怪兽保护协会

作者简介

约翰？斯卡尔齐（John Scalzi），1969年5月10日出生，毕业于芝加哥大学，现居俄亥俄州。最初给地方性报纸写影评，后来渐渐成为一名幽默作家，曾任美国科幻与奇幻作家协会主席。 2005年，他以《来自12星球的敌人》一举成名，入围该年度雨果奖最佳长篇小说，并凭借此书获得2006年度约翰？W.坎贝尔奖最佳新人奖。随后出版的一系列科幻小说，都毫无例外地登上各大畅销书排行榜，13次提名雨果奖。2013年，《星际迷航：红衫》获得了雨果奖最佳长篇小说、轨迹奖最佳科幻小说等，几乎包揽年度所有科幻重要奖项。短篇作品《三个机器人对人类时期遗留物品的初体验》《当酸奶统治世界》被改编为《爱，死亡和机器人》剧集。 《怪兽保护协会》是他于2022年出版的新作，一经出版便迅速入围《纽约时报》畅销书等多个榜单，提名2022年Goodreads十佳科幻小说，斩获2023年轨迹奖最佳科幻长篇，并入围2023年雨果奖最佳长篇。

内容简介

怪兽保护协会 “开门见山，”格雷希亚?阿韦拉对我说，“汤姆怎么跟你介绍KPS的？” KPS——那张名片写的组织名称的办公室在第三十七层，同一栋楼的第五层是哥斯达黎加领事馆。办公室显然跟一家小诊所共用一间等候室，我在里边等了不到一分钟，阿韦拉就把我带去了她的私人办公室。KPS办公室里没有别人，我猜他们跟所有人一样，都在居家办公。 “他告诉我你们是一家动物权益组织，”我说，“你们在野外工作，需要人搬运重物。” “一点儿不假，事实就是这样，”阿韦拉表示赞同，“他告诉你是什么动物了吗？” “呃，大型动物？” “你是在问我吗？” “不，我的意思是，他说过是大型动物，但是没有指明。” 阿韦拉点点头：“你能想到的大型动物有哪些？” “我认为，大象？河马、长颈鹿，或许是犀牛？” “还有别的吗？” “估计有鲸鱼，”我说，“不过汤姆说的似乎不是，他说了‘野外’，而不是‘海里’。” “严格来讲，野外也包括海里，”阿韦拉说，“不过没错，我们大部分工作在陆地开展。” “我喜欢陆地，”我说，“淹不死我。” “杰米——我可以直呼你的名字吗？” “当然。” “杰米，有个好消息。汤姆说得对，野外工作我们还缺一个人手，汤姆推荐了你。他给我打电话后，在你来之前，我对你进行了背景调查。没有逮捕记录，没有联邦调查局、中央情报局和国际刑警组织的通缉令，没有可疑的社交媒体发言，连你的信用评分都挺好，怎么说呢，对于一个有学生贷款的人来说，已经够好了。” “谢谢，我喜欢为我再也用不上的硕士学位一直还贷款。” “说到这里，你的硕士论文相当优秀。” 我眨眨眼：“你读过我的硕士论文？” “大致看了一下。” “你怎么读到的？” “我在芝加哥有朋友。” “好吧，哇喔。” “我想说的是，对于即将和你组队的成员来说，你不会带来明显的危险，也不存在隐患。就目前而言，我们觉得这就够了。所以恭喜你，如果你也愿意的话，这份工作是你的了。” “太好了，”我说，“我愿意。”我之前没意识到，压力如同一块巨石压在我的后背，现在它突然被移走了。我不会成为流浪汉并在疫情期间饿死。 阿韦拉伸出一根手指。“先别谢我，”她说，“这份工作是你的了，但是我需要你明白这是一份什么样的工作，这样你才能决定是否真的愿意接受。” “好吧。” “首先要明白，当我们说 K P S 是一个动物权益组织时，我们要跟哪些动物——它们体型庞大、极其野蛮危险——密切接触。我们会培训你如何跟它们互动，还会坚持执行严格的安全规定。不过，你有可能受重伤，假如你不小心，甚至会丧命。如果你对这种情况有任何犹豫，或者在接到指示和命令时有任何不理解的地方，那么这份工作不适合你，我需要你口头确认自己明白这一点。” “我明白。”我说。 “好，第二件事，当我们说离开这里去野外工作，我们的意思是远远离开，比如离开文明社会数月，比如没有网络，比如跟外界极少通信、几乎没有消息进出，你只有随身携带的一切，简单生活，互相依靠。假如你离不开网飞、声破天或者推特，那么这份工作不适合你。你将在野外工作，请确认这一点。” “我能要求你明确一个用词吗？” “当然可以。” “当我们说‘野外’，是指什么样的野外？”我问，“是‘我们远离人烟，但是仍然在室内生活’还是‘我们住在小帐篷里，自己挖坑拉屎’？” “在自己挖的坑里拉屎，有问题吗？” “我从没那样做过，但我愿意学习。” 