从优秀到卓越到陨落（吉姆·柯林斯未说尽的故事）

作者简介

艾伦·沃泽尔（Alan Wurtzel），毕业于欧柏林大学和耶鲁法学院。在加入沃兹公司（电器城的前身）之前，曾担任过联邦上诉法庭法官的文员，以及马里兰州参议员的法律助理。1972—1986年担任电器城CEO期间，带领公司迅速发展，跻身全球500强。

内容简介

同许多没有父亲的单亲男孩一样，塞缪尔在遵规 守纪方面常常是个问题。尽管学习不够认真，但他相 当聪明，在1924年从珀斯安波易市立高中（Perth Amboy High School）毕业。不过他既没有机会，也 没有兴趣继续大学学习。 在经济大萧条期问，要想找到和保住工作都是相 当困难的事情，但塞缪尔精力充沛、仪表堂堂、聪明 过人。他发现自己有经商的天赋。尽管和父亲关系疏 远，但他和哥哥一度在父亲的资助下，经营了一家批 发黄油和鸡蛋的商店。他的父亲也在向零售杂货店批 发黄油和鸡蛋。在与父亲闹翻之后，塞缪尔去了另一 家食品批发公司。这家公司名叫六月乳品公司（June Dairy），位于更大的都市。他遭遇裁员，但很快又 找到了另一份工作。 塞缪尔给人留下了相当不错的印象。他身高超过 6英尺，唇上留有一抹笔尖胡须，举止大方自然。他 礼貌迷人，而且相当幽默。在意识到自己在教育上的 欠缺后，他开始参加会计和商业方面的夜校培训。成 年后，他选择了圣经考古学等领域进行修习，并且成 为一名认真的业余爱好者。不管是桥牌、双离合诗、 还是其他复杂的文字游戏，塞缪尔都玩得出类拔萃。 1931年，塞缪尔在新泽西州的一场聚会上认识了来自 纽约州弗农山的鲁思·曼恩（Ruth Mann），并且答 应用自己的敞篷运动型跑车送鲁思和她的一位朋友回 家。1年后，两人结为伉俪。鲁思此前的生活轨迹与 塞缪尔存在天壤之别。她的父亲利昂（Leon）在美国 出生，毕业于城市学院（City College）。城市学院 实际上是马里兰州巴尔的摩市的一所高中。利昂后来 移居纽约，成为了一名成功的男性服装制造商、弗农 山犹太社会的顶梁柱，并在当地创办了一家医院和一 所著名的犹太教改革派教堂。为了纪念他，这座城市 用他的名字命名了一座小公园。 通过鲁思和她的家庭，塞缪尔见识到他从来都不 知道的一种生活和优雅。鲁思家里有佣人。她在小学 时就曾与父母和姐妹们前去欧洲旅行。与她这一代多 数女性不同，她毕业于大学。 作为早期的风险投资家，利昂习惯于为举步维艰 的发明者提供支持。其中有一位是几乎一字不识的俄 罗斯移民。他发明了一台2层楼高的机器，用于生产 包装鸡蛋的纸胶材料。这种新材料大幅减少了鸡蛋在 运输过程中的破损，从而降低了保险成本。遗憾的是 ，利昂所支持的这位俄罗斯移民和另一位发明者之间 存在专利纠纷。为了解决这个问题，利昂同意放弃美 国市场，只在欧洲和南美销售这款新包装材料。1938 年，他找来塞缪尔协助自己经营这方面的业务。他们 创立了一家名为“Packing Products”的公司，意图 销售鸡蛋包装材料。 塞缪尔在利昂身上找到了父亲的影子，没有儿子 的利昂也将塞缪尔当作自己的儿子。利昂不仅教塞缪 尔怎么做生意，更为重要的一点在于，他还传授了塞 缪尔优雅的举止和各种技能，让塞缪尔余生都受益匪 浅。每天早晨，利昂会来到塞缪尔的办公室，在日历 上写下“HU”这两个字母。HU意味着利昂深信人们应 该遵循的两条原则：幽默和谦逊。 一年后，第二次世界大战爆发，产品不再可能出 口欧洲。利昂当时已经73岁，塞缪尔正在负责公司的 日常运营。塞缪尔将关注重点放在了南美市场上。可 是，由于当时没有什么铁路和高速公路，鸡蛋很少会 运输较长的距离，所以销售鸡蛋包装材料的机会相当 有限。为了增加业务机会，塞缪尔创立了一家进出口 公司，将各种各样的商品运往和运出南美。（P10- P11）