魔鬼经济学(2拥有清晰思维的艺术)

作者简介

史蒂芬·都伯纳(StephenJ．Dubner)，获奖作家、记者、电台和电视名人。他放弃了使他几乎成为摇滚**的**个职业，成为了一名作家，曾就职于《纽约时报》，著有《骚动的灵魂粼一个英雄崇拜者的自白》，另著有儿童图书《长两个肚脐眼的男孩》。 史蒂芬·列维特(Steven D．Levitt)，芝加哥大学经济学教授，约翰·贝茨·克拉克奖得主(该奖被称为“小诺贝尔奖”)，被誉为“当今美国40岁以下*负盛名的经济学家”，他的声誉得到了整个经济学界的**。列维特19**年毕业于晗佛大学，1994年在麻省理工大学取得经济学博士学位，1997年进入芝加哥大学执教，短短两年时间列维特就成为芝加哥大学经济学院终身教授。 2002年列维特被选为美国科学院经济学部委员。克林顿**曾经力邀他加入自己的智囊团。前任总统小**在大选的时候也把“请到列维特作为犯罪专家”作为拉拢选票的一张**。

内容简介

从**的营生中我们看到了什么？ 现在又回到芝加哥，离那些街头**从业场所仅 几英里的地方，有一个新建住宅区，住着一位女士， 且一直保持女性身份，她挣的钱很多，而这是她以前 根本就不敢想象的。 她在得克萨斯长大，家庭成员众多，家庭关系并 不和睦，成年后她离开家参了*。她接*的是电子科 学方面的教育，从事导航系统的研发工作。7年后退 役，再次过回普通人的生活，加入了一家**排名靠 前的大公司，从事计算机编程工作。她拿到的是5位 数的丰厚薪酬，后来嫁给一个收入高达6位数之多的 抵押贷款经纪人。生活过得很不错，但同时，怎么说 呢？*子太过平淡，很无聊。 她离婚了（没生小孩），随后搬回得克萨斯，部 分原因是帮忙照顾一个患病的亲戚。她仍然出去工作 ，职位依旧是计算机编程员，后来再婚，但婚姻再次 触礁。 她的职业生涯没取得多大进展。没错，她聪明能 干，碰巧还长得漂亮—金发碧眼，皮肤白皙，身体丰 满，曲线优美—而且性格温和。在她所在的公司，这 种女人总是人们十分欣赏的类型。但问题是，她并不 想那么拼命地工作。因此，她辞职，自己创业，每周 只需工作10—15个小时，但所挣收入是以前薪水的5 倍之多。她叫安莉，从事的是**工作。 她是偶然进入这个行业的，或者可以说是以一种 无所顾虑的冒险之旅为开端的。她的家庭成员是南方 浸信会的虔诚会员，因此，在成长过程中，“所*的 教育极其严格。”她这样说道。成年以后，她仍然* 到家长的严格要求。“你知道的，参加郊区每月的* 佳家庭后院评选，晚上喝啤酒不能多于两杯，平常晚 上7点以后*不能外出，凡此种种，规矩很多的。” 然而，她已离婚，又很年轻，于是开始光顾在线约会 网站—她喜欢男人，也喜欢**—随后出于好玩儿的 心态，她在自我介绍中称自己为“陪同女郎”。“完 全是突发奇想，”她回忆说，“当时就是想把这个张 贴上去，看看会发生什么。” 随即，她的电脑屏幕被大量跳出的回应窗口淹没 。“于是，我就开始疯狂地点击*小化按钮，只有这 样，才能保持与他们的沟通进度！” 她与其中一个男人约好会面，时间定在某工作* 的下午两点，地点选在一家宾馆，约在那家宾馆停车 场的西南角碰头。那个男人开着一辆黑色的奔驰过来 ，要收他多少钱，安莉心里一点谱都没有。她当时想 的是50美元。 他是一名牙医，体形并不威猛高大，已婚，十分 友善。他们一进屋，安莉就开始宽衣解带，神情十分 紧张。至于那次性事的详情，她已不记得，那次并没 有玩什么花样，也没有什么怪癖性行为。 结束之后，那个男人把一些钱放在桌子上。“以 前没做过这个，对吧？”他问。 安莉想要轻松地撒个小谎，但明显是在扯谎。 “好吧，”他说，“你需要这么做。”他开始喋 喋不休地告诫她—她得*谨慎点，她应该拒*在停车 场见面，她需要提前了解客户的情况。 “他是我**干这行有幸遇到的**客户。”安 莉说，“直到**，我对他仍心存感激。” 他一离开房间，安莉就开始数钱：200美元。“ 这么多年来，与别人**都是我自愿的，不谈钱的， 所以当有人因此而给我付钱时，哪怕只有一分钱，怎 么说呢，给我的震动都相当大。” 于是，她立即想全职**，但她担心家人和朋友 会发现。因此，她十分谨慎，主要是在其他城市** 。同时，虽然她减少了从事计算机编程的工作时间， 但仍然觉得这个工作沉闷无聊。这个时候，她决定前 往芝加哥发展。 芝加哥是个大城市，对此安莉深为恐惧；但芝加 哥与纽约或洛杉矶又不同，这里的人讲礼貌、懂谦让 ，是个文明的城市，一个来自南方的女孩，很容易就 能适应这里的生活。她做了一个网站（掌握的计算机 技能派上了用场），随后，经过不断地摸索尝试，确 定了哪类**服务网站能帮她招徕*适合的客户，哪 些站点只会让她花的广告费打水漂。 自己单干的优势很多，*重要的一点就在于，她 所挣的收入不用与其他任何人分享。在过去，安莉极 可能会在诸如埃弗雷姐妹的**手下干活。**给手 下**支付的报酬自然极为优厚，但她还是拿走了大 头，自己富得流油。互联网让安莉有机会成为她自己 的“鸨母”，并进而为自己积累财富。在旅游、房地 产、保险以及股票债券等行业，互联网所具有的“非 居间化”—取代中间商或大大减弱中介居间作用—的 可怕力量，有关业界已经谈得很多。但大家很难想到 的是，没有一个市场比****市场*适合互联网发 挥这种“非居间化”作用。 自己单干的劣势在于，安莉只能靠自己筛选潜在 **，以此确保自己不会遭到**的殴打，或落得一 个被骗钱劫色的下场。*终，她想出了一个既聪明又 简单的方法。如果新**在线与她联系，她不会马上 安排见面，而是要先弄清楚他的真实姓名和工作电话 。然后，她会在约好见面的那天上午，打电话给这位 新**，假装说只想告诉对方，她期待着与他见面。 但是，这通电话也有另一种含义：她要确保自己 能随时联络到他，而且万一有什么情况不对，她也可 能会到他的办公室闹个天翻地覆。“没人希望看到婊 子发飙的老套情节上演到自己头上。”她微笑着说。 到目前为止，这种策略安莉只采用过一次，那是因为 一个**给她付了**。当安莉造访那个**的办公 室时，他二话没说立即掏出了真钱。 她在公寓接待**，多数在白天。大多数**是 中年白人，其中80%已婚—他们发现，工作时分溜出 去比晚上外出*省事，免去了向妻子解释的麻烦。晚 上的时间属于她自己，可以看书，看电影，或者放松 休息，这一点是她*喜欢的。她定的服务价格是1个 小时300美元—与她同属一个档次的大多数其他同行 收取的费用似乎就是这个数。另外还有几种优惠方案 ：两个小时500美元，或12小时的包夜服务2 400美元 。她提供的服务类型中，大约有60%都是一个小时的 服务。 她的卧室—“我的办公场所”，她大笑着说—几 乎全被一张*占了。维多利亚风格的大***豪华， 镂刻的四根红木支柱，缠绕着米黄色丝绸质地的绉绸 ，支起了幔帐。这*不是一张轻易就能爬上去的*。 当被问及她的客户爬上去是否有难度时，她坦然承认 ：不久前，一个体形庞大的家伙，竟然把那张*给压 垮了。 当时，安莉是怎样处理的呢？ “我告诉他，那个烦人的东西早就坏了，没有早 点叫人修好，真对不起。” 她是那种能从每个人身上发现优点的人—她认为 ，这一点正是她成功创业的原因所在。她真诚地喜欢 来找她的那些男人，因此那些男人也都喜欢安莉，即 使她与许多人发生过性关系，这也无关紧要。他们往 往还带来礼物：可能是面值100美元的***网站的 赠券；可能是一瓶好酒（客人走后她会通过标签在谷 歌上搜索，确定其价值）；有一次，还收到一台苹果 MacBook电脑。