经典常谈(精)/大师国学课

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《说文解字》第一 中国文字相传是黄帝的 史官叫仓颉的造的。这仓颉 据说有四只眼睛，他看见了 地上的兽蹄儿、鸟爪儿印着 的痕迹，灵感涌上心头，便 造起文字来。文字的作用太 伟大了，太奇妙了，造字真 是一件神圣的工作。但是文 字可以增进人的能力，也可 以增进人的巧诈。仓颉泄漏 了天机，却将人教坏了。所 以他造字的时候，“天雨粟 ，鬼夜哭”。人有了文字， 会变机灵了，会争着去做那 容易赚钱的商人，辛辛苦苦 去种地的便少了。天怕人不 够吃的，所以降下米来让他 们存着救急。鬼也怕这些机 灵人用文字来制他们，所以 夜里嚎哭①；文字原是有巫 术的作用的。但仓颉造字的 传说，战国末期才有。那时 人并不都相信，如《易·系 辞》里就只说文字是“后世 圣人”造出来的。这“后世圣 人”不止一人，是许多人。 我们知道，文字不断地在演 变着；说是一人独创，是不 可能的。《系辞》的话自然 合理得多。 “仓颉造字说”也不是凭 空起来的。秦以前是文字发 生与演化的时代，字体因世 、因国而不同，官书虽是系 统相承，民间书却极为庞杂 。到了战国末期，政治方面 、学术方面，都感到统一的 需要了，鼓吹的也有人了； 文字统一的需要，自然也在 一般意识之中。这时候抬出 一个造字的圣人，实在是统 一文字的预备工夫，好教人 知道“一个”圣人造的字当然 是该一致的。《苟子·解蔽 篇》说，“好书者众矣，而 仓颉独传者，一也”，“一” 是“专一”的意思，这儿只说 仓颉是个整理文字的专家， 并不曾说他是造字的人，可 见得那时“仓颉造字说”还没 有凝成定型。但是，仓颉究 竟是甚么人呢？照近人的解 释，“仓颉”的字音近于“商 契”，造字的也许指的是商 契。商契是商民族的祖宗。 “契”有“刀刻”的义，古代用 刀笔刻字，文字有“书契”的 名称。可能的因为这点联系 ，商契便传为造字的圣人。 事实上商契也许和造字全然 无涉，但这个传说却暗示着 文字起于夏商之间。这个暗 示也许是值得相信的。至于 仓颉是黄帝的史官，始见于 《说文·序》。“仓颉造字说 ”大概凝定于汉初，那时还 没有定出他是哪一代的人； 《说文·序》所称，显然是 后来加添的枝叶了。 识字是教育的初步。《 周礼·保氏》说贵族子弟八 岁入小学，先生教给他们识 字。秦以前字体非常庞杂， 贵族子弟所学的，大约只是 官书罢了。秦始皇统一了天 下，他也统一了文字；小篆 成了国书，别体渐归淘汰， 识字便简易多了。这时候贵 族阶级已经没有了，所以渐 渐注重一般的识字教育。到 了汉代，考试史、尚书史( 书记秘书)等官儿，都只凭 识字的程度，识字教育更注 重了。识字需要字书。相传 最古的字书是《史籀篇》， 是周宣王的太史籀作的。这 部书已经佚去，但许慎《说 文解字》里收了好些“籀文” ，又称为“大篆”，字体和小 篆差不多，和始皇以前三百 年的碑碣器物上的秦篆简直 一样。所以现在相信这只是 始皇以前秦国的字书。“史 籀”是“书记必读”的意思， 只是书名，不是人名。 始皇为了统一文字，教 李斯作了《仓颉篇》七章， 赵高作了《爰厉篇》六章， 胡母敬作了《博学篇》七章 。所选的字，大部分还是《 史籀篇》里的，但字体以当 时通用的小篆为准，便与“ 籀文”略有不同。这些是当 时官定的标准字书。有了标 准字书，文字统一就容易进 行了。汉初，教书先生将这 三篇合为一书，单称为《仓 颉篇》。秦代那三种字书都 不传了；汉代这个《仓颉篇 》，现在残存着一部分。西 汉时期还有些人作了些字书 ，所选的字大致和这个《仓 颉篇》差不多。就中只有史 游的《急就篇》还存留着。 《仓颉》残篇四字一句，两 句一韵。《急就篇》不分章 而分部，前半三字一句，后 半七字一句，两句一韵；所 收的都是名姓、器物、官名 等日常用字，没有说解。这 些书和后世“日用杂字”相似 ，按事类收字——所谓分章 或分部，都据事类而言。这 些一面供教授学童用，一面 供民众检阅用，所收约三千 三百字，是通俗的字书。 P4-6