自然道德：对多元相对论的辩护

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换句话说，人们通常用“相对论”这个词来代替遭 遇到的棘手问题。其工作原理是这样的，这个词的修辞 性使用给观众强加了一种二分法：要么接受以最极端的 方式定义的相对论，要么接受绝对主义或普遍论。我用 “绝对主义”和“普遍论”来表示道德真理的两种不同 观点。道德普遍论认为，所有社会和时代都只有一种真 正的道德。道德绝对主义是普遍论加上前一种观点，即 单一正确道德的核心是一套普遍原则或法则，所有这些 原则或法则均需被遵守，没有例外。道德绝对主义通常 还会提出进一步的主张，无论结果如何，这些规则都成 立。例如，有些人断言，个人拥有的权利永远不能因为 要避免不良后果而被搁置一边———就算天塌下来也不 行。对道德相对论更加流行的谴责往往不区分这些不同 的可能性，有时候以批评“情境”伦理而告终。“情境 ”伦理依靠上下文或环境条件来判断什么是正确的。这 是通过批判绝对主义来批判相对论，但请注意，一个人 可以同时是普遍论者和“情境”伦理论者。也就是说， 人们可以认为，权利会因环境变化而有所改变，任何正 确推理和拥有相关事实的人都会以同样方式作出判断， 无论他所处的社会或文化如何。 我是少数愿意与相对论搭上关系的哲学家之一。我 所捍卫的版本不同于通常意义下的普遍论和相对论。我 的观点与通常定义的相对论的含义之一相吻合：没有单 一正确的道德。然而，它承认在决定究竟什么才可以认 定为真正的道德时存在显著的限制（条件）。真正的道 德多种多样，但这种多样性并不包括所有道德。这一理 论介于普遍论（认为只有一种真正的道德）和容易受到 攻击的典型相对论（认为任何道德都和其他道德一样好 ）之间。