色彩列传：白色

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白色是一种色彩 在几十年前，例如20世纪初或20世纪50年代，本书 的标题恐怕会令某些读者感到意外，因为他们在习惯上 并不将白色当作真正的色彩看待。如今，情况大体上已 经发生了变化，尽管仍有少数人还在质疑白色是否具有 色彩的属性。在数百年乃至数千年里，白色一直是色彩 世界的一员，在大多数色彩体系中，它都是其中的重要 组成部分，与黑色分别位于色彩体系的两极。但后来这 样的地位一度丧失，如今又明显地得以恢复。与黑色的 情况相仿，白色的地位是在中世纪末到17世纪这段时期 逐渐丧失的：随着印刷术和雕版图画的出现，白纸黑墨 为人们所熟知，于是白色与黑色成为色彩之中的异类； 随后发生的新教改革和科技进步则进一步将黑与白驱逐 到色彩世界的边缘。在1666年，艾萨克·牛顿发现了光 谱，向科学界揭示了一个全新的色彩序列，而在光谱之 中既没有白色也没有黑色的位置。这是一个重大的变化 ，其影响范围远超科学界，逐渐扩大到世俗文化中，成 为人们的常识。 这个变化持续了大约三个世纪，在这段时期里“黑 白”成为“彩色”的反义词，白色和黑色被当作“非色 ”来看待和使用，二者共同组成了一个独立的黑白世界 。在欧洲，大约十几代人都持有将“黑白”与“彩色” 分割对立的观念，虽然这种观念如今不再盛行，但也并 不会太令我们吃惊。 无论如何，如今我们的认知已经发生了改变。这样 的改变由艺术家们引领，自20世纪开始，黑色与白色在 艺术领域逐渐恢复了地位，回到色彩家族之中，正如中 世纪末期之前那样。随之而改变的是科学家们的观念， 尽管某些物理学家曾经长久地迟疑，一度拒绝承认白色 具有色彩的属性，但大部分科学家已经认可，重新将白 色视为色彩世界的一员，最终普罗大众也受到了影响。 所以，如今在我们的日常生活中，在我们的社会习俗里 ，在我们的梦境和理想中，我们几乎不再将彩色世界与 黑白世界对立起来，也没有理由这样做。诚然，在摄影 、电影、报刊、出版等少数场合，还能看到这种对立残 存的遗迹。但这些遗迹还能存在多久呢？ 总之，本书的标题并非错误，也不是对传统观念的 挑战。白色的确是一种色彩，甚至在诸多色彩中应该位 居“一线”，与红色、蓝色、黑色、绿色和黄色并列， 而紫色、橙色、粉色、灰色和棕色则位居第二梯队，其 历史更短，而符号象征意义也不如前者丰富。 * 在着手勾勒白色在欧洲社会的漫长历史之前，我必 须提出几项重要的观点，在本书研究不同历史阶段的各 章节中，我们会对这些观点陆续展开论述。 第一项观点是对上文所述的、白色真正具有色彩属 性的延伸。在古代的许多年里，无论是哪一种欧洲语言 ，“白色”与“无色”都不是近义词。无论是在希腊语 、拉丁语还是在其他各种欧洲语言里，形容词“白色” 的引申义都非常丰富，包括纯粹、干净、贞洁、清白、