谁是尼尔·阿姆斯特朗（附光盘中英双语版）

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第一章 喜欢飞行的男孩 1930年8月5日子夜刚过，尼尔·阿姆斯特朗出 生在美国俄亥俄州祖父母的农场里。 斯蒂芬·阿姆斯特朗和维奥拉·阿姆斯特朗 有三个孩子，老大尼尔、妹妹琼和弟弟迪恩。尼尔 是母亲维奥拉最宠爱的孩子。后来维奥拉曾写道： “养育他是我们的乐趣。”也许是因为尼尔在许多 方面像极了母亲——低调、严肃又不乏毅力。尼尔 很容易交上朋友，但他生性羞涩，不像迪恩那样爱 开玩笑。 尼尔的母亲在家照顾孩子，有时也去主日学 校教课。尼尔的父亲在俄亥俄州政府工作，所以， 阿姆斯特朗家不得不经常搬家——事实上，在尼尔 十三岁之前，他们已经搬过十六次家！最后，阿姆 斯特朗一家定居在俄亥俄州的沃帕科内塔小镇。 20世纪30年代，飞机在人们眼中依然是非同寻 常又令人激动的新鲜事物。很多人没有坐过飞机。 仅仅在尼尔出生前三年的1927年，查尔斯·林德伯 格才完成了不间断飞越大西洋的壮举。他是人类历 史上第一个实现越洋飞行的人，这一趟足足耗费了 三十三个半小时！那时如果要去欧洲，美国人必须 在豪华客轮上待四天。在国内长途旅行则要搭乘火 车。1930年，从纽约乘火车到加利福尼亚需要整整 一周时间。 尼尔很小的时候就对飞行和飞机产生了极大 的兴趣。蹒跚学步时，他和父亲在俄亥俄州的克里 夫兰看过一场飞行表演。六岁时他就有了第一次飞 行体验。他乘坐的飞机叫“锡鹅号”。这架飞机当 然不可能是锡做的，它那强壮的机身全由铝合金材 料制成。“锡鹅号”仅能乘载十二名旅客，机舱里 的柳条坐席质地粗糙扎人。“锡鹅号”以每小时 一百六十千米的速度飞行，引擎不时发出“咯吱咯 吱”的声响。后来，尼尔的父亲坦言他当时 “怕得要命”。而对尼尔来 说，飞机上的每一分钟都 给他带来了莫大的 快乐。 世界上第一架飞机 莱特兄弟——奥维尔和维尔伯，在俄亥俄州的 戴顿长大，那里离尼尔·阿姆斯特朗的出生地并不 远。他们和尼尔一样从小就对飞行的事物感兴趣。 他们做的“纸蝙蝠”可以在空气中滑行。 1903年，维尔伯三十六岁，奥维尔三十二岁， 他们制造出第一架单引擎飞机，实现了人类几千年 的梦想。这架飞机可以不依靠风力在空中飞行。 这架只有一个座位的飞机是用木头和布做的。 机身高二点四米，展翼的幅度达到十二米。奥维尔 于1903年12月17日在北卡罗来纳州的基蒂霍克成功 地进行了历史上第一次载人飞行。(北卡罗噪纳的 天气比俄亥俄的好得多！) 飞行时间有多长？只有区区的十二秒。 那飞机又飞了多远呢？只有三十六米。飞行高 度离地面也只有六米。但这标志着一个崭新的飞行 时代的开始。 P6-11