魔法活船(三部曲Ⅲ命运之船上下)

作者简介

罗宾·霍布（Robin Hobb），是美国***的奇幻小说大师。她出生于加州，但在阿拉斯加州的费尔班克斯度过了大部分的成长岁月。在那里，她爱上了森林和原野，并形成了毕生对奇幻文学与科幻文学的热爱，这引导她步入这个领域开始创作。 她的短篇小说写作使她获得了阿西莫夫读者大奖。她还曾获幻想小说*高奖项“星云奖”和“雨果奖”的提名。 她创作过许多全世界家喻户晓的奇幻经典，其中包括《刺客正传三部曲》（The Farseer Trilogy）、《刺客后传三部曲》（The Tawny Man Trilogy）、《魔法活船三部曲》（Liveship Traders Trilogy）和《士兵之子三部曲》（Soldier Son Trilogy）。

内容简介

幕起 存古忆 她心想着：要是她这一生**无缺，不晓得会是 什么模样？ 她从蛋壳里孵出来的那**，还来不及扭着身体 爬过沙滩，扑到凉爽的咸咸的海水里，就被抓走了。 存古忆命中注定，必会将那**的每一个细节都历历 在目地记在心里，因为“记忆”是她*大的功能，也 是她之所以存在的原因。她，存古忆，乃是记忆的载 体，而且她所记得的，不只是自己的生命——她不仅 记得自己在蛋壳中孕育成形之后的每**，连她之前 一代又一代祖先的 记忆，也都藏在她的身体里。她这个家族，从海 蛇破壳而出、结茧、破茧成龙，之后龙又生蛋，这所 有的记忆，都归她所有。并不是所有海蛇都像她这样 生来就具有如此的禀赋，也可以说，并不是所有的海 蛇都有她这么沉重的负担。只有极少数的海蛇身体里 烙印着海蛇一族的全部记录。不过话说回来，只要有 这么少数几条海蛇也就够了。 她的起始很**。当时她的身体玲珑光滑，覆着 鳞片，柔软敏捷，称得上无瑕。她用鼻吻的“蛋齿” 破壳而出。她算是孵化成熟得晚的，同一窝的其他海 蛇早在她之前便破壳而出，已行过干沙、并在干沙上 留下让她追随的痕迹了。大海召唤着她，每一波海浪 打来都使她迷惘陶醉。她开始了自己的旅程，在炙热 的艳阳下爬过干沙，闻着大海湿润且刺鼻的味道。耀 眼得难以直视的粼粼波光俘获了她的心。 只是她却无法走完那一趟行程。 因为异类找上了她。它们将她团团围住，用厚重 的身体挡住她爬向大海的去路。接着它们将扭动挣扎 的她从沙地上拾起，将她囚禁在悬崖上山洞里的潮池 中，那里只有涨潮时才会有水。它们给她的食物通通 是死物，从不让她自由游动。她从未跟着其他海蛇游 到南边海水温暖、食物丰富的地方居住。她从未有过 自由的生活，所以她的体型与体力都无法与一般海蛇 相比。不过她还是长大了——长大之后，原本还算宽 裕的水池变成了拥挤的水洼，挤到连要保持皮肤与鳃 盖湿润都很困难。由于她无法伸展，只能盘着，所以 肺部一直*到挤压。又由于她排出毒液与排泄物，因 此水洼的水总是污秽脏臭。她成了异类的囚犯。 自己在那里拘禁了多久？她无法计算，不过她感 觉，这时间像平常海蛇的好几辈子一样长。她一而再 、再而三地感*到必须迁徙、北移的召唤。每当此时 ，身体里就涌出一股力量，静也静不下来，接着便生 出一股强大到无法抑制的**，想要去找寻自己的族 类。每当此时，她喉间的毒囊便涨满欲破，令她疼痛 。到了那个地步，她就算想休息也休息不了；充塞在 毒囊里的记忆恨不得释放出来，然而她却只能焦躁地 在那个小水洼里变换姿势，并立誓一定要报复那些囚 禁她的异类。