爱迪生传

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刨根问底的“小糊涂虫” 历史学家们这样说道：“18世纪是理性时代，19 世纪是科学时代，20世纪是科学在人类物质的、智力 的、感情的、美学的和生活的所有方面进行彻底变革 性的干预的时代。” 托马斯·阿尔瓦·爱迪生，也就是举世闻名的大 科学家爱迪生，出生于科学时代。他诞生于美国中西 部的俄亥俄州的米兰小镇，出生日期是1847年2月11 目。当时的米兰镇，是有名的小麦集散地。俄亥俄州 东北部的小麦被运往五大湖，它是必经之地，同时休 伦湖的出口也在这里。有一家公司把航程从河口扩展 了数千米，剩下的一段用来挖掘运河，可以通行载重 250吨的船只。这里因为是谷物的出口地，所以拥有 “西方敖德萨”之称。因此，造船业也很发达，使得 这个小镇十分繁华。 爱迪生的一生与美国走向现代化的过程交织在一 起。19世纪是美利坚合众国及欧洲技术力量高速发展 的时期，蓬勃发展的美国经济需要广泛采用先进的科 学技术以进一步发展生产力，而爱迪生则是这个科学 时代的伟大发明家。有人这样评论美国这位最伟大的 发明家：“虽然爱迪生不发明历史，但他的发明却为 历史锦上添花。” 一位传记作家曾这样说过：“越是伟大的思想家 ，时代的特征在他的传记中就表现得越明显，他的传 记就越是自然而然地变成为历史。”这句话，在爱迪 生的传记中有着鲜明表现。 关于美国这位最伟大发明家的家庭，某些传奇故 事是这样说的：爱迪生家一贫如洗。其实这不符合历 史事实。美国汽车大王亨利·福特写道：“爱氏一家 不可算是真正贫寒的，换句话说，他们始终是丰衣足 食，住宅也好。人家说爱迪生出生赤贫，那简直是无 稽之谈。” 爱迪生是家里最小的孩子，因此格外受到疼爱， 大家都叫他阿尔。 在米兰镇，有关爱迪生的传说很多，说他从小就 与众不同：他比一般孩子更为好奇，不断提出千奇百 怪的问题，并且什么事都想亲自去尝试一番。 爱迪生的祖先是荷兰人，于1728年从荷兰阿姆斯 特丹移居美洲。 爱迪生的祖父约翰·爱迪生由于在美国独立战争 中站到了英王军队一边，所以，当英军战败后，约翰 不得已带着全家躲到了加拿大的新斯科舍。他在那儿 以务农为生，并安定了下来。 爱迪生的父亲塞缪尔·爱迪生，当时在伊利湖畔 的维恩那城经营旅馆生意，生活过得还算不错。在这 座城里有个名叫南希的女教师，她是苏格兰裔的加拿 大人，由于她教学认真，颇受市民的尊敬。她引起了 塞缪尔的爱慕，于是这位旅馆主人开始向她求婚。后 来他们的爱情日渐增进，最后终于达到了沸点，便在 1828年结婚了。结婚后，他们在城里住了一段时间才