不可思议的马/十万个为什么

作者简介

内容简介

上新马就是现代马的直系祖先。600万年前，在 经历了漫长而艰辛的演变历程之后，草原古马属原始 马才成功地进化成为上新马。 上新马的个头要比始祖马的个头高出许多，身高 为122厘米，身体的比例也已经和今天的马接近了。 脊背也从弧形的变成了硬直的，在上新马之前的马儿 们比较善于跳跃，而上新马已经变得更加善于奔跑。 它们善于奔跑的四肢更有利于逃避凶猛野兽的袭 击。上新马的臼齿也比早期类型的马更进一步，上面 出现了复杂的长长褶皱，已经与现代马牙齿的样式相 接近了，这表明它们的主要食物已经由嫩草变为干草 ，已经是典型的草原动物了。而且，上新马的前、后 足中趾也变得更加发达，二、四趾已经完全退化，它 们已经演变成为最早的一趾马了。 马的进化过程与自然环境的变化息息相关。时间 进入上新世之后，气候变得寒冷干燥，湿润的灌木林 消失不见，草原开始向各个大陆蔓延。为了适应气候 的巨大变化，马属动物的身体结构也开始发生变化， 主要变化为身高的增加，四肢的加长，而显单趾的马 开始出现。牙齿向坚硬的、复杂的方向转变。 在经过了多个阶段的不断演化之后，到了第四纪 更新世o，单趾的高头大马才真正出现在人们的面前 。 马在经过人类数千年的人工驯养之后，用途多样 、体形各异、种类繁多的家马出现在了世界各地。家 马的祖先并不是现存的普氏野马，欧洲野马才是被普 遍公认的家马的野生祖先。 欧洲野马，又叫泰班野马，“泰班”是它的突厥 语名字。面积广大的欧亚大陆是欧洲野马的家。欧洲 野马已经接近今天的家马的样子，甚至牙齿的样式和 构造也完全相同。但是，欧洲野马还没有今天的家马 大。 在外表上，欧洲野马有着鼠灰色的身躯和亚麻色 的鬃毛与马尾，脸和腿的颜色都比较深，坚硬的马蹄 呈现暗色。而且，它们的背部中脊还有一条漂亮的深 色斑纹呢! 夏季，它们在一匹雄马的率领下，许多马一起结 伴在草原上寻找野生植物；太阳快下山的时候，饮完 水之后的野马们会在湖的附近休息。冬季．欧洲野马 要进行一次季节性的大迁徙。漫天的冰雪里，它们口 渴了就吃雪，饿了就吃冰雪下覆盖的枯草和苔藓。许 多动物都十分害怕狼群的到来，但是欧洲野马却一点 儿都不害怕。当它们遭遇狼群时，往往表现得十分冷 静，或是等待狼群的进攻，或是主动出击，用后蹄踢 向狼群，将狼群赶出它们的视线。。 但遗憾的是，由于人类曾经对欧洲野马大肆捕杀 ，我们今天已经见不到欧洲野马的身影了。世界上最 后一匹欧洲野马是由人工饲养在俄罗斯的莫斯科动物 园里的，于1880年死亡。万年前，生物界进入新生代 的发展阶段，马和其他众多的哺乳动物开始在动物界 的大舞台上活跃起来。马的演化时间长达55D0万一 6000万年的历史。马类动物的起源地在d匕美地区， 马类动物整个演化史的中心地区也在那里。 马从北美洲起源之后便向四周扩散。位于白令海 峡。形成于冰川时代的白令路桥，是马从北美传播到 欧洲、亚洲大陆的交通要道。通过中美地峡马也从北 美向南美洲开始扩散。在上新世，马也进入了非洲大 陆，加入了非洲大陆动物群这个大集体中。 在始新世的北美洲茂密的大森林里，生活着最早 出现的始祖马。早期的一趾马，比如北美洲上新世的 上新马，它的大小和驴的大小十分接近，它们生活的 地方只局限在北美洲，别的地方是没有的。 北美洲的马宣告彻底灭绝是在大约2万年前。这 就意味着，马的身影从此在北美洲消失了。在公元16 世纪的时候，西班牙人把马带回了北美洲．标志着马 在北美洲的第二次出现。“当印第安人第一次见到西 班牙人带来的马的时候，感觉像是见到了久别重逢的 老朋友”。这是探索频i酋(Discoverv)制作的一期关 于马的节目里的话。P3-5