外星生命简史(人类400年地外生命探索与想象全记录)(精)

作者简介

罗恩？米勒｜Ron Miller 美国获奖插画家、科幻作家。《航空航天/史密森尼》（Air & Space/Smithsonian）杂志特约编辑，国际宇航科学院成员，以及国际天文艺术家协会的理事及前董事。 米勒曾出版过50多本畅销书，包括获得雨果奖提名的《伟大旅程》（The Grand Tour，售出超25万册），以及《火灾规律》（Cycles of Fire）、《星河之间》（In the Stream of Stars）、《太空美术简史》（The Art of Space and The History of Earth）、《带我去太空》（Spaceships:A Popular History）等。 米勒曾参与电影摄制和太空主题邮票的设计，其中一枚邮票随着“新视野号”掠过了冥王星。

内容简介

前言 太虚者，一国也；天地者，国中一人而已。一树之果何其繁，一国之人何其众。试想之，若除我辈所见之天地外，别无天地，岂非悖理乎哉！ ——宋代学者穆腾（生卒不详） 猜测其他世界的生命是什么样，这是一件很有意思的事。在火星上有什么奇怪的生物？在冥王星上呢？在围绕其他恒星的行星上呢？这不仅是个很好的问题，也是个很重要的问题。首先，要回答这个问题，我们必须回顾一下，在我们自己的星球上，生命是如何形成的。地球上的生命为什么看起来是今天这副模样？在多大程度上是受到我们生活的这个世界影响，又有多少是纯属概率使然？无论生命采取了怎样的形式，又在哪里形成，都必然会不可避免地产生与我们相似的智慧生命吗？抑或可能沿着我们完全无法想象的路径向前发展？ 也许还有更为宏大的问题，关乎我们在宇宙中的地位。我们究竟是独一无二的，还是与其他无数物种共享宇宙空间？在宇宙可观测的范围内，可能有十万亿颗恒星存在，难道仅仅只在我们这一颗星球上，才有智慧生命演化而成吗？这些都不可能被视为无关紧要的问题。 那么，我们在宇宙中真的是孑然一身吗？我们是太阳系里的唯一吗？地球是唯一有生命存在的行星吗？随着21世纪的开启，天文学家们似乎可以给出一个答案，其中具有意义深远的各种可能性。正如伟大的科学家、作家亚瑟·查尔斯·克拉克 所言：“有时我认为我们在宇宙中是孤独的，有时则不然。无论上述哪种情况，都是相当令人惊愕的。” 对异世界生活的猜测也对我们的文化产生了不可估量的影响。尤其是对于娱乐产业，产生了成千上万的科幻故事、小说、漫画和电影。甚至于所有哲学和宗教，都可谓建立在“其他行星也有生命存在”这一基础理念之上，在若干启示录中，来自异世界的访客选择使徒的内容也揭示了这一点。这些信念当中有许多是绝对真诚的，另一些则可能稍逊一筹。 某些信念实际上可能是地心说的孑遗，在哥白尼之前几千年的时间里，这一理论推动了天文学的发展。这也是我们每个人心中都固有的狂妄自大的一部分，我们都希望自己这颗星球——尤其是我们这一物种——不仅是宇宙的中心，而且也是宇宙中最举足轻重的存在。而这也正是大多数宗教的中心思想，即相信整个宇宙不仅围绕着我们旋转，而且还是特意为我们创造的。所以人类很自然地认为，如果宇宙中真的存在其他智慧生命，那我们也会是他们关注的中心。 言及此处，或许值得一提的是，有一个主题并非本书主旨，尽管在某些部分也有所提及，那就是不明飞行物。关于这一点，存在两个问题。 第一，关于UFO到底是什么的理论有很多，其中最受欢迎的可能是“天外来客假说”，即UFO是由来自其他星球的生物驾驶的宇宙飞船。问题在于，同时存在着若干相互矛盾的理论，其中有些我将会去讨论，而所有这些理论都同样有根有据。关于飞碟和不明飞行物的主题无疑是外星人和地外生命的一部分，我们也不能完全加以忽视，至少在其对有关外星生命的流行观念的影响上是如此。另外，我们想要重点探讨的是，生命是如何在其他世界演进的，以及这些生命可能是怎样的。第二，不明飞行物这一主题固然有趣，但如果花费过多时间加以关注，那就好像把焦点放在圣路易斯精神号飞机或阿波罗11号飞船上，而不是放在飞行员查尔斯·林白 ，或宇航员阿姆斯特朗、奥尔德林和柯林斯身上一样，未免喧宾夺主。即使UFO确实是由来自其他世界的外星人驾驶的，我们也应该讨论飞行员是谁，或者是什么，并且关注它们是如何到达地球的。虽然在一定程度上而言，UFO话题与任何关于外星生命的讨论都密切相关，但UFO——无论它们是否真的存在——确实是一个完全不同的主题（相关书籍早已不计其数了），我们也需要小心谨慎，以免远离本书的真正主旨：外星生命本身。 不过，即便本书对不明飞行物和飞碟的问题只是顺带提及，这仍是一个庞大主题，若要对其加以梳理，非得专门另写一书不可，且与本书一样只能略述一二。直到如今，在整个宇宙中，我们所知的唯一生命范本，就是在自己星球上目睹的种种生命形式。时至今日，我们也不知道，在数十亿星系和数万亿恒星之间，哪里还有生命存在。不过……倒是有一些诱人的线索。我们现在知道，无论我们将目光投向何处，生命的基本组成部分——有机分子和化合物，氨基酸和水——都有大量存在。在我们所处的太阳系里，我们也知道，火星上曾经有丰富的水，或许今天仍然如此，即便是深埋地下，以冰的形式存在。而土卫六，土星那颗巨大的卫星，其体积之大，若是直接围绕着太阳旋转，本身便堪比一颗行星的尺寸，它的表面覆盖了一层有机物质。木卫二和土卫二的冰壳之下，是富含有机化合物的海水。近年来，一些天文学家又发现了太阳系以外的行星，或许同样适合生命的发展演化。离太阳系最近的恒星——比邻星，距离我们只有4.22光年之遥，它拥有一颗与地球差不多大小的行星。这颗行星在比邻星的“宜居带”内运行（恒星附近的这一区域既不太热，也不太冷，足以维持生命的存在），并且表面可能有液态水。 因此，克拉克提出的那个问题，答案很可能会是如此：我们不仅不是独一无二，而且生活在一个生机勃勃的宇宙中。 ★ 全面，时间跨度超400年，外星生命研究的集大成之作。从最早的外星生命探索到如今的科技影像宣传，跨度大，视角广，外星人的一切，都能在这里找到依据。 ★ 有趣，科学x科幻x流行文化，千奇百怪的外星人形象x神秘离奇的外星人事件。虫形、蔬菜形、三只眼、“小灰灰”外星人形象，科幻电影中与异形男女的“亲密接触”，外星人绑架案件始末，聆听外星信号的“地外文明搜寻计划”……你对外星人的所有好奇与想象，全在这里了。 ★ 好看，精装大开本，全彩图文，视觉飨宴。 200余幅高清插图，从数百年前的版画、漫画、书刊、电影海报、UFO照片，到当今太空艺术佳作，太空探索爱好者、科幻迷典藏之书。 ★ 权威，雨果奖得主、太空艺术界权威罗恩·米勒精彩梳理；世界科幻大师、NASA高级顾问大卫？布林、SETI（地外文明搜寻计划）资深成员约翰·艾略特 作序推荐。BBC、科幻在线（Sci Fi Online）盛赞推荐。