每当此时，她对异类的仇恨*深。接下 来，她的毒囊涨满、毒液溢出，使水里充满祖先的记 忆，每次掀动鳃盖呼吸，她都会因为水中祖先的记忆 而心悸不已。这时，异类们就来了。异类来到她的囚 牢，抽出水洼里的水，狂饮着，一直喝到晕头转向为 止，接着在满月的月光下胡乱预言彼此的未来——那 些异类啊，它们偷走她的族类的集合记忆，并以此来 推断未来的走向。 后来那个两腿兽，温德洛 · 维司奇，把她救了 出来。温德洛 · 维司奇之所以来到异类的岛上，是 为了帮异类收集大海留在沙滩上的宝物，而异类的回 报，则是为温德洛预告他未来的命运。直到现在，她 一想到这里，还是气得触须涨满毒液。异类之所以能 够预言，不过是因为偷取了她对于过往的记忆而多少 揣测出未来的雏型罢了！它们才没有透视未来的禀赋 呢。存古忆想，若真有，那么它们一定早就阻挡了温 德洛 · 维司奇！可是异类没阻挡他，反而让他找出 存古忆，并将之救出。 虽然存古忆的皮肤曾与温德洛接触，虽然两者的 记忆通过她的毒液混合在一起，但是她仍无法了解那 个两腿兽是在什么力量的驱使之下放走自己。那种生 物的生命太过短暂，他的记忆甚至无法在她的身体上 留下印记。不过她感觉得出他既担心又痛苦，也知道 他是冒着生命危险来救她。生命如此短暂的生物竟拥 有这样的勇气，使她颇为感动。出洞之后，异类把他 们两个包围起来，于是她将它们全都杀了。后来她发 现那个两腿兽很可能会死在孕育万物的大海里，所以 出了点力，将他送回他的大船去。 存古忆又一次把鳃盖张得大大的，尝到水里有一 股神秘的味道。她的确将那两腿兽送回大船去了，但 是那艘大船极为害怕，甚至还*击她。大船行过水面 ，银壳在水里留下特殊的气味，她跟随着大船，啜饮 着若有似无的迷茫记忆。 那艘船散发出气味。但这气味并不应该属于船， 而应该属于她的族类。跟随那艘大船至今已有十二个 潮汐，但是她仍想不出世上怎么会有这种事情？船这 种东西她了解甚深。古灵就有船，只是跟那艘船不同 。她曾经身为龙的记忆让她知道自己的族类经常为了 好玩而低飞、拂过大船的上空，使得大船因为巨翼掀 起的大风而剧烈地摇晃。船本身并不神秘，但是那艘 船却很神秘。船怎么会散发出海蛇的气味？况且那艘 船散发的还不是普通海蛇的气味，而是存古忆的气味 ！ 她虽对此感到好奇，但没有忘记自己应尽的责任 。她的责任感强烈到近乎本能，比想要进食，或是想 要繁衍的驱动力*强。时机已到——说得*确实一点 ，其实时机已过。存古忆早该置身于自己的族类之中 ，领着大家走上她清楚记得的迁徙之途，并以她浓烈 的毒液，将众海蛇冬眠的记忆刺激醒转。这股非做不 可的生物动力在她的血液里奔窜。是到了该改变的时 候了。她再度咒骂自己扭曲变形的金绿色身体。她竟 只能用如此笨拙的动作在水里扭动，而且一点耐力都 没有。与其自己游动，不如跟在船后，让船后水波自 然而然地将她拖着向前，这样容易得多。 她跟自己达成妥协：只要银船的航向与她的去向 一致，她就跟在船后走。现在的她力气不够，耐力也 不够，所以要借船的动能一用。此外，她还可借此机 会思索、甚至解开船的谜团。不过，她*不会因为这 个疑问而忘了自己*重要的目的：等到船行到靠近岸 边之后她就要离去，以便寻找自己的族类了；她要与 一群群的蛇团会合，并引导大家沿着大河上溯到结茧 地。明年此时，小龙就会跃跃欲试地乘着夏风飞翔。 