西顿野生动物故事集（增订版插图本）/译林名著精选

作者简介

西顿（1860-1946）出生在英国，六岁时和一家人一起来到加拿大。他从小就热爱大自然，悉心观察、研究大自然里的飞禽走兽。他是个博物学家、社会活动家和作家，他尤其欣赏印第安人的政治组织机构。他的《我所知道的野生动物》于1898年出版后获得了极大的成功。

内容简介

喀伦泡是新墨西哥北部的一片大牧区。那儿有丰美的牧草，成 群的牛羊，还有绵延起伏的高坪和银蛇般蜿蜒的流水，这些流水最后 都汇入了喀伦泡河，整个地区就是因这条河而得名的。而在这一带 威震四方的大王却是一只老灰狼。 老暴，墨西哥人又管他叫大王，是一群出色的灰狼的大头领。 这个狼群在喀伦泡河谷残杀洗劫已经多年了。所有的牧人和牧场工 人对老暴都非常熟悉，而且，不管他带着他那忠实的帮凶出现在哪 儿，牛羊都要吓得失魂落魄，牛羊的主人也只能干生气无奈何。在狼 群中问，老暴论身材高大无比，论狡诈和强壮也毫不逊色。他在夜晚 的叫声老少皆知，所以很容易同他的伙伴的声音区分开来。一只普 通的狼，哪怕在牧人的营地周围叫上半夜，充其量也不过是秋风过 耳，但是当大王低沉的嗥叫声回荡在山谷里的时候，看守人就要提心 吊胆，惶惶不安，眼巴巴地挨到天亮，看看羊群又遭受了什么严重的 祸害。 老暴统帅的那一群狼数目并不多。这一点我始终不大明白，因 为，在一般情况下，一只狼如果有了像他这样的地位和权势，总会随 从如云，前呼后拥。这也许是因为他只想要这么多，要么就是他暴虐 的脾性妨碍了他那个群体的扩大。有一点是可以肯定的：老暴在他 当权的后半期只有五个追随者。不过，这些狼每一只都威震四方，其 中大多数身材也比一般的狼大，特别是那位副统帅，可真算得上是一 头巨狼了。但即便是他，无论看个头，还是讲勇武，在狼王面前就小 巫见大巫了。除了两个头领，狼群里还有几只也是超群绝伦的。其 中有一只美丽的白狼，墨西哥人管她叫“白姐”，想来该是只母狼，可 能就是老暴的伴侣。另外还有一只动作特别敏捷的黄狼，按照流行 的传说，他曾好几次为狼群捕获过羚羊。 待会儿就会知道，牛仔和牧人们对这些狼真是了如指掌。人们 常常看到他们，而听到他们的次数更多，他们的生活和牧人们的生活 息息相关，可牧人们却巴不得除之而后快。在喀伦泡，没有一个猎人 不愿意出一笔相当于很多头牛的好价钱，来换取老暴狼群里随便哪 一只的脑袋。可是那些狼好像受到了神鬼的保佑，人们尽管千方百 计要捕杀他们，但都无济于事。他们蔑视所有的猎手，嘲弄所有的毒 药。至少有五年光景，他们接连不断地要喀伦泡牧民进贡，很多人 说，一天没有一头牛是不行的。这样估算下来，这群狼已经杀死了不 下两千头最肥壮的牛羊，因为大家都知道，每次他们总是挑最好的 下手。 人们认为狼老是饥肠辘辘，因此就饥不择食，这种旧观念对于这 群狼完全不适用，因为这伙强盗总是毛色光滑，体质健壮，吃起东西 来挑剔得不得了。凡是老死的、有病的或是不干不净的动物，他们连 碰都不肯碰一下。就连牧人宰杀的东西，他们也绝不沾边。他们挑 选的日常食物，是刚刚杀死的一周岁的小母牛，而且只吃比较嫩的部 位。老公牛和老母牛，他们根本瞧不上眼。虽然他们偶尔也逮个把 牛犊子或小马驹，但是很显然，这群狼并不欣赏小牛肉或马肉。大家 也知道，他们对羊肉也不热衷，虽然他们时常杀羊取乐。