关于祖先我们还不知道的(精)/站在科学家的肩上

作者简介

安娜？阿尔特（Anna Alter）：天文学博士，曾任《科学与生命》记者，《研究》副主编。目前是独立记者与作家。 布丽吉特？瑟鲁（Brigitte Senut）：古生物学者，非洲大猩猩专家，**自然历史博物馆古生物多样性与古环境实验室研究员，地球史教授，2008年荣获伊雷娜？约里奥-居里年度女科学家奖。她曾多次参加非洲大猩猩化石考古活动，于2000年在肯亚发现了图根原人化石。曾出版《当猴子直立行走》等书。

内容简介

第3 章 哎呦呦，想从树上下来可不容易！ 我们是怎么一点点从树上下来的呢？我们这一支的祖先并不是脑袋一热，想都没想就从树上下来，然后活动了一下筋骨，就开始用双腿走路了。他们曾长期生活在树上，正如我们说的，他们是林栖动物，兼具一点陆栖动物的习性。 我们祖先的改变是由气候原因引起的吗？气候变暖时，我们的祖先肯定跟随族群迁移到了北方。他们一边觅食，一边不断北迁。正是一次次迁移造就了他们。 那么我们的祖先又是在什么环境下开始进化的呢？祖先是怎么开始改变体征和森林生活的习性的？当他们一步步离开森林时，他们自身的行为又发生了什么变化？ 为了成为爷爷那样会讲美好故事的真正的人类，我们的祖先可走了很远很远的路……他们经历了成千上万年的时间、克服了重重障碍，才形成了自己的特点，长成了现有的骨骼，磨平了尖牙，完善了语言。 非洲发生了巨大的变化，我们也是。很久以前，那些如今海拔高的地方的海拔很低，我们的祖先就生活在那里。但一直以来我们既不了解这些地方，也无法对它们进行还原。 植被也发生了变化，我们不知道祖先们在逐渐金华成人类的过程中，到底吃了什么，但可以通过花粉、果实和树木的化石来了解这些生长于那些遥远时代的植物。当时我们的祖先周围也有许多动物。如果我们发现他们周围有瞪羚的遗迹，那么就可以设想他们当时生活在干燥的热带*原；相反，如果我们在他们周围发现了水羚的化石，那么它们就很可能生活在湿润的环境中，例如森林。通过这种方法，我们就可以大致推断祖先生活的环境了。 那么，环境对我们的祖先产生过怎样的影响呢？环境可塑造他们的生活方式和行为习惯，但我们仍旧不知道这种影响到底达到了什么样的程度。 我们的祖先在*原上生存过吗？他们很可能曾出现在一种森林和*原混合的环境中，他们也很可能吃肉。*开始的时候，他们应该只会捕食一些容易被捕捉的猎物，但后来他们成了捕猎的好手，这种变化在他们的牙齿和骨骼化石上有所反映。 他们又是从哪里学着开口说话的？我们不知道我们**仍在使用的语言具体是在什么时候出现的，但可以肯定的是，语言出现的时间很晚。当我们那时的表兄弟们开始培养对它们自己有用的其他能力时，我们则在培养自己思考和说话的能力。随着词汇量不断增大，时至**，我们已经能够造出漂亮的句子了！我们是从什么时候，又是怎样开始学着通过清楚的发音来遣词造句、跟别人交流的？为什么我们说出来的东西既意思明确、声调多变，又能够很好地表达我们的思想、感情和意图？我们自己也无法回答。有些人认为我们从200万年前就有了这项技能，而另外还有一些人认为人类从几十万年前才会说话的。 这种大问题还有许多，它们不断被古生物学家提出，但却没有明确的答案。古生物学家对这些问题有自己的看法，但是他们的想法并没有数据可以证明。 关于我们祖先的问题仍有待解决，因为沃恩还没有进行足够的发掘工作。等我们找到各个物种的*多牙齿、颅骨及其他部位的骨骼后，就可以将它们和现在的猿类进行对比，这样一来，我们掌握的知识也就会越来越多。 科学家小语 要了解人类的过去，就必须了解气候和植被的演变。只有了解了动物和植物生存环境的变化，才能知道人类的进化过程。我们除了要注重研究古猿，也要研究其他与人类有关联的动物，如那个时期的羚羊、长颈鹿、大象……那些已经被我们发掘到的化石可能并不是地球上人类的代表性标本，而且，我们发掘的范围也只是整个非洲土地的5%~6%而已，人类历史仍旧留有许多空白。我们需要探索新的土地，需要研究地质学，进行新的挖掘工作，并继续对古猿进行研究，从所有的化石中找出真相。另外，我们的对比工作也不能局限在化石与现代人、现代猿的比较上，要知道，我们的祖先并不是陆栖动物，树木才是他们生活的中农心。 1.小绘本、大科学。一起来围观祖先们充满危险而又快乐的生活。在这里了解祖先如何产生，又如何书写了漫长的进化史。走过千百万年，我们怎样拥有了聪明的大脑呢？在这里，让时光倒流，和祖先来一场对话。 2.古生物学者布丽吉特？瑟鲁会用轻松有趣的语言来讲述祖先的故事。我们是怎样从树上下来的？又是怎样学会直立行走的？我们的祖先是怎样生活的？我们的祖先是从东非大裂谷走出来的吗？一起来听听这些有趣的故事吧。 3.拒*课本式说教，源于科学考察，立足真实数据，但科学，也可以不用那么沉闷的语言讲述出来，故事不是*容易让人记住吗？ 4.拒*厚重的手感，轻薄绘本，变身魔法飞毯带你穿过历史的尘埃，与祖先在东非共舞，看似复杂的一切原来如此简单。 5.风格与众不同，幽默风趣的插图，光怪陆离，生动有趣。和小动物一起快乐生活的祖先，在树上躲避天敌的祖先，还有……被鳄鱼咬住脚*子的祖先！ 6.**科学家一边为你讲述祖先的各种小故事，一边提出那些尚在研究，却还没有答案的问题。用已知去铺展探索未知的路，有基础的知识才有扩散的可能，让孩子站在科学家的肩膀上去遥望*广阔的未知世界，下一个古生物家，就从这里起航。