那些男人甜言蜜语，夸她长得漂亮， 或对室内的装潢设计大加吹捧。在很多方面，他们对 待她的方式，恰好是男人理应对待他们妻子，但实际 上他们往往又没有那样做的方式。 与安莉大致属于同一档次的大多数**，都称自 己为“陪同女郎”。当安莉谈及这个行业的朋友时， 她简单地叫她们“女孩”。她并不在称呼上较真儿。 “我喜欢‘*’的叫法，也不介意别人叫我‘**’ ，称呼无所谓。”她说，“有什么大不了的，我知道 我在干什么，因此我不会想方设法去掩饰、去美化。 ”安莉谈到了她的一个朋友，她收取的费用是每小时 500美元。“她认为自己与众不同，**不能与收取 100美元给别人‘吹箫’（指**）的那些街头** 相提并论，而我跟她们没什么两样。” 在这点上，或许安莉是错的。她认为自己与街头 **很相似，但实际上她与街头**的共同点还真不 多，反倒是与成功男人所拥有的象征地位的**有* 多的相似之处。从根本上说，安莉就是男人按小时租 用的这种**。她所提供的不是性本身，或至少不仅 仅是性。她给男人提供的是这样一个机会：暂时把他 们的妻子搁置一旁，付钱租用一个在**方面*敢于 大胆尝试的临时**。因为是临时租用，所以事实上 也就免却了需要与之长相厮守的麻烦和需要投入的长 期成本。在被租用的一两个小时内，她代表了一个完 美妻子的典型形象：漂亮、殷勤周到、聪明，被你的 笑话逗得大笑，而且满足你的肉欲。每次当你出现在 她的门前时，她都十分开心。你*爱的音乐已经响起 ，你*爱喝的饮料也已准备好，她从来都不会要你把 垃圾顺便带出去。 关于满足**与众不同的性行为偏好，安莉说她 比其他一些**“*开放、*大胆一点”。比如，得 克萨斯有个家伙，至今仍然会用飞机接她过去，在服 务期间，会要求她佩戴某些玩意儿—他开会时随身带 在公文包里的东西，大多数人根本不会认为这些东西 与**行为有什么关系。但她也有自己的原则：坚持 要求客户使用***，无一例外。 如果**出价100万美元，要求不戴套与她发生 性行为，会是什么情形呢？ 安莉停下来想了一会儿。随后，她的答案表明， 她对经济学家所谓的“逆向选择”（adverse selection）有着深刻的认识—她明确地说，她仍然 不会做，因为如果一个**仅仅因为要进行一个回合 的缺乏保护措施的**活动，而疯狂地出价100万美 元，那么这个**已疯狂到无可救药的地步，因而她 无论如何都要拒*。 当她在芝加哥开始从业时，每小时收费300美元 ，生意极好，几乎忙不过来。只要精力允许，她尽量 接待*多的**，每周大约工作30个小时。这种业务 强度，她维持了好一阵子，不过一旦她还清了车贷， 还有了一些储蓄后，就减少了工作量，每周工作15个 小时。 即便如此，她仍然还在思考一个问题：自己少工 作一个小时是否会比再赚300美元*有价值。按现在 的情形，每周工作15个小时，一年下来，她能挣到20 多万美元。 *终，她将每小时的费用提高至350美元。她想 需求或许会就此下降，但事实上没有。因此，几个月 后，她将费用提高至400美元。同样，没有感到明显 的需求下降。安莉对自己有那么一点恼怒，显然，此 前她收取的费用一直都太低。但至少她现在可以采用 价格歧视策略，从而将她实施的弹性费用发挥到** 。对于*好的**，收取的费用不变；但她会告诉自 己不喜欢的**，从现在开始，一个小时的价格已涨 到400美元—如果**断然拒*，她就搬出已设计好 的借口，从此不与他们交往。**不会减少，只会* 多。 没过多久，她再次提高了价格，每小时450美元 ，过了几个月后，又涨价至500美元。就在短短的几 年内，安莉将价格提高了67%，然而她发现需求几乎 毫无减弱的迹象。 价格的陡然提高还反映出另一个令人大跌眼镜的 情形：她收取的费用越高，她与**真正**的** 时间就越少。