奇妙的天文大百科/阳光教育必读书系

作者简介

内容简介

宇宙的含义及起源假说 在西方社会，宇宙这个 词在英语中是universe （cosmos）。古希腊人认 为宇宙的创生是由混沌中产 生出秩序来。不过，在英语 中更经常用来表示“宇宙”的 词是universe，这个单词与 universitas有关。在中世纪 ，人们把沿着同一方向朝同 一目标共同努力、前进的一 群人称为universitas。在最 广泛的意义上，universitas 又指一切现成的东西所构成 的统一整体，那就是 universe，即宇宙。 中国最早的关于宇宙的 定义是战国时期的尸佼提出 来的。其定义是“四方上下 日宇，往古来今日宙。”前 者指明了空间的三维性，后 者则说明了宇宙的时间范围 。与此同时，著名的思想家 和科学家墨子也有类似的阐 述，并对时空的相互联系做 了说明。但是，最先将宇宙 合称的是东汉的天文学家张 衡。在构造浑天说的天文模 型时，他指出天地的关系、 天地的形状和天地的边界。 同时，他也想到天地之外的 世界。他指出：“过此而往 者，未之或知也。未之或知 者，宇宙之谓也。宇之表无 极，宙之端无穷。”这是一 种宇宙无限的观念。 所以“宇宙”这个词有“所 有的时间和空间”的意思。 地球是我们的家园；而 地球仅是太阳系的第三颗行 星；而太阳系又仅仅定居于 银河系巨大旋臂的一侧；而 银河系，在宇宙所有星系中 ，也许小到很不起眼…… 这一切，组成了我们的 宇宙。宇宙，是所有天体、 星云共同的家园。 因为，我们的宇宙不是 从来就有的，它也有着诞生 和成长的过程。