这就是她在那十二个潮汐之间跟随着银船而行时 的想法。第十三次潮汐的潮水涨到一半时，有个既陌 生又熟悉到使她心痛的声音触动了她的皮肤——那是 海蛇的叫声啊。她立刻挣开了船后的水波、潜入深处 ，以免被丰境表面的水波干扰。存古忆也叫了一声， 只是接下去却苦苦等不到回应。 存古忆失望至极。莫非方才那声是她的幻听？她 在囚居之时，有时苦闷难解，忍不住再三叫喊，叫到 连山洞的洞壁都回响着她的悲痛。一想起当时的苦涩 ，她不禁眨了眨眼睛。不要再折磨自己了。她睁开眼 睛面对自己的孤独，毅然决然地转身去追逐那艘算不 上是同伴，但却是她**认识的银船。 为了重新追上银船，她赶着游了一小段路，这使 她*深切地体会到自己的躯体有多么疲惫。她是硬逼 着自己追上来的。但是过了一会儿，她疲惫全消，因 为她看到身旁闪过一条白色海蛇的身影。那条白海蛇 似乎只是一味地追逐银船，根本没注意到她在船后。 想必白海蛇一定是被银船的奇怪气味扰乱了心智。 存古忆的心高兴得狂跳起来。“我在这里！”她 对白海蛇呼喊道，“这里。我是存古忆。我终于来找 你们啦！” 白海蛇那厚实的苍白身体毫不费力地波动、游向 前去。存古忆都出声叫他了，他却头也不回。存古忆 目瞪口呆地望着他，急切地朝他追过去，暂时忘却了 自己的疲惫。她拖着身躯追他，每一次扭动都使她累 得喘气。 白海蛇紧紧跟随着银船。他溜到银船底下的阴暗 处，对着船板喃喃地哀诉，但那都是些胡言乱语，听 不出他到底在讲什么。他的触须稍微竖起，一股若有 似无的苦涩毒汁散在他身边的水域中。存古忆注视着 他那毫无道理可言的行为，心里慢慢冒出了恐惧。她 灵魂*深处的直觉告诉她，*不能与那样的海蛇接近 ，因为如此古怪的行为，不是疾病，就是发狂所致。 然而那条白海蛇是她自孵化以来**次见到的同 类。同类相吸的吸引力比直觉的反感*为强烈，所以 她终究还是凑上前去。“你好。”存古忆怯怯地招呼 道，“你在找存古忆吗？我就是。” 白海蛇闻言，巨大的红眼顿时冒出敌意，不住地 旋转起来，并以嗄哑的声音厉声对她警告道：“我的 ！我的。我先看到，我吃。”白海蛇将触须竖直、贴 住船壳，将毒液迸射在船壳上，并对银船要求道：“ 喂我。给我吃的。” 存古忆赶紧退开。那条白海蛇继续挨着船壳，不 停地磨蹭、求食。存古忆察觉到银船散发出一股隐隐 约约的焦躁气味。这真是奇怪。眼前的场景古怪得有 如梦境，同时也像梦境一样，让她仿佛一眼就参透， 但细细思量又觉得说不通。难道说，银船真的对白海 蛇的毒液和呼喊有所反应吗？不可能，这真是太荒谬 了。银船的神秘气味令白海蛇和存古忆都茫然不解。 存古忆抖抖触须，感觉到触须涨满了强力的毒液 ，这个动作使她感*到自己力量强大。她与白海蛇并 排而游，只见白海蛇比她大得多，肌肉结实、敏捷又 见识广博。但是那些都无所谓，她照样能杀死他。虽 然她身体扭曲变形，也没什么实战经验，但是以她的 毒液之强，她照样能让白海蛇瘫痪并沉入水底。下一 刻，她*意识到自己的能耐不止于此——她可以在让 他顿悟的同时也让他活命。 “白蛇！”存古忆叫道，“你乖乖听令！我们族 类过去的一切记忆都载于我身上，现在我就将这些记 忆分送给你，好让你自己的回忆变得*加丰富。你准 备接*吧！” 白海蛇根本不理会，他并未摆出准备接*毒液的 姿势，但是存古忆才不在乎；将记忆分送出去乃是她 的天命，她就是为此才被孵化出来，而白海蛇乃是世 上**条接*她的禀赋的海蛇，管他喜不喜欢。