沉睡谋杀案/阿加莎·克里斯蒂作品

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**章 一幢房子 格温达·里德站在码头边上，身子微微发抖。 在她的视野里，船坞、海关的棚顶和整个英格兰 岛，都还有点儿上上下下、浮浮沉沉。 就在那一刻，她做出了一个决定——一个引发了 后来一系列重大事件的决定。 她原本打算乘坐往返港口和伦敦的专列进城，但 现在，她改变主意了。 说到底，她何必一定要去伦敦呢？那儿又没人等 着她，也没人盼着她去。她刚刚从那条一路颠簸、嘎 吱作响的小破船上逃出生天。（穿过海峡前往普利茅 斯的三天旅程实在是让人痛不欲生。）此时，她*不 愿意做的一件事，就是再把自己送上一列颠簸摇晃的 火车。她要找一家酒店住下，那种既漂亮又牢靠的酒 店，踏踏实实地建在地面上的。她要躺上一张漂亮又 牢靠的*，一点儿也不会嘎吱响，*不会瞎摇晃。她 要一觉睡到大天亮——嗯，必须的——这真是个再好 不过的主意了！然后，她就可以租上一辆汽车，慢悠 悠地开，一点儿也不用着急，跑遍英国南部来找房子 ，找一座漂亮的房子，一座她和贾尔斯商量好的那种 房子。对，这真是个再好不过的主意。 这样一来，她就可以参观参观英国了。尽管像大 多数新西兰人一样，格温达也会把英国称做“家”， 但她从来没亲眼见过英国，只是贾尔斯以前跟她说起 过。眼下的英国看起来可不怎么吸引人，灰色的天空 憋着雨，锐利的风刃刮得人心烦气躁。格温达排在等 候验护照过海关的队伍里向前挪动，她琢磨着：“普 利茅斯大概不是英国*好的地方。” 然而，到了第二天早晨，她的感*就发生了翻天 覆地的变化。阳光普照大地，从窗户向外看去，景色 十分迷人。整个世界看起来也不再摇摇晃晃了，一切 都安定了下来。这才是英国，二十一岁的年轻夫人格 温达？里德经过一路旅途奔波，终于到达这里。贾尔 斯返回英国的时间还不能确定，短则数周，长则六个 月，他就会来找她。贾尔斯建议格温达先到英国，找 一所合适的房子，他们都认为*好能拥有固定居所。 尽管贾尔斯常常要出差，有时候格温达也会一起去， 条件不允许的话她就不去了。不过，他们还是希望有 个家，一个属于自己的地方。贾尔斯*近从一位姑母 那儿继承了一些家具，各种条件综合起来，买房子这 事就变得合情合理、切实可行了。 既然格温达和贾尔斯手头宽裕，实现他们的愿望 也就不存在什么困难。 *开始，格温达不愿意自己一个人选房子，她说 ：“这件事咱们应该一起做。”但是贾尔斯笑着说： “我对房子不在行，只要你喜欢，我就喜欢。要有座 小花园，不要那种崭新得吓人的房子，也别太大就行 。要我说，在南部海岸附近就好，至少别离海岸太远 。” 格温达问：“有什么地方对你来说比较特别吗？ ”贾尔斯回答说，没有。他是个孤儿（他们俩都是孤 儿），假期就到各个亲戚家轮流借住，对哪个地方都 没有什么特别的情愫。他们的新家将是格温达的房子 。要是等他来了再一起选房子，万一他得六个月以后 才能来呢？格温达在那么长的时间里该怎么办呢？就 在酒店里干等着吗？不行，她得找幢房子住。 “你的意思是，这些事全都得我来做！”格温达 说。 不过，她还是很愿意先找好房子布置妥当，让贾 尔斯一来就能舒舒服服地住进去。 他们刚刚新婚三个月，她**爱她的丈夫。 在*上叫过早餐以后，格温达起了*，开始安排 自己的计划。她花了**时间游览普利茅斯，玩得很 开心。第二天，她租了一辆舒适的戴勒姆轿车，又雇 了一个私人司机，开始了穿越英国的旅程。 天气很不错，格温达的旅程也很愉快。她在德文 郡看了几处房子，但没有特别满意的。不必着急，她 可以继续找。她已经学会了从房产经纪人那些充满激 情的宣传语中撷取有用信息，为自己省去了不少无意 义的奔波。 一周以后的一个星期二傍晚，格温达的汽车从蜿 蜒的山路上缓缓驶来，开进迪尔茅斯。在风光迷人的 外围海滨，汽车经过了一块标明“出售”的公告牌， 透过树丛，隐约可以看到一座白色的维多利亚式别墅 。 格温达瞬间就感到了一种震动，太棒了，她几乎 立刻认定了这房子。这就是她的房子！她已经确定了 。格温达甚至可以想象出那座小花园和长长的窗户… …她可以确认，这就是自己想要的房子。 P1-3