判案的智慧/法迹寻踪

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投毒案 皇■五年(1053)，因包拯独子病故，朝廷施恩将其调任庐州知州。一天 ，一位白发老翁入堂告他儿媳将他儿子毒死于家中，央求包大人为他作主。 包拯听后问道：“你既然肯定你儿子是被你儿媳毒死，那她使用的是什么毒 药?”老者答道：“老夫不清楚。”包拯又问道：“那你可知道你儿子与儿 媳平素为什么事情争吵不和吗?”老者听后，声泪俱下，说：“我儿子于婚 后次日即被官府征去戍边，一去就是三年。这三年间，我们公婆媳三人相依 为命，不曾有丝毫口舌相争。媳妇平素对我们二老也很孝顺，从不擅离左右 ，只是期盼我儿子能早日平安回来，得以全家人团聚。这日日思，夜夜想， 终于把我儿子盼了回来，全家都高兴得不得了，媳妇又是打酒，又是买菜， 忙里忙外，忙前忙后，也未见有丝毫反常，谁料午间饭碗一丢，儿子就倒地 撒手归天，这真是人心叵测啊。老年丧子，简直是在杀我老夫啊!”说罢， 老人哭倒在地。包拯听老翁一番话，觉得蹊跷，受恻隐之心驱动，缓步下堂 ，将老翁扶起来，劝慰道：“老人家请节哀，此事交于老包，定会给你一个 交待。” 送走老翁后，包拯简服步行来到那老翁住处。一进园门，只见庭园中一 棵紫荆花象一张大伞将庭院覆盖得几乎没有缝隙。庭院的一头为厨房，另一 头为堂屋。此时正值阳春三月，正是风吹树摇，花落粉飞的时节。包拯见后 ，心中已有几分明 白。再一低头，只见紫荆树下躺着一只死猫。包拯便进 入堂屋，指着死猫问老翁道： “你庭园中的树下为何躺着一只死猫?，， 老翁答道：“我儿子午间吃鱼，剩下的鱼头刺就喂了这小猫，不料小猫吃后 不一会就死了。”包拯听后，心中已完全明白，对老翁说：“你儿子之死， 罪在这棵紫荆花树。你们端菜端饭，来来去去都从这树下经过，难免有紫荆 花粉落入饭菜之中。紫荆花粉乃毒性之物，现正是扬花播粉时节，不小心吃 了落有紫荆花粉的饭菜，岂能不中毒呢?”老翁听后恍然大悟，连声谢道： “包大人明断，老夫服了。老夫因失子心痛，错疑儿媳，惊扰大人，实乃罪 过，望大人包容宽宥。” 包拯去后，这家人忙将园中紫荆花树砍去，以免再受其害。而包拯则将 带回的紫荆花烧鱼喂猫作试验，验证结果与其所料无异。此事后来渐传民间 ，纷赞包拯是“善断秋毫，料可如神”。 P78-79