环太平洋

作者简介

阿历克斯·欧文，美国畅销书作家。2002年欧文凭借其处女作《玉之散落》一举成名，并赢得了幻想小说最佳荣誉——“轨迹奖”。欧文是漫威漫画、DC漫画、华纳兄弟等多家电影公司的特约作者，他创作了《变形金刚》、《钢铁侠》、《蝙蝠侠》、《X战警》等多部系列小说，这些作品畅销海内外。欧文的作品多次荣获“克罗弗德奖”“世界恐怖文学会奖”，他本人也荣获过“约翰·W.坎贝尔最佳新作家奖”。

内容简介

1 “怪兽出现！正在第七区快速移动！”蔡天童发 出警报。 “特征和级别。……” 天童快速扫描并综合数百个遥感器发出的数据。 这些遥感器以关岛南部海底虫洞为中心，散布在整个 太平洋海域。怪兽一旦在马里亚纳海沟现身，天童在 数秒内即可准确获知其体积、速度和外观。 “天哪！”天童惊叹，“报告长官，怪兽排水量 达八千七百吨，三级。” “布防情况？”说话的是斯达克·潘提考斯特长 官，他沉稳而坚定，操着一口英国口音。 天童飞快地浏览着环太平洋地区其他机甲基地的 部署情况。 “加利福尼亚派出了‘忧蓝罗密欧’，……怪兽 已经逃走，但尚未攻入‘十英里’警戒线以内。”“ 十英里”是机甲战士截击怪兽的底线距离。如果怪兽 突破这一距离，再阻止它们的魔爪登陆就难于登天了 。到那时未能及时疏散的不幸之众将难逃恶魔之口。 怪兽现身之初，观察其行踪易如反掌—它们总是 从同一个地方冒出来，因此天童能立刻监测到目标— 但是到了辽阔海域再想追踪怪兽就会变得困难得多。 它们动作敏捷，并且本身硅基构造的身体使人类无法 对其进行热源追踪。雷达探测在近距离时效果理想， 但太平洋海域广阔，根本无法深入怪兽领地获取完整 的实时雷达监控数据。 为了获知怪兽的位置，机甲战士们只能在大陆架 附近及以内陆地区进行防御。但如此一来，怪兽离陆 地太近，情况就有可能岌岌可危。因此，部署机甲战 士就是一场在时间和运气上的博弈。 “接通加利福尼亚基地，”潘提考斯特下令，“ 调出卫星数据，通知‘危险流浪者’准备出战。立即 执行。” 听到行动警报声，罗利·贝克特还未完全清醒便 一骨碌爬起来，摇摇晃晃下了床。这里是阿拉斯加破 碎穹顶（Shatterdome）基地的军官宿舍，他睡在下 铺。双脚还未着地，罗利就迫不及待地叫醒哥哥： “杨希，快起来了！虫洞有情况！” 他快速穿好上衣，但杨希睡在那儿纹丝不动。 “快点，大哥！”罗利踢了踢哥哥的床沿。与其 他年龄相差无几的兄弟一样，他俩的个性截然不同。 很快，罗利已完全清醒，幸好杨希这时也彻底醒了过 来，否则他没准儿一转眼又要倒头呼呼大睡了。 “准备出战！” “好吧，这可真够早的。”杨希喃喃抱怨。 有时候罗利觉得老哥恨不得一睡百年，但他可不 会这样—太多事情要做呢！ 比如眼下他要做的，就是去消灭怪兽。 “三级兽，比以前的都大。”罗利边穿衣服边查 看显示屏，“代号：刀锋头。” 杨希嘴里嘀咕着什么，让人不知所云，不过他总 算动身起床。罗利只好候在门口，急不可耐地等着哥 哥舒展身体，睁开睡眼。 “马上要五连胜啦！”罗利浏览着劳森特指挥中 心（LOCCENT Command）传输过来的第一组怪兽信息 。 杨希伸着懒腰，到处找他的衣服。 “你可别得瑟。”他提醒道。 三分钟后，他们来到了整备区（suiting area） 。 驾驶员套装制作精良，采用多层设计。最内层外 观较似潜水服，里面布满电路图似的神经元传感器， 在光滑的深色高聚物衣料映衬下泛着金光。驾驶员只 要在脑中发出指令，传感器就会将其同时传到机甲动 力系统，延迟时间近乎为零。只是机甲受伤时，传感 器也会将痛感传给驾驶员。实践证明，这是缩短反应 时间的最佳途径。经验告诉罗利，当你切身感受到怪 兽利齿刺入手臂的痛楚时，你的反应比光靠屏幕信息 来判断要快得多。 套装外层是配置全方位维生系统的密封式聚碳酸 酯护甲，负责中转出入的神经信号，在其脊柱、脚部 和四肢各大关节处均装有磁性接口。