燕子号与亚马孙号探险系列-秘密水域

作者简介

亚瑟？兰塞姆（Arthur Ransome） 英国著名儿童文学作家。一八八四年出生于英国利兹，一生富有冒险色彩——还是婴儿时，他便被父亲带上了科尼斯顿海拔六百九十多米的老人峰。 一九一三年，他前往俄国学习民俗学。一九一四年第一次世界大战爆发，他成了《每日新闻》一名驻外记者。一九一七年，俄国革命爆发，他成为一名新闻记者，同时也是《卫报》的特派记者。 一九二四年，兰塞姆与妻子伊芙吉尼娅返回英格兰。二十世纪二十年代后期，他在湖区的温德米尔附近买了一间小屋，并在《曼彻斯特卫报》担任驻外记者，同时也是该报颇受尊敬的钓鱼运动专栏作家。 一九三〇年，他开始创作燕子号与亚马孙号探险系列。这个系列一共有十二本书。深受人们喜爱的人物和驾船探险故事始终贯穿其中。一九三六年，兰塞姆凭该系列作品《鸽子邮差》获英国卡内基文学奖，成为首位获奖者。 亚瑟？兰塞姆于一九六七年辞世，长眠于湖区鲁斯兰。

内容简介

海军大臣是风磨坊最不受欢迎的人。 “我讨厌他。”罗杰坐在妖精号前甲板上，晃着两条腿说道。 “谁？”提提说。 “第一海军大臣。”罗杰说。 “我们都讨厌他。”提提说。 约翰和苏珊也许对第一海军大臣没有特别讨厌，但是他们和罗杰一样对海军部感到气愤。 “我看不出来爸爸回家有什么好处。”布里奇特说。 一点不错。爸爸回家了，他一直盼着在去肖特利工作前有一周左右的自由时间。吉姆?布莱丁被他的姑妈匆匆送回家之前（她说脑震荡的年轻人回家比在游艇上好，哪怕游艇被改建成了医疗船），他做的最后一件事就是把妖精号借给了爸爸。另外，他还给了爸爸一个地方的地形图，这个地方很近，有内海和几十座岛屿。一切都安排好了，沃克全家要乘着妖精号航行，在地形图中吉姆用十字标出的地方上岸。爸爸和妈妈将睡在船上，燕子号的五个船员和猫咪辛巴德将在岸上露营。他们将进行真正的探险，给那些秘密水域和未知岛屿制作他们自己版本的地图。爸爸一直期待着探险，仿佛他不是半生都在海上度过似的。他准备了一张空白地图，他们的发现会画在上面。他把露营的装备寄送到了北方，还给他们准备了竹子做的探测竿。他和妈妈储备的东西好像计划要去沙漠远征一样。艾尔玛农庄的房间里堆满了帐篷、睡袋和各种包裹。一切都已准备妥当，然后，那天早晨，邮递员送来信件，当时爸爸还在念叨着让约翰用指南针从调味架那里测量咖啡壶的方位。接着，他看到其中一封信上写着“为国王陛下效劳”，打开信，说了一句“该死”，仿佛他真的这样想。 “怎么了？”妈妈问。 “我们走不了了。一切都结束了。第一海军大臣打乱了我们的计划。” “真的去不了了？” 他把信递给她。 “你看，他们想要这个那个的，这意味着后天我要到伦敦去。他们还想让我一回来就开始在肖特利的工作。你要和我一起去伦敦，玛丽，如果你想及时准备好你需要的全部东西的话。对你们大伙儿，我非常抱歉，真的没办法。命令就是命令，探险取消了，明年再去吧。” 就像哑剧第一幕刚开始，帷幕就拉下来了。 早餐刚吃完，一个穿着海军制服的年轻人把车停在巷子里小屋的台阶下面，跑上来，敬了个礼，报告了一个消息，然后就把爸爸妈妈带走了。约翰、苏珊、提提、罗杰、布里奇特和猫咪辛巴德排成一列去妖精号那里，兑现他们对妖精号主人的承诺。