关于经济学的100个故事/人文社会科学通识文丛

作者简介

陈鹏飞，台湾成功大学工设系本科毕业、“中央大学”企管研究所研究生毕业。曾任外商公司营销经理、企划协理等职。现为管理顾问公司负责人。所著《关于经济学的100个故事》、《时间管理的50堂课》、《人生进退的40条心法》、《如何激发员工潜力》自2008年以来，与《牛奶可乐经济学》等一起荣登当当网畅销书排行榜，享誉大陆与台湾地区。

内容简介

哥伦布在航海之前，与西班牙国王和王后订立了契约，契约详细规定了 双方的权利与义务。国王与王后对哥伦布发现的新大陆拥有宗主权，而哥伦 布对前往新大陆经商的船只可以征收10％的税，对自己运往西班牙的货物实 行免税。这是一条很重要的契约。可以说正是这个契约确保了哥伦布航海的 经济动力，促使他努力发现新大陆的财富。反观中国明代，郑和下西洋前可 能与皇帝订立合同吗？非但不能，而且郑和及其一切航海船只与行为均属于 皇帝私人所有，是一次政治性的私人出巡。世界经济史上有哥伦布，但没有 郑和，尽管后者下西洋的规模可以称得上亘古未有。 哥伦布的航海掀起了一个新时代，我们经常这么说。可是哥伦布怎么会 有这么大的能量？其实，就在于其自身的利益。哥伦布在航海之前与西班牙 王室有契约，这个契约是他自身利益的一个保障。如同雇主和雇员签订的合 同一样。就哥伦布来说，他还是个具创新才能的人，为什么别人没有出海航 行，为什么哥伦布会想到跟王室签订合同，为什么只有他留名于世，比他更 早发现好望角的人怎么就没有这么幸运？这里除偶然性因素外，还跟哥伦布 这个人的创新性分不开。 什么是创新呢？创新这个概念是美国经济学家熊彼特在1912年出版的《 经济发展理论》一书中提出的。他给创新下的定义是“生产要素的重新组合 ”。其形式包括五种：引进一个新产品，开辟一个新市场，找到一种新原料 ，发明一种新的生产工艺流程，采用一种新的企业组织形式。熊彼特认为， 创新是社会经济进步的动力。创新不等于发明，是把已有发明运用于实际。 哥伦布并不是第一个发现新大陆的人，但他将这种发现付诸了行动，使世人 知道有这么一些地方。他的发现给欧洲带来了新市场，虽然这种市场的建筑 有点扭曲和不正当，但毕竟使很多封闭的国家和人民惊醒：原来世界如此之 大，我们的外面还有比我们更厉害的人。他的这一创新，应该说推动了世界 文明发展。 不过，虽然“哥伦布”这个名字经过几百年后仍旧众人皆知，但他对新 大陆的认识还是存在很多误差的。关于这点，莱斯特·瑟罗在他的《资本主 义的未来》一书中说：“哥伦布很聪明，他知道地球是圆的，但他在计算上 出了错，以为地球的直径只有它实际长度的3／4。他还把东去亚洲的陆地距 离估计得过长，把西去亚洲的水路距离估计得太短。这些错误混合在一起使 他误认为印度距离加纳利群岛不远，因此他的船上只带有那么多水，若没有 美洲，哥伦布和他的所有水手都会渴死，他们也就不会青史留名了。”这一 言论的含义是：偶然性在经济生活中比比皆是，经济研究不要过分追求所谓 的必然性；巧妙的错误比笨拙的真理更能推动经济学的发展。