大森林里的小木屋

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房前的院子里，有两棵美丽的大橡树。每天清晨 ，劳拉一醒来，就跑到窗边向外眺望。一天早上，她 看到两棵树的枝丫间，分别悬挂着一只死鹿。 这两只鹿是爸头一天的猎物，晚上被弄回家时， 劳拉已经睡着了。爸把鹿高高地挂在树枝上，这样狼 就偷吃不到鹿肉了。 那天的晚餐，爸、妈、劳拉和玛丽吃到了鲜美的 鹿肉。鹿肉太好吃了，劳拉真想把一整只鹿都吃光。 但是大部分鹿肉必须要经过腌制和熏烤，再封存起来 留到冬天吃。 渐渐地，冬天就要来了，白天越来越短。入夜时 分，玻璃窗上爬满了霜花。很快就该下雪了，到时候 积雪厚得几乎能把小木屋掩埋掉，湖泊和溪流也会结 冰。天寒地冻的日子里，爸也不一定能打到野味。 熊会躲藏到洞穴里，美美地睡上一整个冬天。而 松鼠则蜷进树洞里的小窝，毛茸茸的大尾巴舒舒服服 地一直围到鼻子。害羞的鹿和兔子反应敏捷，爸就算 能打到一只鹿，也是瘦得可怜。到秋天的时候，鹿才 会圆润丰满起来。 在冰雪覆盖的大森林里，爸冒着刺骨的严寒打一 整天的猎，天黑回家时也可能一无所获，要两手空空 地面对妈、玛丽和劳拉。 所以呀，在寒冬来临之前，在小木屋里能储存多 少食物，就储存多少。 爸小心翼翼地剥下鹿皮，把它拉开、展平，用盐 腌制成柔软的皮革。接着，他把鹿肉剁成一块一块的 ，放在板子上，往肉块上撤盐。 院子里有一长段空心的树干，高高地直立在那儿 。从空树干两端伸手进去，爸在能够到的内壁上都钉 了钉子，然后他把树干竖起来，在顶端加盖了一个小 房顶，又在靠近树干底端的一侧，开出一扇小门洞。 在挖掉的小木片上，爸安装了几个革制合页，又把木 片装回门洞上。这下，空心树干有了自己的小门，门 上还带着树皮呢。 鹿肉块用盐腌制好几天了，爸在每块肉的一端打 个洞，穿上绳子。劳拉在一旁观察着他的一举一动。 在劳拉的注视下，爸要往空心树干内壁的钉子上挂肉 块了。 只见他把手伸进小门，尽可能向上够，把鹿肉一 块块挂在钉子上。然后，他搬来梯子，靠住空心树干 ，顺着梯子爬到顶，将小屋顶挪到一边，伸手进去把 肉块挂在空心树干上方的钉子上。 挂好以后，他又将小屋顶挪回原位，爬下梯子。 他跟劳拉说：“跑到砍柴墩那里，给我抱点儿山胡桃 木条过来——要新砍下的，干干净净、青里透白的那 种。” 于是，劳拉向着砍柴墩奔去，那是爸劈柴火的地 方。她装了满满一围裙木条，好新鲜的山胡桃木，闻 起来香香的。 爸在空心树干的小门洞里放了些树皮渣和苔藓末