人和山/世界科普巨匠经典译丛

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我们一提到沙漠，脑 海中就会浮现众多的字词 ：贫瘠、干旱、荒无人烟 、死亡……这一些词并非 说沙漠里有什么恐怖的东 西，而是说沙漠里面什么 东西都没有。为此，在俄 文里面，“沙漠”一词也表 示空地方。事实上，沙漠 真的如此吗？其实不然， 沙漠并不是一个什么都没 有的地方。如苏联最大的 沙漠卡拉库姆。 卡拉库姆沙漠有自己 的原住居民，也有牲畜， 也有绿洲。这也说明了。 沙漠里面有水，因为生物 是不能够脱离水而生活的 。曾经有旅行家来到卡拉 库姆沙漠，他发现在一米 深的地方，沙子不再是干 燥的，而是潮湿的。为什 么会这样呢？ 原来春季的时候，雨 水和融雪水就会渗入到沙 子下，沙子就像是一层保 护膜，让水不会被晒干、 被蒸发。如此看来，沙漠 也不是贫瘠的，更不是干 旱的。但是，沙漠中的水 并不多，并不能够满足所 有生物的需要。 由于沙漠的气候是炎 热而干燥的。在夏天，这 里不会下一滴雨，空气干 燥异常。如果把一片新鲜 的面包放在沙漠中，仅仅 一天的时间，新鲜的面包 就会变成面包干。早上把 报纸放在沙漠里，到了晚 上就剩下一片片的碎片了 。 想要在这里生存下去 ，那么就要仔细地计算每 一滴水。除了人会精打细 算之外，动植物也十分节 约水资源。正是因为缺乏 水，这里的河流、树木、 湖泊与我们EI常所见的都 有很大的区别。 在沙漠里，你能够看 到乌云，但是这些乌云并 不会为这一片干燥的大地 洒下甘露。即使要下雨， 或许雨滴尚未降落到地上 就已经被沙漠的热气给蒸 发掉了。在沙漠里面也有 一些奇怪的河流，这些河 流流着流着，就消失在沙 漠中。只有在春天，我们 才会听到哗啦啦的流水声 ，然而到了夏天，这些河 流就消失不见了。 除了没有出口的河流 之外，沙漠里还有湖泊。 这些湖泊就像是一个烧灼 着的热锅。到了夏天，湖 泊里面没有丝毫的水滴， 湖面上浮现出层层的盐壳 。这一片盐湖在阳光的照 射下折射出耀眼的白光。 人们和牲畜都能够在湖面 随意地行走，就像是在陆 地上一样。 在沙漠里，你看不到 森林的身影。或许你认为 ，每一棵树都有树荫，但 是在沙漠里的萨克苏树却 让你大感意外了。为什么 这种树没有树荫呢？为什 么这种树没有树叶呢？为 什么萨克苏树没有绿叶， 只有桠枝呢？因为沙漠的 生存环境是十分恶劣的， 如果枝叶繁盛的桦树来到 了沙漠，那它一定不能够 生存下去，因为这里没有 足够的水灌溉它，也没有 潮湿凉爽的环境。然而， 沙漠是干燥而炎热的，想 要在沙漠里生存下去，就 一定要懂得如何节省水资 源。为此，萨克苏树也只 剩下光秃秃的桠枝了。 千万年间，有部分树 慢慢地适应了沙漠的环境 。而需要大量水去灌溉的 树慢慢地消失，最后留下 最节省水的树。到了现在 ，有些树甚至会害怕水的 出现，如果你给它太多的 水，那它就有可能会被浇 死了。 曾经有一个地方被洪 水淹没，在洪水退去之后 ，原本生活在这个地方的 萨克苏树却死光了。萨克 苏树干枯的树干就残留在 这个地方，满满一地。 沙漠除了改造植物之 外，还改造了动物。 在沙漠湖里面，你能 够找到一种有肺的鱼儿。 当湖里有水的时候，这些 鱼儿就会用鳃呼吸，当湖 水干涸的时候，这些鱼儿 就会爬到地面然后用肺进 行呼吸。除了鱼儿会有这 样的变化之外，蛇也变得 不一样了。在沙漠里，你 会发现一种蛇，它们能够 自由自在地在沙子里面游 动，就像在水里一样。黄 色的皮毛让骆驼和沙漠相 互融合在一起，正是因为 有了这种保护色，让它避 免了敌人的袭击。即使沙 漠里面的水很少，但是骆 驼也能够长时间不喝水。 P2－4