我感觉阿韦拉笑了笑，口罩让笑容比我预期的更不明显。“你也许时不时得在坑里拉屎，这是有可能的。这也说明我们的野外基地拥有独栋建筑以及下水道。” “好的，”我说，“那么我明白并确认接受。” “第三，我们的工作保密，也就是说你不能跟 KPS 以外的任何人说起你的工作或去向。我要充分强调，安全和保密对于我们的工作内容和方法至关重要，假如我们发现你向任何人——甚至是爱人——泄露任何信息，我们可以并一定会在法律允许的范围内最大限度地追究你的责任。这可不是虚张声势，我们以前实施过。” “这意味着我得签署一份保密协议吗？” “现在让你确认的就是保密协议。” “可我已经知道你们的工作内容了。” “你知道我们是一个动物权益组织。” “对。” “类似把中央情报局描述为一家数据服务公司。” “所以你们真是间谍！或者雇佣兵。” 阿韦拉摇摇头：“都不是，我们是为保护我们关心的动物而卖命，否则会发生不好的事情。” 我想起自己读过一些故事，偷猎者会读取游客相册中的地理数据，去杀死濒危动物。我明白了。 “有一个问题，”我说，“不会有人要求我干违法的事，对吗？” “对，”阿韦拉说，“这我可以保证。” “好的，那我明白并且接受。” “非常好，”阿韦拉掏出一张小纸片，“这样的话，还有些非常简单的问题要问你。第一，有效的护照你有没有？” “有。”疾病肆虐以前，我曾打算在夏天去冰岛，然后我丢掉了工作，不得不整天给居家的曼哈顿人送外卖。 “没有重大身体残疾？”阿韦拉抬起头，“我得说明，对门的李医生将对你进行全面体检，所以我只是大体上排查一下。” “没有残疾，我身体健康。” “过敏呢？” “没出现过。” “耐受湿热能力如何？” “我在华盛顿特区实习过一个夏天，活下来了。”我说。 阿韦拉要问下一个问题时停下来了：“接下来的问题有关你对科幻与奇幻小说的看法，不过我读过你的硕士论文，所以这题略过。我估计你会说自己对于这种类型文学感觉很好。” 我的硕士论文研究的是从《科学怪人》到“杀手机器人日记”系列科幻小说中的生物工程。“对，不过这个问题有点儿像是随便问的。” “不是，”阿韦拉向我保证，“你有立遗嘱或者做过资产规划吗？” “呃，没有。” 她对此咂咂嘴，做了个记录。“饮食限制呢？” “我做过一段时间素食者，但发现自己还是离不开奶酪。” “有素食者可以吃的素食奶酪。” “不，没有。他们把难吃的橘色和白色物质粉碎，模拟奶酪和它所代表的一切。” “有道理，”阿韦拉说，“反正在你要去的地方做一名严格的素食主义者会很难。最后一个问题，你介意打针吗？” “不能说很喜欢，但我不讨厌。”我说，“怎么了？” “因为你马上就要打很多针。” “我们先把这件事赶紧办完，”李医生说着把一根棉签拭子通过我的鼻孔直插向大脑。这其实是体检的最后一部分，我得知自己已经通过了全面检查，但是疫苗的接种过程才刚刚开始。 “话说，这真有趣。”我擦完棉签说。 “如果你觉得好玩，我们还是再也别在社会上遇见了。”李医生说。她装好拭子，留待测试。“你看起来不像是感染了，不过当然了，没有人一开始就能测出来，所以我们只是确定一下。与此同时，我们会给你打针。”她把手伸进一个橱柜，掏出一个托盘，上面摆有一系列注射器。 “这些是什么？”我问。 “是你的基础疫苗。”她说，伸手又取下一托盘的注射器，我开始数一共有多少支，紧张起来。 李医生注意到我的变化：“我向你保证，比起疫苗要防治的那些疾病，你还是会更喜欢打针。” “我相信你，”我说，“只是太多了。” 她拍了拍我的肩膀：“这不算多，”然后取下最后一个托盘， 里边至少有十个针头，“好了，这才叫多呢。” “老天啊。”我真的从放托盘的桌子往后躲了躲，“这些究竟都是什么？” “他们告诉你工作时要接触大型动物，对吗？” “对呀，然后呢？” “好的，那么……”李医生指着最后这个托盘上离我最近的几个注射器，“这些用于动物可能会传染给你的疾病，”她又指向稍远一点儿的，“那些用于它们的寄生虫可能会传染给你的，”她指向最后几个注射器，“而那些用于你暴露在空气中可能会染上的 疾病。” “我的天哪。” “情况是这样的，”她说，“我们不仅要防止它们伤害你，也要防止你影响它们。” “我就不能通过静脉注射之类的方式一次性接种吗？” “噢，不行，那样会坏事的，有些疫苗会互相影响。” “那你还想把它们全都注射到我体内？” “这个嘛，我们有特定的注射顺序，”她说，“所以你的血液会稀释头一批注射的疫苗。” “你跟我开玩笑呢，是不是？”