价格每小时300美元时，她的接客时间 表上列示的是一长串要求一小时***的客户，而这 些**也都想把有限的时间*多地投入到**活动本 身中来。然而，每小时收取500美元后，她往往还有 饭局和美酒伺候。“有时吃饭4个小时，而真正的性 事活动只有20分钟。”她说，“我还是我，跟收费 300美元时一样，穿着同样的衣服，跟他们聊的内容 也大同小异。” 她估摸着，她的业务之所以这么好，是经济繁荣 所致。当时是2006—2007年，正值她的很多客户（银 行家、律师及房地产开发商）业务蒸蒸*上、投机致 富的美好岁月。但安莉发现了这样一个事实：付钱请 她服务的大多数人，用经济学术语说，不具备价格敏 感度。相对而言，性需求似乎与整体经济毫无关联。 我们的乐观估计是，在芝加哥从业的像安莉这样 的**，不论是单干还是与陪同服务机构合作，都不 超过1 000人。诸如拉什娜这样的街头**，从事的 工作在美国可能没人想干。但对于安莉这一档次的妓 女而言，情形就迥然不同了：高薪，工作时间灵活， 几乎没有被实施暴力和抓捕的危险。因此，真正让人 困惑的问题并不在于为什么像安莉这样的人会成为妓 女，而在于为什么*多的女人没有选择这个行业。 毫无疑问，不是每个女人都适合从事这个行业。 首先，要喜欢**；同时，要心甘情愿为此做出一些 牺牲，比如不要丈夫（除非他很宽容，或者贪婪成性 ）。然而，当每小时的服务价格高达500美元时，这 些因素似乎就**没有必要考虑。事实上，安莉曾向 她的一位密友吐露实情，告诉她自己在**，而且讲 了她的近况，没过几个星期她的那位朋友也加入了这 个行业。 安莉从来没有遭遇来自警局的麻烦，也不希望如 此。事实上，如果**活动被合法化，她肯定会气得 发狂，因为她目前之所以能挣到如此高的收入，** 基于这样一个事实：她所提供的服务是**无法合法 获得的。 安莉已掌握这门业务的经营艺术。她是一个精明 能干的创业家：维持低水平的运营开支，做好质量控 制，学会实施价格歧视策略，还对市场上供求关系的 影响因素了如指掌。此外，还享*到了工作带来的乐 趣。 尽管如此，安莉还是开始寻求退出策略。目前， 她30岁出头，仍然**诱人，但她深知，她的“商品 ”不能长久保鲜，芳容易逝。她同情那些年龄较大的 **—就像逐渐老去的运动员—竟然不知道适时隐退 。（当安莉在美国南部度假的时候，有那么一位后来 成功入选美国棒球名人堂的运动员，就曾**地向她 发出性邀请，但被安莉委婉地拒*了，她可不想在度 假时还辛苦工作。） 而且，她已经厌倦了这种偷偷摸摸、见不得人的 生活。她的家人和朋友不知道她的**身份，旷*持 久的谎言已让她精疲力竭。她无须提防的只有同行， 但这些**却又不是她*亲密的朋友。 她是积攒了不少钱，可还没有多到可以过退休的 生活。因此，她开始规划接下来的职业生涯。她拿到 了房地产从业资格证书。当时，房地产正处于鼎盛时 期，对她而言，转行进入房地产行业似乎挺简单，因 为这两种行业都允许弹性工作。许多人正好也是这么 想的。房地产经纪人的入行门槛如此之低，房地产每 繁荣一次，就会不可避免地吸引许多人来做房地产经 纪人—过去10年里，美国房地产协会的会员人数已增 加75%，这就导致了房地产经纪人中值收入的下降。 而当安莉意识到她得将所挣的一半佣金上交雇用她的 房产中介时，她着实惊呆了。中介的抽成也太高了， 根本就没有哪一个皮条客敢提取这么高的佣金！ *后，安莉发现了自己真正想做的事：重返大学 。通过自己创业，她已学到很多，因此她将以此为基 础继续深造，如果一切顺利的话，她会把这门新近掌 握的学问应用于某个领域，进而帮助她不用依靠自己 的体力劳动就能获得令人瞠目结舌的高薪。 那么，她选择的是什么研究领域呢？当然是经济 学。 P251-161