人体与大脑/科学新探索

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也许意识终有**会理解自身 汤姆·齐格弗里德 人类大脑**善于理解问题，除了它本身。 能够进行精巧推理的大脑肯定会很复杂——以至 于需要*精细的大脑去理解其是如何工作的。但要理 解*精细的大脑，也会*加艰难。大脑越来越聪明， 因而也越来越复杂，要解释其是如何工作的，就变得 *加困难了。人类大脑是奇妙的构造，只是没有奇妙 到足以解释其一切奇妙的能力而已。 实际上，人类大脑对其如何工作的已经有很多理 解了。很多分子和细胞机制是思想、学习和记忆，甚 至情感的基础，已经被详细地阐述过了。但是仔细分 析这些机制，并不能让科学家说出为什么这台机器能 持久地感*到自身？其如何产生自我意识感（乃是对 自我意识的意识），人们一般称其为知觉。 几千年来，哲学家们已经把握了意识，试着去分 辨心灵和身体之间的差异，或者去说明，这样的差异 ，乃是幻觉。但是只有在这个千年，科学家才利用坚 实的科学数据，以一种严肃的方式参与了这些论辩。 从这点出发，劳拉·桑德斯（Laura Sanders） 探讨了意识研究，他用三篇系列文章，描述了人们为 揭开头脑的神秘面纱而做的努力。长期以来，被神经 科学家视为禁忌的意识话题，*终进入了科学探索的 合法区域。研究结果开始积累，而理论家对意识的解 释，开始从哲学思索转向定量的概念和方程。 建立意识理论的一条共同的主线，就是信息的作 用。利用信息论的数学，科学家已经开始掌握了意识 测量的方法，让其*易于鉴别，也许会在某**，创 造一个非生物的信息加工系统。有意识的计算机—— 这种前景，可能会吓到电影《终结者》的粉丝（或者 ，年纪稍长的，可能会是《巨人：福宾计划》的粉丝 ）。尽管如此，如果能看到一台有意识的机器，能理 解自己是如何工作的，将会是件很有意思的事。 意识的标志 人类*敏锐的心灵，已经理解了大自然的某些* 深刻的秘密。为什么太阳普照？人类如何从单细胞生 命进化而来？为什么苹果会落到地上？人类已经设计 并建造出巨大的望远镜，可以看见几十亿光年之外的 星系，还有显微镜，能照亮单个原子的轮廓。但是让 这些光芒万丈的科学见解和伟大的成绩成为可能的特 质，却依然很神秘：意识。 虽然对被意识掌控的人们来说，某种程度上，其 对意识**熟悉，但与此同时，人们对意识也是全然 陌生的。解码大脑的秘密图谋——它们如何创造心灵 ——乃是科学界面临的*终的主要挑战之一。 长期以来，这个特别的问题被认为是低级趣味， 人们会对其进行哲学沉思，但始终处于真正的科学之 外。低声说低级话语(C—word)，*到文雅的科学界 的轻蔑。 到了20世纪末，人们的看法随着某些*人尊敬的