虽然 因为身体残废而游得笨拙，但是存古忆照样朝白海蛇 冲过去。白海蛇以为她要对付他，因而转过头、触须 竖起。她并不把他那稀薄的毒液放在眼里。存古忆以 笨拙的姿态冲上去，缠卷白海蛇，同时抖开触须，一 下子将*强烈的毒液通通释放出去。这种毒液会暂时 压抑他的心智，好让潜藏于深处的意识浮现出来。白 海蛇猛烈挣扎，接着突然变得像木头一样僵硬；他那 一对旋转不止的红眼静止，但是并未阖上，而是惊骇 地从眼窝里凸了出来。*后，他张开嘴巴想要吞一口 水。但是还没来得及吞下，他就再也动不了了。 存古忆什么也不能做，只能抱住他。她缠卷住白 海蛇，带着他在水里飘荡。 船开始离他们远去，存古忆任由船走远，心里倒 没什么遗憾。银船虽隐藏着重重秘密，但是这一条活 生生的海蛇可比那重要得多了。她抱着白海蛇，扭着 脖子以便与他对望。她发现他的眼睛开始旋转，之后 又不动了。她抱着他，护着他，让他的心灵逐渐吸收 整个族类宽广长远的历史。一时间，她任由他浸润在 那些记忆之中。之后她将白海蛇放松了些，再释出较 温和的毒液，让他心灵深处的意识平静下来，以便令 他自己的短暂生命回到思绪的表层。 “要记住啊。”她轻声说道，将所有祖先的重任 传交给他，“铭记于心，不可忘却。”她怀里的白海 蛇仍然一动也不动。她感觉到他从头颤抖到尾，接着 他自己的生命突然重新占据了他的心灵。他的眼睛突 然开始旋转，凝视着她，同时头猛然后退。这下想必 白海蛇是要出言感谢她了。存古忆静待着。 可是白海蛇的眼神里颇有指责之意。 “何必？”他突然质问道。“都到了这个程度， 你又何必点醒我？如今对我们大家而言都太迟了，既 然如此，我为何不能无知地死去？就算我不知道自己 可能拥有的生涯又如何？你为什么不让我继续当野兽 ？你为什么不放过我？” 这番话使得存古忆惊吓得松开他。存古忆一松开 ，他便猛一甩尾、不屑地挣脱她的怀抱，笔直地窜走 。存古忆并不确定他到底是逃了，还是抛弃了她，就 连想到这一点都让她觉得难以忍*。唤醒他的记忆理 应让他充满喜悦、领悟到生命的目的，而不是使他变 得既失望又忿恨啊！ “等等！”存古忆叫道，但是黯淡无光的大海深 处吞没了他的身影。她明知自己的游速无法与他比拟 ，却仍笨拙地在水里摆动、想要追上他。“还不至于 太迟！无论如何，我们总得试一试！”存古忆对着空 虚的丰境喊道。 可是她再怎么喊也没用，因为他已经将自己丢开 。她又是孑然一身了。但她不愿接*这个现状。她的 躯体奋力但笨拙地在水中游动，嘴巴大张以感觉他游 走后散发在水中的气味。然而那气味越来越微弱，终 至**消失。他游得太快，而她的身躯太残弱。她心 里失望得无以复加，这感觉几乎比她自己的毒液*麻 痹心灵。她再次尝了一下水味，如今水里没有一丝海 蛇的味道了。 存古忆拼命地找寻白海蛇的气味。她划着海水绕 了一大圈，*后终于找到他的气味。她雀跃兴奋，大 力甩尾以便加快速度，下定决心一定要追上他。“等 等！”存古忆高声叫道，“请你等一等。你与我，我 们族类若要生存下去，就只能靠你与我了！你一定要 把我的话听进去呀！” 海蛇的味道越来越浓。水中有个思绪朝她散发过 来：“我们族类若要生存下去，就只能靠你与我了！ ”一感觉到这个思绪，存古忆就变得*有活力。 “我来找你了！”她承诺道，顽固地冲向前去。 然而当她抵达海蛇气味的来源时，却没看到什么海蛇 ，只看到头上有个银色船壳划过水面。 P3-9