我说。 “当然，你这么说也行。”李医生说，“另外，简短地给你讲一下副作用。随后几天你可能会感到酸痛，可能会发低烧。如果发生上述情况，不要恐慌，那绝对正常，只是表明你的身体正在适应我们要抵御的疾病。” “好吧。” “还有，至少有几只疫苗会让你感到饥肠辘辘。没有忌口，你想吃啥就吃啥，但要避免过度摄入油腻食物，因为有一种疫苗会指挥你的身体清除脂肪，绝对会挑战括约肌正常的控制力。” “那可……不怎么样。” “糟透了。说正经的，在接下来的十八个小时里，放屁这种事儿你连想都不要想。实际上你放的不是屁，你会后悔的。” “我讨厌你。” “这话我听得多了。而且在随后的几天里也许会发现蓝色会让你偏头疼。” “蓝色。” “对，我们不知道为什么会这样，只知道会出现这种情况。如果你偏头疼，只需看一会儿不是蓝色的东西就行。” “你知道天空是蓝色的，对吗？” “是啊。待在室内，别抬头看。” “难以置信。” “你瞧，不是我造成的，而是我给你接种的疫苗造成的。最后，接种这种疫苗后，”李医生指着最长的托盘上最后那批注射器中的一个，“大约二百五十人里边有一个人，直说就是，会感到强烈的暴力杀人的冲动。类似‘杀死这栋楼里的所有人，把他们的头骨堆在一起点燃’这种级别的暴行。” “我能理解。”我向她保证。 “不，你理解不了，”她也向我保证，“幸运的是，随之而来的一种直接的副作用是极端倦怠，它会阻止大多数人将暴力冲动付诸行动。” “所以就像是‘我想杀你，可还得费力气离开沙发’。” “完全正确，”李医生说，“我们称之为想杀人的瘾君子综合征。” “不可能是真的。” “骗你是小狗，我的朋友。我们已经了解到某些食物能帮助抵消杀人冲动。如果你产生了那种副作用，而且有精力站起来四处走动，那就煎点儿培根，或者吃下一品脱冰激凌，或者吃几片黄油面包。” “也就是，油腻食物。” “基本上没错。” “你还记得刚刚提醒我别吃油腻食品，对吗？” “当然记得。” “那么澄清一下，你给我的选择是‘疯狂杀人’或‘疯狂窜稀’。” “是这样，但我不会这么描述。不过发生任何一种副作用的概率都很低，更不用说两种同时发生。” “要是两种副作用我都有呢？” “我的建议是，坐在马桶上狂吃培根。”李医生拿起第一支注射器，“准备好了吗？” 1.没有怪兽的地球让人待不下去？外卖员拯救世界，社畜的另类生存指南！幽默科幻×怪兽美学，一扫科幻界长久以来的沉重与艰涩。疫情之下的大封锁情境中，“我”丢掉了本职工作，变身外卖员，误入一个生活着巨大怪兽的平行地球。这是一部让人连连大笑的爆笑科幻，作者表示：“在漫长的黑暗之后，我们都时不时地需要一首抚慰人心的流行小曲。” 2.《爱，死亡和机器人》原著作者，3获雨果奖、3获轨迹奖、2获日本星云奖，横扫各大榜单的《纽约时报》畅销书作家国民约翰？斯卡尔齐重磅新作！《怪兽保护协会》一经上市便横扫《纽约时报》畅销书等各大榜单，Goodreads近5万读者评出4.01分高分 3.近年来难得一遇的奖项宠儿！斩获2023年轨迹奖最佳科幻长篇、美国图书馆协会亚历克斯奖、2022年Goodreads十佳科幻小说，提名2022年巨龙奖最佳科幻小说！今年7月入围科幻至高奖项雨果奖最佳科幻长篇，激烈角逐中！ 4.殿堂级游戏制作人小岛秀夫、科幻作家宝树、电影导演张小北联袂推荐！ 5.如果灭绝了恐龙的天体撞击从未发生，地球生命将会如何演进？ 小说建构了一个生活着巨型怪兽和诸多奇诡生物的平行地球，这里的气候、环境和物种与我们对地球的既往认知完全不符，一切天体物理学、生物学、有机化学、天文学、地理学的现存理论都无法解释，但是又形成了一套完整而且自洽的生态系统。更离奇的是，世人并不知晓，人类对怪兽地球的研究已经持续了近百年。 6.如果你也喜欢《爱，死亡和机器人》《侏罗纪公园》《哥斯拉》《生活大爆炸》，请一定不要错过这本书！ 7.独家周边大放送！中文版含作者写给中国读者的信1封，揭秘怪兽背后的创作历程和未来走向！随书附赠访客行程卡1份、怪兽海报1张，欢迎加入怪兽保护协会，DIY属于你的怪兽宇宙！ 8.首刷限定怪兽镭射贴纸1张，克苏鲁系怪兽、山形兽、飞行兽……领养属于你的小怪兽吧！