苔丝（插图本）/世界少年文学名著文库

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第一部 妙龄少女 1 马洛特村坐落在与沙斯顿毗邻的群山环绕、清幽僻静的布莱克摩山谷。 一天，该村贫困的中年居民杰克·德贝菲尔从一名牧师口中得知，他是古老 高贵的爵士世家德伯维尔的直系子孙。于是，他极度兴奋，叫人从醇沥酒店 派来一辆轻便马车，接他回家，并且顺便“视察”当地妇女正在举行的游行 会。 2 结队而行的参加游行会的妇女们全都穿着白色长裙，她们大家全都高高 兴兴，并且好些人还喜气洋洋。她们绕过醇沥酒店，正准备离开大道、穿过 边门进入草场时，一个妇人看到了德伯维尔乘坐的轻便马车。 “呀，老天爷！看哪，看哪，苔丝·德贝菲尔，那不是你爹乘坐大马车 回家吗？” 听到这一声叫喊，队列中一个年轻姑娘转过头来，她是个漂亮标致的姑 娘——也许，并不比别的姑娘娇美，但是她那两片充满灵性的牡丹般的嘴唇 和一双天真纯净的大眼睛，给她的容颜增添了无可置疑的妩媚。她头发上扎 着一根红丝带，在整个游行队列中，她是唯一能以这种鲜明装饰而自夸的人 。她转过头来的时候，看到德贝菲尔乘坐“醇沥酒店”的轻便马车，一路驶 来……德贝菲尔靠在马车上，眼睛奢侈地闭了起来，一只手在头前晃来晃去 ，嘴里慢悠悠地吟诵不停：“俺家——在王陴——有一大片祖坟：俺那些被 封为武将的祖宗们——装在那儿的铅棺材里面哩！” 参加游行会的人哧哧地笑了起来，除了那个名叫苔丝的姑娘。她意识到 自己的父亲当众出丑，不免感到有些害臊。 “他只是累了，没别的，”苔丝赶紧解释说，“他搭车回家，是因为俺 家的马儿今天得歇着。” “你真会装糊涂，苔丝。”她的同伴说，“他是赶集的时候灌多了。哈 哈！” “听着，要是你们再笑话他，俺就不会同你们向前多走一步了！”苔丝 大声嚷道，面颊上的绯红已经扩展到整个面部和颈脖。过了一会儿，她的眼 睛泪汪汪的，’只好深深地低下了头。她们觉察到真的伤害了她，所以没再 吭声。队列又开始正常行进…… 关于德贝菲尔乘坐的由女车夫赶着的凯旋马车，已经看不见，也听不到 了。游行队列走进指定的场地，开始跳舞，由于没有男性舞伴，姑娘们起初 是女的和女的跳，但是到了快收工的时候，村里的男人和其他一些闲人及行 人开始在周围聚集，并且似乎想做舞伴。 在这些旁观者之中，有三个身份较高的年轻人，肩上挎着小背包，手里 拿着结实的拐杖。从他们彼此相像的面貌和由大到小的年龄来看，他们似乎 是亲兄弟，或者实际上就是亲兄弟。老大戴着白色领带，穿着马甲，头上是 一顶普通副牧师的薄边帽子；老二是个标准的大学生；老三嘛，仅凭相貌来 看，很难辨出他的身份，在他的眼神和服饰中，有一种未加虚饰、无拘无束 的情调，表明他还没有跨入职业的门槛。所以我们只能猜测说，他不过是一 名对任何事情都想随便尝试一番的学生。 这三个兄弟告诉偶然相遇的人们说，他们来布莱克摩山谷旅行，是为了 消度降灵节假期，他们是从东北面的沙斯顿镇起程的，正朝西南方向走。 他们倚在大路边的栅栏门上，打听起这群白衣女人在此跳舞的意义。老 大和老二显然不想逗留太久，但是老三看到这群姑娘没有男伴而舞的情景， 感到非常有趣，因而不想急于赶路。他把背包和拐杖一起放在篱笆边上，打 开了栅门。 “你要干什么，安琪？”老大问道。 “我想去和她们跳个舞。我们三个干吗不去跳一跳呢？只玩一两分钟， 不会耽搁很久的。” “不行，简直胡闹！”老大说，“在公共场所，同一群乡下丫头跳舞， 给别人看到了怎么得了！快走吧，要不我们在天黑以前就赶不到斯托堡了… …” “那好吧，我五分钟以后就会赶上你和卡思伯特，你们不用等我，我说 到做到，菲利克斯。” 老大和老二很不情愿地离开了弟弟，继续赶路，为减轻弟弟的负担，他 们还替他带走了背包。老三走进了草地。 当姑娘们跳完了一支舞，停了下来的时候，他对离他最近的两三个姑娘 献殷勤地说：“真是万分可惜，亲爱的姑娘们，你们的舞伴呢？” “他们还没收工哩，”最胆大的一位姑娘答道，“过一会儿，他们会陆 续来的。先生，趁他们没来，你当个舞伴怎么样？” “当然可以。不过，这么多姑娘，只有我一个男的！” “总比没有好哇。拿眼睛盯着同一种性别的脸膛，跟着同一种性别的脚 步，没有拥抱，没有亲吻，真是枯燥无味。好吧，你自个儿挑吧。”P1-3