这层装甲外壳内 置通感纪录器，自动存储感觉信号。白色而有光泽的 护甲还兼具防弹功能—尽管目前为止尚未发现有怪兽 发射枪弹。 驾驶员通过外层护甲牢牢地固定在操作舱的运动 平台上，特制锁紧扣着驾驶员甲靴，延展导线插入铠 甲护手，全效神经传输板（a full-spectrum neural transference plate）也称“脊髓夹 （feedback cradle）”，将驾驶员作战服的脊背锁 定在运动平台上。运动平台的前面是一个命令控制台 （command console），但驾驶员接收命令主要是通 过声音或投影在眼前的全息影像。罗利和杨希已经戴 好完全覆盖式头盔，驾驶员们称其为“思维帽”。这 种头盔能够帮助他们在同步过程中传输大脑信息，实 现通感。 整备区外的等离子显示屏正实时追踪着“刀锋头 ”的动向。穿戴就绪后，杨希和罗利离开整备区，大 踏步来到了操作舱。技术人员紧随其后，他们在作战 服背部扣上脊髓夹，插入导线与接口驱动器相连。这 样，驾驶员的神经脉冲将直接传输给“危险流浪者” 。 早在机甲研制初期—2015年，首个实验机甲原型 机由单个驾驶员驾驶，然而这种模式很快即被叫停。 几个志愿者因神经过载而崩溃甚至死亡。后来首款完 整原型机在科迪亚克岛出炉，配备了双人操作舱。等 到人机大脑连接机制完善以及通感成为可能后，“猎 人计划”终于从计划转变为现实。此后所有机甲都按 双人操作设计—除了中国机甲“暴风赤红”，罗利听 说该机甲是由三胞胎兄弟驾驶的。没准哪天罗利会和 他们并肩作战，他十分想见识一下中国机甲。 兄弟俩手脚伸开站在相邻的操作台上。控制组件 自操作舱底伸出，与相应的护甲匹配相连，并启动命 令控制台上方的全息平视显示屏。 仔细检查完所有连接处，确保万无一失后，技术 人员离开了操作舱，身后舱门自动关闭。 罗利和杨希检查了作战服和通感前的连接数据。 一切正常。 “早上好啊，兄弟们！”通讯机里蔡天童打了个 招呼。 “天童？你好啊，哥们儿！”罗利回道。 杨希按下了作战服上“确认无误”的按钮。 “蔡兄，昨晚和艾莉森的约会怎么样啊？” “噢，她超爱我！”天童答道，“可她男朋友很 敌视我。” “蔡，准备投放！”斯达克·潘提考斯特打断了 他们的谈笑。 不苟言笑，潘提考斯特的一贯风格，罗利心想。 “投放准备中，长官。”天童回答。 罗利和杨希对视了一眼。 “准备就绪，释放投放器。”杨希报告。 兄弟俩同时按下命令控制台上的按钮。 伴着“轰隆隆”的金属噪音，托承机甲头部操作 舱的起重塔架（gantry）松开了。操作舱顺着两边轨 道滑下竖井。跟往常一样，罗利感到胃里翻江倒海， 视线模糊了片刻。随后操作舱倾斜，速度放慢，缓缓 对接入固定机甲头部的颈部组件。 螺栓和挂钩顺利接合，自动装置稳步运行，机甲 头部与身体成功结合，一个高达八十八米的人形战机 赫然耸立—这家伙以前绝对只在电影和漫画中出现过 ，直到“猎人计划”应运而生，电影和漫画书里的梦 想才成为了现实。 “成功对接。”杨希报告道。片刻后“危险流浪 者”的核动力中枢涡轮发动机轰鸣着达到满功率，天 童把指挥与控制权移交给贝克特兄弟。 闸门打开时，坐落在科迪亚克岛边缘的机甲派遣 基地（Jaeger Launch Bay）发出低沉的声音。机甲 移动运载台伸出海面，将起重塔架上的“危险流浪者 ”送入寒冬季节肆虐的暴风雨中。有效视线仅有几十 米，但罗利和杨希可以使用传感器阵列，通过综合运 用红外线、紫外线、雷达和声呐系统全面观察太平洋 北部的动静。要追踪怪兽，全方位观察必不可少。 天童发出信号，起重台架解除锁定，随之“危险 流浪者”落入水中，势如陨石坠落。 “战士们，我是斯达克·潘提考斯特元帅 （Marshal）。”指挥官的声音传来。此刻，他严肃 认真一如往昔。