中世纪欧洲(全景插图版)(精)/中画史鉴

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第1节 古罗马的贸易线路 地中海曾经是各方势力角逐的战场，现在成为罗 马帝国的内海。满载谷物的船只从西班牙抵达埃及， 供应世界中心c的市场。罗马帝国正如今天的英国， 国内谷物种植无法满足本国人口的需要。于是，满载 生活必需品的舰队与满载东方奢侈品—丝绸、珠宝、 香水的帆船，从锡兰、印度到达红海之滨，然后由骆 驼商队运抵亚历山大港。 除地中海外，其他贸易线路像蜘蛛网一样相互交 错，形成一张巨大的陆路网，使罗马帝国的每一部分 ，无论远近都紧密联系，息息相关。沿途每六英里设 置一个驿站，提供四十多匹马。往返于首都、携带重 要消息的信差，可在任一驿站更换马匹，从而一路风 驰电掣，保证消息及时送达。 历经19个世纪车流的碾压，罗马的交通道路至今 还保持完好，仍在使用，可以想象当时的道路修筑得 多么坚固。道路夯实坚固的秘密正是罗马缔造者的伟 大之处，他秉持一个理念：任何手工制品不应只存世 几年或人的一生，而应该像罗马城一样，他相信是永 恒。 罗马帝国的第一任皇帝奥古斯都，宣称他接收的 罗马是一座砖城，但他留下的却是一座大理石城。后 世之君就像奥古斯都一样热爱建筑。罗马帝国的遗迹 至今依然随处可寻—大排水沟、广场、公共浴场、庄 严的柱廊……罗马有著名的罗马竞技场，它目睹了无 数角斗士的搏斗与死亡；其他地方如法国南部城市尼 姆的小型圆形竞技场；西班牙塞戈维亚的排水沟；英 格兰的浴场，还有一个小镇以该浴场命名；罗马帝国 边界矗立的高墙。这些建筑工程无一不是出自天才设 计师—奥古斯都之手。奥古斯都大胆规划，为了实现 自己的理想，不惜耗费巨资和人力。 参观过苏格兰和英格兰边境的人都知道哈德良长 城，它高二十英尺，宽七英尺。建造该长城的目的是 抵御皮克特人和苏格兰人入侵，保卫北方的领土。敌 人一旦冲上城墙，就会发现面前还有布满尖矛的壕沟 。驻守的士兵们以火光为信号，沿着绵延七十英里的 长城，通过各个塔楼传递增援的消息。为了让这里固 若金汤，罗马帝国不惜动用大量人力。 在中欧的莱茵河和多瑙河沿岸，罗马帝国修筑了 同样的防御工事。这些河流的重要性毋庸置疑，它们 既是罗马帝国第三条重要的贸易线路，也是连接中世 纪与近代的桥梁。铁路改变了欧洲的面貌，荒芜之地 变成繁荣的工业中心：铁路环绕矿区、港口，穿越隧 道，遍布欧洲。世界发生了巨大的变化。人们已经很 难想象世界没有铁路的样子。在罗马帝国时代，隔海 的邻国之间路途遥远，交通不便。河运成为最早的交 通方式。莱茵河向西北流，多瑙河向东南流；它们的 流速不急不缓，适合航行，自然成为中欧的重要交通 枢纽，同时是罗马帝国和蛮族之间的天然屏障。 雄伟的边界墙把莱茵河和多瑙河的源头连接起来