1893年11 月的一天夜里，“白姐”和黄狼就杀死了两百五十只羊，但一口肉也没 有吃，一目了然，他们这么干纯粹是为了开心取乐。 这些只不过是很多故事中的几个例子而已，我可能还要重复以 表明这群恶狼为非作歹的劣迹。为了消灭这群狼，人们每年都试用 许多新招，但是，尽管人们竭尽了全力，这群狼还是活得越来越健壮。 人们出了一笔很高的赏金，悬赏老暴的脑袋。于是有人采用了几十 种妙诀，投放毒药来捕捉他，但全都被他发觉避开了。他只怕一样东 西，那就是枪，他心里明白，这一带的人个个都带枪，因此从来没有听 说过他向人发起攻击或跟人对峙的事情。的确，这群狼的既定方针 就是：在白天，只要发现有人，不管距离多远，撒腿就跑。老暴有个习 惯，他只允许狼群吃他们自己杀死的东西，正是这个习惯一次又一次 救了他们的命。他嗅觉敏锐，能发现人手的痕迹或者毒药本身，这就 保证他们能够万无一失。 有一次，一个牧人听见了老暴耳熟能详的战斗呼号，便蹑手蹑脚 地溜过去，发现喀伦泡的这群狼正在一块洼地上围攻一群牛。老暴远 远地蹲在一个土岗子上，“白姐”和其余的狼正拼命要把他们相中的 一头小母牛“揪出来”，可是那些牛紧紧地挤在一起站着，牛头朝外， 以一排牛角阵对着敌人，要不是有一头牛面对这群狼的又一次冲击 而怯起阵来，想钻到牛群中央去，这个防线是无法突破的。狼群只有 这样趁虚而人，才把相中的那头小母牛咬伤了。可那头小母牛还远远 没有失去战斗能力。终于，老暴似乎对他的部下失去了耐心，于是他 奔下山岗，大吼一声，向牛群猛扑过去。经他这么一冲，牛群便张皇失 措，阵线立即土崩瓦解了。他接着飞身一跳，冲进牛群当中。这一下， 牛群就像一颗爆炸了的炸弹的弹片，溃散开来。那头被相中的倒霉蛋 也逃开了，可还没跑出二十五码远，就叫老暴逮了个正着。他抓住小 母牛的脖子，竭尽全力把她猛地往后一拉，将她狠狠地摔在地上。这 次打击真有迅雷不及掩耳之势，小母牛被摔了个脑袋杵地，后蹄朝天。 老暴自己也翻了个跟头，但他马上就站起身来，他的部下扑到这头可 怜的小母牛身上，一刹那工夫就结束了她的小命。老暴把这个倒霉 蛋撂倒之后，并不跟大伙儿一起去杀死她，好像在说：“瞧，你们干嘛 就没有一个能马上把这事儿处理掉，偏偏要浪费这么多时问？” 这时，那个人一路吆喝着骑马赶来，这群狼便照例撤退了。此人 有一瓶马钱子硷，他飞快地在死牛身上下了三处毒，下完就走了。他 知道这群狼还要回来吃牛肉，因为这是他们亲自杀死的动物。可是 第二天早晨，当他回到原地想看看中了毒的倒霉鬼时，他发现这群狼 虽然吃过牛肉，可是把所有下过毒的部位都小心翼翼地撕扯下来，扔 在了一边。P3-7

E.T.西顿：动物小说之父，博物学家。年轻时即开始观察、调查野生鸟兽，所以笔下的动物真实生动，充满生命的尊严，一个多世纪以来，他的作品一直是喜爱野生动物者的必读经典。《西顿野生动物故事集(增订版插图本)》收录西顿亲笔描绘的多幅动物插图。

《西顿野生动物故事集》作者西顿采用第三人称叙事方法，使读者感到信服。他描写的都是一些真实的动物，而不是徒有动物外表的人。他展示动物的心理时，强调的是仇恨、寂寞、饥饿、痛苦这些最基本的感情，而不是更为复杂的人类的思想情绪。他抓住动物的生存斗争这个关键，突出动物的个性，避免笼统的叙述。他的文笔简练，语言朴直，无论是传递信息还是构成紧张的戏剧冲突，效果都十分明显。