宫女谈往录

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她说着说着抿嘴一笑，这是很少见的动作。她开心地说： “以后我也学坏了，学会了放刁，不管使的、用的，谁不给我预备好 ，我就借着老太后的牌位说事。一吓唬，他们就乖乖地伺候差事。” 这大概是她年轻时很得意的事，现在回想起来还忍不住笑吟吟的。 “火纸，现在市面上也多年不见了。它比小学生写仿影的纸(指元书纸 )色深一点，也粗糙一些，恰好一张搓一个纸眉子，上宽下窄。” 这时她的精神来了，夸耀着说： “搓纸眉子可是个细心的活。搓紧了，灭火；搓松了，火冒火苗子点 不着烟，最容易洒火星子，真吓人。前几个月都是姑姑把着手教，就怕在 这一关出漏子。还有，这时候已经有火柴了，可我们不敢用，怕火柴放炮 ，出了乱子。我前后七八年伺候老太后，从来没出过错，说句良心话，真 得感谢姑姑。 “顺便我再说说烟丝。烟丝是南方来的，分到我手的是像现在洗衣服 肥皂那样大的长方形的小包，一律用青绿色的纸包着，也许因为是青绿色 纸包的缘故，所以叫‘青条’，我这是瞎猜。” 她津津有味地谈着。 “烟丝比现在的纸烟丝长，有一股香味。这种烟丝如果潮一点，灭火 ；如果发干，呛人。所以侍弄起来比较麻烦，潮了不能晒，必须晾。晾的 时候，要在太阳晒不着而又烤得到的地方。这种火候非姑姑亲手教是不能 学到的。” 她得到姑姑的亲传，提到什么都把姑姑摆在前面。正像小孩子把老师 摆在前面一样。 “水烟袋也不是您在古玩铺里看到的那样，烟管特别长，叫鹤腿烟袋 。我托着水烟袋，如果老太后坐在炕上，我就必须跪下，把烟管送到老太 后嘴里，老太后根本不用手拿，就这个送烟的火候最难掌握。烟锅是两个 ，事先(前十来分钟)把烟装好，吸一锅换一锅。” 她笑着对我说：“这回该劳您的驾了。” 我也笑着说：“我真没这么大福气，现在已经浑身发烧了。” 她说： “我是站在老太后左手边的人，站在右边的宫女是敬茶的。我们站的 距离，大约离着老太后两块方砖左右。” 她摆开架式站在我的左前方，头微微地低着，两只眼睛不许乱看，要 看着对面人的裤脚。她说： “老太后随便坐着，轻轻地用眼一看我，我就知道要用烟了，于是拿 出火镰，把火石、蒲绒安排好，转过脸去(务必背过身子去)，将火石用火 镰轻轻一划，火绒燃着后贴在纸眉子上，用嘴一吹，把火眉子的火倒冲下 拿着，轻轻地用手一拢，转回身来，这再用单手捧起烟袋，送到老太后嘴 前边约一寸来远，等候老太后伸嘴来含。当老太后嘴已经含上烟筒了，这 时就要把纸眉子放在左手下垂，用左手拢着。伺候太后吸完一袋烟后，把 烟锅拿下来，换上另一个。这就是我伺候老太后吸烟的大致情形。” 她连说带表演，足足耽误她好多时间。须知道，她是靠作针线活来维 持生计的，我真有些不忍心了。 她兴犹未尽地说： “姑姑再三地告诉我们，老太后最讨厌人在前面挡着她的眼，所以敬 烟、敬茶一定要在侧面递上去。有事在老太后屋出来进去时，一定要侧着 身子屈着脚尖走，走路不能脚后跟擦地，更不能把屁股整个对着人，要轻 轻地退着走，躬着身子。但不可猫着腰走，像罪犯似的，多难看啊！” 她慢慢地喝口茶，我也由她床上下来，替她添添火，说：“今天累您 了，让我搅得您半天没做活，您不要出屋啦，回头我由街上给您带点菜来 ！”P37-38