿以后，它从未杀死过第二只蚂蚁。 等到花颈鸽五周大时，它已能跳出鸽巢，自己到旁边的水罐中饮水了 。尽管它每天都尝试着独立进食，可最终还是得靠父母喂养。它常常趴在 我手腕上，从我掌心里啄食稻谷。它每次只啄一粒，先在嘴里翻弄几下， 然后才吞到肚里，那架势如同杂耍演员在抛接彩球。每吃一粒，它都要歪 过头来，紧盯着我的眼睛，仿佛在说：“怎么样，表现得还不错吧？爸爸 妈妈正在屋顶上晒太阳呢，等它们回来，你可得给它们讲讲我有多棒。” 其实，在我养的所有鸽子中，数花颈鸽掌握各种本领所花的时间最长。 就在花颈鸽初学进食的时候，我有了一个新发现。以前，我总是弄不 明白，鸽子如何能在沙暴中飞翔，而又不会迷失方向。一天，我像往常一 样，开始观察慢慢长大的花颈鸽，无意中发现，它的眼睛外面罩上了一层 眼膜。我吓坏了，以为花颈鸽的眼睛瞎了，连忙伸出手，打算把它拿到跟 前仔细查看。我刚一动，它就警觉地睁开了金色的眼睛，即刻从巢口缩到 里面。我还是抓住它，把它拿到了外面。借着五月里刺眼的阳光，我仔细 查看花颈鸽的眼睑。没错，它眼睑周围粘贴着一层绵纸般又软又薄的膜。 只要它直视太阳，那层膜便会合拢，罩在眼睛外面。原来那是层保护膜， 凭借它，鸽子就能迎着太阳飞翔，也不会在沙尘中迷失方向了。 又过了两个星期，花颈鸽开始学习飞翔的技巧了。尽管鸽子属于飞禽 ，可幼鸽要学会飞翔并不容易。这好比初学游泳的小孩子，尽管有可能生 来就喜欢玩水，但在学会之前，总要挨几回淹，呛几口水。花颈鸽当然也 不例外。起初，它不大相信自己能够展翅高飞，尽管阵阵清风吹来，可它 就是待在屋顶，一连几个小时都不敢试飞。要完整了解花颈鸽的试飞经过 ，还得先说说我家楼顶的布局结构：它四面都围有坚固的水泥护栏，足有 十四五岁的男孩子那么高。到了夏天，我们晚上常常睡在楼顶上，由于有 围栏，即使有谁半夜梦游，也不至于从四层高的房顶摔下去。 我天天都把花颈鸽放到围栏上边，它可以迎风待上数个小时，却纹丝 不动。一天，我在楼顶上撒了一把花生，想逗引花颈鸽从围栏上跳下来。 它先是好奇地看着我，随即又低头看看花生。看来看去，它终于明白，我 是肯定不会把那诱人的美食送到它嘴边了。于是，它开始在围栏上来回走 动，不时伸长脖子，从近三英尺高的围栏上向下探望。经过一刻钟的令人 揪心的等待，犹豫不决的花颈鸽终于跳了下来。它双脚触地的一刹那，一 直合拢的双翅猛然完全展开了。原来它踩到了花生上，要保持身体的平衡 ，只能如此。花颈鸽成功了！ 就在那几天，我发现花颈鸽的羽毛改变了颜色。原来那身不灰不蓝、 谁也说不准具体颜色的羽装，已变成了光彩照人的海蓝色。一天早晨，在 朝阳的映照下，它的脖颈突然放出异彩，仿佛戴上了一串五色斑斓的珍珠 。 教幼鸽飞翔是头等重要的大事，我只能等花颈鸽父母给它上飞翔的第 一课；话虽如此，我还是以自己特有的方式帮助它训练着。每天，我都要 抽出几分钟时间，把花颈鸽放在手腕上，然后上下抖动手臂。花颈鸽根本 站不稳，为保持平衡，只好不停地开合翅膀。这种练习对它大有好处，但 我负责的飞翔训练工作也到此结束了。读者也许会问：为什么就这样草草 了事了呢？因为花颈鸽的飞翔训练开始得较晚，等到了六月份，印度就开 始下雨了，随着雨季的到来，所有的长途飞行训练也只得被迫中断。我盼 着能早一天开始训练它辨别方向的本领。 早在五月底到来之前，花颈鸽的爸爸便开始训练花颈鸽了。这是不同 寻常的一天，北风吹拂，天气清爽。不久，风停了，天空格外明净，宛如 晶莹的蓝宝石。放眼望去，无论城区内的片片房合，还是远处的乡间凉亭 和田野，都能尽收眼底。下午三点钟左右，花颈鸽正在楼顶的水泥护栏上 晒太阳，而鸽爸爸一直在空中盘旋。这时，鸽爸爸飞回楼顶，落到花颈鸽 旁边，然后用奇怪的眼神瞥了花颈鸽一眼，好像在说：“听着，你这小懒 虫，都快三个月大了，竟然还不敢飞。你到底是翱翔的飞鸽，还是只会爬 来爬去的蚯蚓呢？”谁知花颈鸽只是一动不动地待在原地，根本不予理睬 。鸽爸爸气坏了，冲着花颈鸽咕咕直叫，并用鸽子特有的语言训斥了它一 通。花颈鸽听烦了，就躲到一边去。可鸽爸爸仍是紧追不放，一边又叫又 吼，一边猛拍着翅膀。花颈鸽一点点地向后退，鸽爸爸跟在后面不依不饶 ，越叫越来劲了。最后，花颈鸽退到了围栏的边沿；此刻，它已毫无退路 了，只能从上面跳下去。突然，鸽爸爸用尽全力，冲花颈鸽娇嫩的身体猛 撞过去。花颈鸽失足掉了下去，可刚刚下落了不到半英尺，它就张开翅膀 ，飞向了天空。这是令人振奋的时刻，鸽妈妈本来还在下面洗澡，梳洗打 扮着，见此情景，也连忙展翅腾空，陪伴孩子一起飞起来。它们在楼顶上 方盘旋了至少十分钟，才飞回屋顶。双脚一落地，母鸽自然而然地收拢翅 膀，稳稳站住了。花颈鸽可惨了，它好像一个在又深又冷的河水中膛水的 孩子，惊慌失措，全身颤抖着，战战兢兢以求落地，为了保持平衡，还不 停地扇动翅膀，以致在屋顶上滑出去老远，直到胸口撞到了楼顶的护栏上 ，才勉强停了下来。它飞快地合拢翅膀，如同我们合起一把折扇那样麻利 。由于兴奋，花颈鸽的胸部剧烈起伏着。鸽妈妈不停地用头磨蹭着花颈鸽 的身子，让它靠在自己胸前，好像在抚慰着一只急需关爱的婴儿。而鸽爸 爸看到自己顺利完成了任务，就到下边洗澡去了。 P7-13