阿西莫夫科幻经典套装（共3册）

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第一章 时空技师 安德鲁·哈伦迈步走进时空壶。时空壶壶身呈现 出完美的圆形，严丝合缝地嵌在一道垂直竖井里。竖 井由一圈排列稀疏的竖杆围拢而成，这些杆子微光闪 烁，一直向上方延伸，在哈伦头顶之上6英尺的高度 ，没入一片雾气之中消失不见。哈伦设定好控制仪， 推动手感平滑的操纵杆。 壶没有动。 哈伦也没指望它会动。他知道不会有任何位移， 不上不下，不左不右，不会前进也不会后退。不过竖 杆围拢的空间却开始融合成一片灰色空虚体，仿佛整 片空间凝结成有形的固体，尽管实际上这里的一切并 不会有实体的形态。他的确感到胃里有点轻微的搅动 ，还有一点微微的头晕（难道是心理作用？）。这种 感觉提醒他，时空壶里的一切，包括他自己，都正在 做急速的时间上移，穿越永恒时空，前往未来。 他在575世纪登上时空壶，那里是两年前上级指 派给他的操作基地。此前，575世纪已经是他个人时 空上移最远的记录。而现在，他的上移目的地远在 2456世纪。 通常而言，在目前情境下他应该会感到有点失落 。他自己的故乡世纪还在遥远的下时，确切地说是95 世纪。95世纪是个原子能受到严格限制的时代，比较 老土，喜欢用原木作建材，与邻近世纪的贸易中只会 出口特定类型的蒸馏水，再进口一些苜蓿种子。尽管 哈伦自从15岁加入组织，成为“时空新手”后，就再 也没回过95世纪，但每次在永恒时空中做出远离“家 乡”的位移，他依然会感到怅然若失。在2456世纪， 他将距离自己出生时24万年之遥。即使对于一个心如 铁石的永恒之人而言，这段距离也相当遥远。 在一般情况下，事情总该如此。 不过现在哈伦的心绪却不在此处。他口袋里的文 件非常沉重，这让他有点紧张，还有点疑惑。 他的双手几乎是在无意识地翻飞操作，让时空壶 终止运行，停在恰当的世纪。 一个时空技师会因为外物而感到紧张或者焦虑， 是很奇怪的事。他的导师亚罗曾经说过：“不管怎样 ，一名时空技师必须时刻保持心如止水。他亲手引发 的现实变革可能影响500亿人的命运。其中至少有上 百万人的人生会发生彻底的改变，以至于变成与从前 完全不同的新人。在这种情境中，技师本人任何的情 绪变动都会对工作造成极大阻碍。” 哈伦猛地摇了摇脑袋，把他导师干瘪的声音赶出 脑海。在当年那些日子里，他从未想过自己居然拥有 适应这个特殊岗位的罕见天赋。但情绪的波动还是袭 上他的心头。不是为那500亿人——500亿人，他怎么 关心得过来。一个人，他只关心那一个人。 他发现时空壶已经停稳，便强迫自己收拢思绪， 让自己进入一个时空技师本该呈现出的那种冷酷客观 的状态中，然后走出时空壶。当然了，他走出的这个 壶已经不是他登上的那个，因为它已经由完全不同的 原子所构成。对此他也像任何一位永恒之人一样，毫 不在意。如果谁还对时空旅行的玄妙之处念念不忘， 而不是视其为理所应当，只能说明他还是个“时空新 手”，也就是永恒时空里的菜鸟。 在非时非空无限纤薄的隔膜前，他又停了下来。 这里就是永恒时空与一般时空的分界线。P1-3《永恒 的终结》