沉稳务实向来是潘提考斯特的风格： “准备神经元对接！” 操作舱的显示屏上投映出两个大脑的全息图，清 晰展示着大脑和发动机组件之间千丝万缕的联系。在 劳森特指挥中心那头，蔡天童和潘提考斯特的眼睛正 盯着同样的全息影像。罗利一直对神经连接技术惊叹 不已，对于即将再次感受这种经历，他兴奋不已。 “四……三……”蔡天童倒数着。 数到“一”时，杨希转过头，对着罗利眨了眨眼 。 瞬间他们进入了通感世界： 他俩看到了小时候，与妹妹洁丝敏一起在玩猴子 抢球游戏的场景。 一只气球“砰”地爆开了。 妈妈深吸了一口香烟，然后咳嗽不止。这是得了 癌症吧，他们猜想，但就算真是癌症，妈妈也不会戒 烟。 妈妈去世了，在墓前，兄弟俩最后一次见到了洁 丝敏。罗利情不自禁地哼起了妈妈在他们年幼时最爱 听的歌，洁丝敏叫他闭嘴。 他们必须回去参加机甲训练。 兄弟俩意识重叠交织，两人的记忆片段交互回闪 ：在慕尼黑，一个名叫玛吉特的女孩吻了他，这是多 么刻骨铭心的初恋。12岁的场景历历在目，仿如昨日 。 爸爸，你别离开好吗？ 他和杨希正鬼鬼祟祟地穿过布达佩斯的一家废弃 工厂。那天是杨希11岁生日，他们装扮成超级英雄， 用手电筒和从妈妈钱包里拿的打火机作武器。 不，我们不去上大学，我们要驾驶机甲成为战士 。 时间、空间、情感、记忆还有零散的思绪汹涌而 至，通感系统迎来第一场记忆风暴：冰激凌，曲棍球 ，沛马奎特灯塔射出的光，第一次坐飞机，糖果根本 无法缓解耳鸣带来的痛苦，嘿，莫伊！哈哈哈哈！可 恶，你知道我最讨厌的就是蜘蛛。 血从他鼻子里淌出来，这家伙自讨苦吃，谁让你 招惹我。 不是每个人都那么好惹的。 爸爸，你别离开，好吗？ 哈哈哈哈。 2020年，阿拉斯加。现实场景重现。拯救世界的 时候到了。 再一次到了。 现实融合进通感系统纷杂的记忆片断，紧接着罗 利听到蔡天童仿似新闻主播的声音，他终于回到了现 实。 “神经元对接稳定。”他说道，显示屏上两个大 脑图重叠为一，他们与“危险流浪者”的控制系统和 动力系统之间的连接图也亮了起来。 罗利和杨希与“流浪者”融为一体，兄弟俩也合 二为一。 “右脑准备就绪。”杨希说道。 罗利总是让哥哥先来，不过为了公平起见，检查 完毕并确保无误后由他发出行动指令。 “左脑连接准备就绪。”他说道，“‘危险流浪 者’准备出战。” 两人分别举起一只手臂，流浪者同步做出了相同 的动作。这表明巨型机甲已经与完全合二为一的人脑 控制系统实现百分之百有效对接。 “战士们，”潘提考斯特命令道，“你们的任务 是守住安克雷奇外的‘奇迹线（Miracle Mile）’， 明白吗？” 十英里警戒线是最后防线，它也被称作“奇迹线 ”。之所以得名如此，是因为怪兽一旦突破这道防线 ，机甲还能阻止其登陆那绝对就是奇迹了。 “明白！”杨希回答道。此时平视全息图中显示 出一个新信号，他顿时心生犹豫。“长官，”他又问 道，“海上还有一艘民用船—” 潘提考斯特立即打断他的话。 “你们首先保护的是全城两百万人民。不能为了 船上十个人而因小失大。听清楚了吗？” 长官的话简单明了，但兄弟俩心中也很清楚：只 要“流浪者”与怪兽在任何靠近小船的地方交战，搏 斗激起的巨浪势必将船体撕成碎片。罗利加入机甲队 可没打算造成连带伤害，他的原则是避免一切不必要 的损失。 罗利看看杨希，他也正看着自己。于是罗利关掉 了通讯器。 “你知道我在想什么吧？”罗利问道。 “我可连着你的大脑呢。”杨希回答。 兄弟俩相视而笑。 “钓鱼去吧！”罗利喊道。 随后两人同时按下了动力系统控制键。一瞬间“ 危险流浪者”轰隆隆地运转起来，在风雨交加之夜喷 出一柱火焰，同时警报器的鸣叫声划破天际。机甲猎 人背对着劳森特指挥中心向前大步走去，一队直升机 则掉转方向往回飞去。“流浪者”逐渐消失在暴风雪 中，所经之处，海浪翻涌，水雾升腾。 P3-8