德伯家的苔丝(少年版)/传世经典必读文库

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暮春五月的一天，天色已晚。杰克·德贝菲尔挎着一篮子鸡蛋，摇摇晃 晃地走在路上。这个中年汉子要回到自己的村子——马洛特去。他总是歪着 脑袋若有所思，而事实上，他啥也没想。他的毡帽已经有年头了，磨损得冒 出了线头。 迎面来了一个骑灰色牡马的牧师，他哼着小曲，看上去心情不错。 “您好。”老杰克说。 “您好，约翰爵士。”牧师顺口答道。 杰克已与他擦身而过，又迟疑地停下脚步：“已经是第二次了，您叫我 约翰爵士？” “没错，我是这么叫来着。” “可是你干吗这么叫？我叫杰克·德贝菲尔，是个做小买卖的乡下人呀 。” “那是我的一个新发现，”牧师策马靠近了杰克，“不久前我编写新郡 志，研究了不少家谱。亲爱的德贝菲尔，您不知道您的家族血统高贵么？说 起来，您的祖上可是佩根·德伯维尔，一代名将，曾协助国王威廉一世征服 天下，从诺曼底打到英格兰。” “先生，您在拿我寻开心？” “噢，不，您的贵族身世确凿无疑。瞧瞧您的鼻子和下巴，这可是正宗 德伯维尔家族的鼻子和下巴，只是不够饱满。您家族可是名门望族，在这一 带到处拥有庄园，他们往往是国王的红人。在查理二世年代，你们家护卫有 功，被国王册封为‘御橡爵士’。如果爵士也能世袭，您现在不也就是约翰 爵士？从前爵士封号就是一代一代传下去的。” 老杰克目瞪口呆：“这是真的？” 牧师用马鞭敲敲自己的大腿，表示确凿无疑：“总之，您的家族之高贵 就在整个英格兰也算数一数二！” “老天！”杰克·德贝菲尔如梦初醒：“我倒霉了大半辈子，几乎从没 有人瞧得上我。那么现在……大伙都知道了吧？” 牧师说这倒没有，大家不仅不知道，而且完完全全忘记有这么回事。不 过是因为他自己追根溯源，才彻底搞清楚这件事。 “本来我并没有打算告诉您，因为这也帮不上您什么忙……不过我看到 您的时候还是有种冲动……您不会对此一无所知吧？” “隐隐约约地，我似乎是听说过——俺家以前的日子不错，不过这是在 来布莱克摩山谷以前了。我只是想，俺家至少该有两匹马，而不像现在这样 ，只有一匹可怜的老马。对了，俺家是有一把古老的银汤匙，上面还有个印 章，可我万万没想到，俺来自高贵的德伯维尔家族！那么，俺家那些亲戚… …他们都在哪儿？” “哪儿都没有了。德伯维尔家族男系世家衰败，现在可以说是绝嗣了。 ” “总有坟地吧，他们都埋在哪儿？” “绿山脚下那一排王族墓碑里，都躺着您的祖先呢。您没看到那些雕像 和大理石篷罩么？” “他们的庄园和领地呢？” “已经一无所有了。” “地也没了？什么都没了？您说，俺们家族还能重新发起来么？” “没指望啦。再见吧。” 牧师走远了，老杰克有点发晕。他觉得自己走路都有些轻飘飘的。迎面 又来了个小伙子，老杰克招招手：“过来，小子，拎上篮子为俺跑一趟！” “谁是小子？凭什么指派俺？你算老几啊？”瘦小子打心眼里不乐意。 “俺来告诉你凭什么。好吧，你好好听着——俺出身高贵，你该叫俺约 翰爵士。小子，你该见过绿山下的王族墓碑吧？那里躺着的可都是咱家的祖 先，他们穿金戴银，披着铠甲，睡在厚重的棺材里——可以说，在整个南戚 塞克斯，咱家的祖先都是最高贵最气派的。” “你瞎掰吧？” “好了，现在你拎着这只篮子到马洛特的醇沥酒店，告诉他们我让派辆 马车来！记得在车厢里摆上一小瓶朗姆酒，记账就行。之后你把篮子拎到我 家去，告诉俺老婆别再洗衣服了，就好好在家待着，等俺回家告诉她好消息 吧。”P1-3