看得见的与看不见的(商界政界及经济生活中的隐形决策思维)

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第五章 公共工程的诡辩 当国家确信在某个行业中创办一个大型企业会 促进社会经济发展后，他们就会动用一大笔资金创 办一家这样的企业，当然这笔资金也是从民众那儿 征收上来的。这不是天底下最平常的事儿吗？不过 ，当我听到有人竟然用“除此之外，创办这种企业 还是为工人创造就业机会的一个好办法”这样的谬 论来解释这件事时，不得不说，我立刻就火冒三丈 。 国家的所有公共工程确实可以制造就业机会， 比如开通一条公路，建造一座宫殿，修整一条街道 ，挖掘一条运河……这是可以看得见的。但我们不 容易看见的是，这种做法同时也剥夺了另一些工人 的就业机会。下面我们会来解释一下。 假定政府正在某地修筑一条长途公路，每_二天 从早到晚都有一千名工人在辛勤劳作，他们将通过 劳动挣得自己的那份工资——这一点是毫无疑问的 ；假设政府没有修筑这条道路的计划，假如议会没 有投票为这条路的建设拨出预算资金，那么这些勤 劳的工人就无法得到这份工作，也拿不到这笔工资 ——这点也是确定无疑的。 但上面所说的一切却只是事物的一面：让我们 再全面地考虑一下，在整个过程中是不是还有别的 什么事情被我们忽略了？当教育家迪潘先生庄严地 宣布“议会正式决定……”时，筑路所需的那几百 万法郎难道真的像免费的月光一样，轻而易举地就 洒落进富尔德先生和比诺先生的保险箱中？在筹集 这笔钱的过程中，国家除了大方地做出预算外，难 道不需要组织人征集这笔资金？难道不需要先派各 个层级的税务官到全国去征税？纳税人难道不需要 打开钱包做出贡献？ 因此，我们必须要从两个方面辩证地来看待这 一问题。一方面要明白，国家要用议会拨付的几百 万法郎做一项大工程，同时也不能忽视纳税人本来 可以用这几百万法郎干一些别的事情——当然现在 他们什么也做不成了，因为这些钱已经长翅膀飞走 了。说到这里，你应该明白了，公共工程其实是一 枚有两面不同图案的硬币，一面画的是一位忙碌工 作的工人，这幅图案我们是直接就可以看得见的， 另一面画的则是一位失业的工人，这幅图案却是无 法直观看见的。 请注意，如果有人把我在本书中竭力批判的这 种诡辩运用到公共工程中，就更加危险了，因为这 种诡辩所做的主要工作就是在为愚蠢的浪费辩护。 如果是修筑一条必需的铁路或一座桥梁，那么，还 可以根据这一事实来论证它所带来的种种好处，比 如方便出行，运输物资等。而如果这些公共工程实 际上并没有多大用处，那么，那些人会怎么做呢？ 好吧，你一定猜得到他们会说什么：“我们必须要 为工人们创造就业机会呀！”简直胡言乱语！