天使女王/世界科幻大师丛书

作者简介

格雷格·贝尔(1951-)，美国当代硬科幻大师，出生于加利福尼亚州圣迭戈市，毕业于圣迭戈大学，获文学学士学位。两次荣获“雨果奖”，五次荣获“星云奖”。 贝尔的科幻作品涉及星际冲突、人工智能、生物进化等诸多主题。他善于在小说中为当下的科学和文明难题提供解决方案。 《天使女王》中，他的这一特点展现得淋漓尽致，此书因而获得了雨果奖、轨迹奖和约翰·坎贝尔纪念奖三项提名。

内容简介

玛丽·蔡泡着醋浴，黑如逆戟鲸的皮肤在水中闪 闪发光，水纹不断碰触着身体。这是她七十二小时以 来**次如此清闲。空气中飘着酸味，惹得她鼻头发 痒。她握着从桑普勒博士办公室拿来的**纸质版官 方手册，通过索引找到《压力下出现轻微褪色》一章 ，想查出为什么她臀部的皱痕会从黑色慢慢变成灰色 。你每两周泡一次醋浴吗？手册质问。 “是的，桑普勒博士。”她确实来泡这半小时的 醋浴了。 如果皮肤因压力而发生褪色，可以提高进行醋浴 治疗的频率。黑色素的替代品会从上至下、通过维生 素供给和表皮营养液输入。褪色可能是因为衣服太紧 (可以穿得宽松一点或换一种着装风格)，或是由糟糕 的营养吸收引起，不一定都能通过维生素治疗改善。 如果变色只持续了几小时或者**，那就无需担心： 这在适应新身体的**年里是很寻常的。 “很好。”桑普勒博士没有警告过她会有这样的 小麻烦。玛丽合上手册，把它放到瓷砖漱洗台上，然 后仰起头，让头发浸入水中，洗去这三天来的污垢和 汗水。 她洗不掉脑海中那八个年轻巢区居民肢体损毁的 画面。昨天晚上，**支调查组接到社区医探发现人 类尸体的报告，前往东区**巢的三栋。他们在头两 个小时里架起探测仪，分析现场并扫描了热源，之后 速冻装置便冻结了整栋公寓。玛丽是当值人员中资历 *深的，因此从七点钟她被委任为这桩罕见谋杀案的 负责人开始，就一直忙碌至今。 公寓冷冻后，法医便可以开始慢慢地一层层研究 整个谋杀现场。从大尺度到微生物级别，一切都将经 过筛选和分析。到了明天，*迟后天，他们就能知道 过去一年里出人公寓的所有人的信息了。多亏了《瑞 普金修正案》，人们的皮肤组织、头发和唾液痕迹是 跟医疗记录绑定的，上帝保佑那个混蛋。通过微生物 群落异常和对源点的推测，她可以从嫌疑人公寓的每 一个房间里找到犯罪痕迹。感谢进化学和线粒体DNA 。 她闭上眼睛，脑海里仍旧是那些硬邦邦的尸体， 它们盖着一层薄薄的霜，周围凝着黑暗寒冷的血泊， 当中的记忆和生命早已离去，只留下一个以人体为材 料的可怕谜题，等待着解谜者的到来。 这是二十八岁的玛丽·蔡警察生涯的第五个年头 。玛丽能力出众，加上法律禁止歧视自愿转换者(感 谢瑞普金之前的平权主义者)，她在三年半间不知不 觉升为了监督调查组的中尉。她自愿继续待在调查组 ，并将其视为毕生的事业。玛丽并不喜欢死亡，她只 是喜欢解开谜底抓获罪犯的感觉。她喜欢追捕社会中 的食人魔、寄生虫和那些未接受治疗又不能适应社会 的人。 玛丽仍然相信，在与挑选者及其他法外复仇者的 斗争中，她一直发挥着积极作用。这些人的行为给所 有人带来了难以想象的痛苦，而她的解决方式则建立 在迅速果断的司法制度、强制治疗或监禁之上。百分 之九十五的罪行都可以通过治疗解决：把犯人交给治 疗师，后者会找到并消除病态的犯罪动机。 在她赶到现场两小时后，警官们带来了一个可能 的证人：一个憔悴的男子，头发已经开始花白，名叫 R_费特，是公寓主人E.戈德史密斯的朋友。当时玛丽 还没进过公寓，但她已经通过现场刑侦人员了解了大 概情况：房主的嫌疑很大。 经过一番审问，费特也没透露什么信息，很快便 被释放了。她犹记得他的反应：他像一条被提到半空 中的鱼一样迷惑，当她提醒说，他可能会因为没有举 报戈德史密斯的精神异常而被指控时，他很惊愕，也 很恐惧。起初，她对这个阴影区居民有些蔑视，他表 现得是那么惊慌失措。 她抬起一只手，看着水珠顺着自己海豚般光滑的 皮肤滴落。现在她为这种想法感到歉意，她对他太苛 刻了。玛丽并不经常处理谋杀案。费特什么都不知道 。但作为朋友，怎么可能不知道对方有异常呢？ 泡得够久了。她从黑色的塑料桶里站起身来，哼 着流行曲。小小的翡翠色阿**——这是她上次加薪 后买的中国款——拿着叠好的**出现在她眼前。 玛丽吹了声口哨，房屋管家便开始朗读她收到的 信息。她在屋里走动，它充满阳刚气的声音便一直跟 随着她，穿过了三个房间。“西奥多拉·费列罗给你 打了个电话，没有留言。”管家说。 她已经有三个月没跟费列罗联系了。她的这位朋 友正在争取晋升，玛丽猜她一定**忙碌。她们在学 生时代曾经走得很近：当时费列罗刚刚完成一次小型 治疗，表面上已经实现身心平衡，其实还很脆弱；而 玛丽才完成她的转换，同样觉得自己像是一只软壳的 虾子——手术一完，她就被带到军校的同学那里去了 。之后，她们的日子都异常艰难。西奥多拉错过了两 次晋升机会，在少尉军衔上止步不前。“回拨，通了 以后叫我。”她说。 美国的百万大众有三分之二渴望获得一份高薪工 作和一个巢区居所，但玛丽·蔡和他们不同，她不需 要治疗就获得了成功——前门背后挂着一个相框，里 面是她所属部门*新的治疗需求评估结果。她天生就 是个身心健康的自然人，一次就通过了特工测试，而 每年的洛杉矶警署测试也通过得同样轻松。她的评估 值一路平稳攀升，大脑各个区域都很正常，表明她的 人格、子人格和才能处于平稳均衡的状态。她的思维 方式很得体，自我意识的强度也恰到好处：她清楚自 己是谁，能做什么；她了解该如何自尊自信，如何在 不可避免的挫折中避免受到伤害。她是一个成熟的年 轻女性，具备晋升的条件。评估结果就是这么显示的 ，但玛丽在自我反省时，对这种评判持保留意见。 她工资很高，但从不挥霍，**的“**品”就 是位于北区第二巢第二足高处的一间公寓。这房子空 旷而时髦，色调兼具暖灰、天鹅绒紫和深黑。这里是 逃避巢区亮如白昼的午夜的*好屏障。她可以暂时忘 却自我，变成这个房问的一部分，暗黑的肤色与房间 装饰融为一体，也可以透过没有窗帘的窗户迎接** 手的阳光。她不需要华而不实的东西。她对艺术和文 学没有追求，也不羡慕那些与她截然相反的人。她是 为追捕而生的，而非歌颂人类的灵魂。 P6-9