物理世界奇遇记(中译本20世纪科普经典特藏)

作者简介

吴伯泽 （1933～2005），著名翻译家，科普作家。中国翻译工作者协会理事，中国科普作家协会外国作品研究会委员，中国物理学会会员。 吴伯泽1933年生于福建泉州。1953年毕业于厦门大学物理系，1955年毕业于哈尔滨外国语专科学校俄语专业。同年任北京大学物理系俄语翻译员，1957年调科学出版社工作。 吴伯泽从1956年开始从事翻译工作，共发表译作约500万字，如苏联科学院院长布洛欣采夫的专著《量子力学原理》等。在其科普译作中，非常受欢迎的除《物理世界奇遇记》以外，还有已故华裔美国电脑大王王安的自传《教训》等。1978年开始进行科普创作，发表作品50多篇，其中影响较大的有《移居太空，势在必行》、《隐形人》等。

内容简介

1 城市速度极限 这一天是公休日。汤普金斯先生，本市一家大银行的 小职员，睡到很晚才起床，吃了一顿从从容容、舒舒服服 的早饭。他想把这一天好好安排一下，这时，他最先想到 的是午后去看一场电影，于是，他打开当地的晨报，聚精 会神地在娱乐栏搜索起来。但是，看来没有一部影片能吸 引他。目前那些专门描写色情和暴力的影片，已经叫他腻 味透了。除了这些，就是一般在假日给孩子们准备的电影 。这里哪怕只有一部影片有点什么真正的冒险故事，有点 什么不平常的东西，甚至就是叫人觉得有点异想天开，那 也勉强凑合了。可是，就连这样的影片也没有一个。 无意间，他的目光落在报纸屁股一段简短的报道上。 原来，本市的大学正在举办一系列介绍现代物理学问题的 讲座，这一天下午的讲座所要介绍的，是爱因斯坦的相对 论。行，那儿可能还有点内容！他常常听人家说，全世界 真正懂得爱因斯坦的理论的，只不过12人而已。说不定他 恰巧能够成为第13个！于是，他决定去听听这个讲座，这 可能正好是他所需要的东西。 他来到这个大学的演讲厅时，演讲已经开始了。大厅 里坐满了学生，大多是很年轻的，但是，也有不少年纪较 大的听众，大概像他自己一样，是一些普通的老百姓。他 们全都全神贯注地听着黑板旁边那个白胡子的高个儿讲话 ，而他也卖力地为他的听众讲解着相对论的基本概念。 汤普金斯先生好不容易才听明白，爱因斯坦理论的整 个要点，就在于存在着一个最大的速度值——光速，这个 速度是任何运动物体都无法超越的，并且，正是这个事实 产生了一些非常奇怪、非常不寻常的后果。比如说，当运 动速度接近于光速时，量尺就会缩短，而时钟就会变慢。 不过，那位教授说，由于光的速度是300000千米／秒，所 以在日常生活的各种事件中，就很难观察到这些相对论性 效应。在汤普金斯先生看来，这一切都是同普通的常识相 矛盾的。他竭力想在脑海中描绘出量尺的缩短和钟表上那 些古怪的表现会是什么样的，这时，他的脑袋渐渐耷拉到 胸前了。 当他重新睁开眼睛的时候，他发现他自己并不是坐在 演讲厅的长椅上，而是在市政当局为乘客等车方便而设置 的长椅上。这是一座美丽的古城，沿街矗立着许多中世纪 的学院式建筑物。他揣摩他自己一定是在做梦，但是，大 大出他意料之外，他周围丝毫没有发生什么不寻常的事情 。对面学院的钟楼上那个大时钟的指针，这时正好指在5点 上。 街上几乎已经没有车辆往来了，只有一辆孤零零的自 行车从上方缓慢地驶来，当它来到近前的时候，汤普金斯 先生的眼睛突然由于吃惊而瞪得滚圆。原来，自行车和车 上的年轻人在运动方向上都难以置信地缩扁了，就像是通 过一个柱形透镜看到的那样。①钟楼上的时钟敲完了5下， 那个骑自行车的人显然有点着急了，更加使劲地蹬着踏板 。汤普金斯先生发现骑车人的速度并没有增大多少，然而 ，由于他这样努力的结果，他变得更扁了，好像是用硬纸 板剪成的扁人那样向前驶去。这时汤普金斯先生感到非常