昆虫记（7）（精）/人生必读书百科系

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螳螂的食物 螳螂跟蝉一样都是生活在南方地区的昆虫，它被 农民称为“祷上帝”，拉丁文的名字是“修女袍”， 学名则是“螳螂”。因为它悄无声息的特点，所以名 声自然比不上蝉，但是上帝却赐予它矫健的体型和独 特的习性。如果它也能发出声音的话，必然会让昆虫 界所有歌手都自惭形秽。 科学家与农民在对螳螂的称呼上大致形成了统一 ，授予它“传达神谕的女预言家”称号，将它看作一 位具有神秘信仰的修女。螳螂的这种名称由来已久， “先知”和“占卜者”是古希腊人对这种昆虫的称呼 。农民是十分擅长并乐于运用比喻的，喜欢对那些他 们看到的无法解释的情景添加各种臆想和猜测。他们 看到阳光照耀下的草地上有一只姿态优雅的昆虫似乎 正在庄严站立着，它后背上宽大透亮的绿色翅膀就像 一件美丽的长裙拖在地上，两只胳膊向着天空伸展， 就像祈祷一样，这样农民就会发挥自己的想象力，于 是从远古以来，在草丛、灌木丛中就生活着这些向苍 天祷告获得预言并传达神谕的修女们了。 啊，善良的人们实在是太天真了！这样的认识存 在许多错误，螳螂具有的很多残忍的习性，都隐藏在 看似和善的祈祷动作之中。它的两只手臂摆出祈祷的 动作，可是这却是它抢掠的工具——它所做的事情不 是拨动念珠，而是杀死一切从它身边经过的猎物。如 果只看外表，谁都不会相信螳螂只吃活的猎物，它算 得上是直翅目昆虫中的另类，就如同是昆虫界中的老 虎。不难想象，这种昆虫不但力大无穷，而且嗜血成 性，再加上它那极富欺骗性的外表，使它成了草地上 的霸主。“祷上帝”竟然是隐藏至深的凶恶刽子手！ 如果不是它那令人感到恐惧的杀人工具，螳螂其实也 就没什么让我们感到可怕的了。它典雅优美，身形矫 健，身披淡绿而精致的双翅，没有一般昆虫那样凶神 恶煞的大颚，反而长了一个精巧的小嘴巴，头部可以 借助柔软的脖颈灵活转动。在所有昆虫之中，唯有螳 螂才能引导自己的目光，细致地观察打量物体，而且 还具有丰富的面部表情。 螳螂的整个身体看起来都非常安详，与它那双被 誉为“杀人机器”的前爪形成了鲜明的对比。它的腰 肢细长有力，便于它向前伸出自己的武器，而不是等 着猎物上门。捕捉猎物的前爪上分布着一些花纹，看 起来非常美丽。它的腰肢内侧还有一个漂亮的黑圆点 ，周围分布着一些陪衬的白点。 螳螂的大腿好像是扁平的纺锤，极为修长，前半 段还分布着两行小刺，里面的一行有12个长短相问的 小刺，长一些的呈黑色，短一些的是绿色。长刺与短 刺的配合不但使咬合点的数量增加，而且还使其更加 锋利。外面一行简单得多，只有4个小刺。总而言之 ，螳螂的大腿就像一把双排刃口的钢锯，这把钢锯分 布着两行锯齿，在钢锯的末端有三颗最长的锯齿，这 两行锯齿的中间有细槽，可以让螳螂将小腿放进去。