虽然他们不乘着它出航了，也要替他把这艘小船打扫干净。 提提坐在船舱顶上。 “海军部就会破坏所有的事情，”她说，“那个过来把他们带往肖特利的上尉很得意，我看见他讨厌地咧嘴笑了。” “全都计划好了，”苏珊说，“爸爸妈妈和我们一样盼着这次探险。” “他们放他走的时候，我们都要准备回学校了。”约翰说，“唉，光坐着也没用。我们开始吧，把船打扫干净。” “要不是那个可恶的海军部，我们现在正往船上装载货物。”罗杰说。 “不要让辛巴德挡路，”约翰说，“我们不想把它扫下船。” 干活让每个人都感觉好了点，虽然没有好太多。约翰把大拖把从船侧浸到水里，拿出来时水沿着甲板洒了一地，从栏杆下面的排水孔里流淌出来。苏珊发现妖精号上的炖锅虽然里面很干净，但是外面被烟熏黑了，花了好多工夫才擦干净。罗杰和提提中间放了一罐金属光亮剂，他们弯下身来擦亮舷窗和船上的挂钩。辛巴德在船舱顶和甲板上四处走动，它先抬起一只爪子，然后再抬起另一只，踩在约翰冲洗过的地方后，还把爪子甩一甩。布里奇特跟辛巴德说它应该穿上水手靴。其他人没怎么说话，他们都知道这不是航行的开始，相反，这次打扫妖精号像是一本书最后一页上写的“结局”。 整个上午工作在有条不紊地进行。甲板变得一尘不染。绳子被重新卷好了，漂亮得就像雕刻出来的装饰品。约翰和苏珊也加入到擦亮小船的队伍当中，之前由于盐碱和铜锈而黯淡无光的舷窗被擦得在阳光下闪闪发亮。就连布里奇特也贡献了自己的力量，把一扇舷窗擦得能在玻璃上看见自己的脸。 不时地有驳船驶过，上面耸立着高高的船帆，随着潮水驶向伊普斯维奇。游艇从海上驶来，在妖精号上打扫的人们看着它们逆风而行，前甲板上有人把支索帆拉下，用钩竿去够系船浮标。 “天啊，”罗杰最后说，“最后哪儿也去不了太糟糕了。” “哎，”提提说，“看那艘小船，就像燕子号，只不过它的船帆是白色的。” “有两艘。”约翰说。 “三艘，”罗杰说，“还有一艘正要驶离登陆点，正在张帆。” 这两艘小艇和第三艘会合了，然后三艘小船一起穿过停泊着的游艇队。妖精号上的工作停下来了。其中一艘船上有一个女孩，另外两艘上各有一个男孩，他们的船离妖精号很近。 “大圆布丁脸。”罗杰说，不是因为这几位舵手的脸长得多像布丁，只不过因为他嫉妒他们。 “要是他们知道你去过荷兰，他们也会叫你‘布丁脸’。”约翰说， “天啊！他们船开得真好。” 三艘小船来到一艘停泊着的大船旁——一艘黄色的独桅纵帆船。两艘小船停在帆船的一侧，另一艘停在帆船的另一侧，一点轻微的碰撞都没有发生。假如悬挂在船侧的不是护舷垫而是蛋壳，蛋壳也不会碎的。船帆被放下来了，随后三艘小船的船长登上了黄色大帆船，一个接一个地消失在船舱里。 “布丁脸，”罗杰又说道，“他们很可能要去某个地方，而我们去不了。” 亚瑟？兰塞姆一生中有丰富的航海和探险经历。 燕子号与亚马孙号探险系列基于真实的人物原型和事件， 以其活灵活现的人物形象和真实详细的探险过程在英国享有盛名。 不同于一般的探险小说，兰塞姆的作品中既没有女巫，也没有恶龙， 主人公克服的都是非常真实的航海探险困境， 故事情节总是出人预料，却又那么的合乎情理。 作者深谙孩子们的兴趣与爱好，使得世界各地的儿童都想与书中的主人公结为朋友。