加拉帕戈斯群岛(演化论的朝圣之旅)/自然文库

作者简介

亨利？尼科尔斯（Henry Nicholls），作家、广播节目主持人，在演化生物学、环境保护及科学史方面颇有研究。长期为《自然》（Nature）、《新科学家》（New Scientist）、《BBC野生生物》（BBC Wildlife)等知名刊物撰稿。著有《熊猫之路》（The Way of Panda)等书。他的第一本书《孤独的乔治》（Lonesome George)就讲述了加拉帕戈斯群岛及全球性保护的故事。从2008年开始，尼克尔斯成为加拉帕戈斯保护基金会半年刊《加拉帕戈斯记事》（Galapagos Matters)的编辑。2002年至2009年，尼克尔斯还任职科学史季刊《奋进》（Endeavour)总编。目前，他已成为《奋进》的编委会成员。林强，毕业于中山大学生命科学学院和中科院南海海洋所，海洋生物学硕士，现为学术期刊编辑。笔名“任天”，业余爱好是爬山和看海，有空时做一点科普翻译与写作，内容主要涉及海洋生态学、生物演化、环境变化等，作品散见于果壳网、新浪网等网站和《科学画报》《大自然》《少年科学》等科普杂志。 刘莹，毕业于北京师范大学地理系，从事科学传播工作多年，现就职于中国国家地理杂志社，担任青少年科普杂志《博物》的内容总监。曾参与巴西、英国科学家在亚马孙丛林的科研工作，游历、考察过南美洲、南极洲等地。出版过《自然之美》《南美洲》等著作。

内容简介

没有谁比美国探险家本杰明·莫雷尔(Beniamin Morrell)对这一突发事件更具发言权。1825年2月10 日，他驾着自己的船“鞑靼人号”(Tartar)驶入伊莎 贝拉岛的班克斯湾，幸运的是，他对文字同样有着出 色的驾驭能力。几天后，半夜时分，“周围是死一般 的寂静，顷刻问，一阵巨响在耳畔炸开，振聋发聩， 有如一万道雷电同时在空中爆裂；与此同时，整个天 穹被一道可怖的刺眼光芒点亮，此情此景，足以令最 为勇悍的人胆裂心摧！”他写道，在不到二十公里远 的地方，费尔南迪纳岛忽然“仿佛为积怨复仇一般崩 裂开来”。 “末日巨响”让所有人聚在了甲板上，大家“像 ‘披着殓衾的幽灵’般呆立，目瞪口呆，惶恐惊骇。 天空仿佛燃起熊熊烈火，又似有无数流星飞溅；此时 ，火焰自山顶喷发……高度至少有两千英尺”。 大约凌晨四点时，“大量蒸汽溢向海面，流动的 火焰自火山口边缘倾泻而下。奔流的熔岩将山体冲刷 ，蜿蜒人海”。莫雷尔写道。他判断，“耀眼的炎流 ”约有四分之一英里宽，“就像大量铁水从熔炉中涌 出”。“燃烧的河流”冲毁了自己的几处堤岸，炽热 的支流在整片陆地上四面八方地流淌，“每一条都向 下奔袭，仿佛急于在邻近海洋的深渊中冷静自己火热 的脾性”。而当岩浆与海水相遇时，喧嚣声“绝然可 怖”。“火魔扑向海神怀中……海水沸腾了，咆哮着 ，怒吼着，地狱深处，有如内战爆发。” 莫雷尔沉着地收集着数据，记录下这出好戏上演 后的海洋温度和大气温度。他在第一次喷发后、岩浆 溢出火山口前进行了基准测量，测度结果对这一时节 来说十分典型——海水温度约16℃，夜间的气温则是 温和的21℃。大约6个小时后，火山的喷发“其狂烈 丝毫不减”，水温升到了匪夷所思的37℃，气温到了 45℃，令人难以忍受。情况显然危急，因为莫雷尔和 伙伴们被困住了。“即便我们有逃跑的打算，也没有 一丝风能鼓起一片帆。”他描述道。气温升高到了令 人无法承受的50℃，粘合船舶的树脂开始熔化，焦油 沿着绳索滴落，莫雷尔和船员们奋力地呼吸着。即使 脱下衣服跳人海底也无济于事，置身超过40℃的水中 ，无异于潜入滚烫的澡盆里。 谢天谢地，“从陆地吹来的一缕几乎难以觉察的 拂面西风”逐渐变强，莫雷尔终于可以起锚了。但是 风带来了一个新的麻烦，它让费尔南迪纳岛北部仿佛 成了“一大团烈火”，阻碍了西进太平洋的安全通道 。唯一的选择是迎着火山逆风向南航行，这意味着， 他们必须经过费尔南迪纳岛数公里长的炽热海岸线。 在海域最狭窄的地方，莫雷尔发现海水温度甚至 略高于气温，超过60℃，“几乎沸腾”。“我担心会 失去一些同伴，太热了，有几个人已经站不住了。” 他写道。到达费尔南迪纳岛南部后，温度有所下降， 但是他们还是继续行驶，到达了弗洛里亚纳岛的安全 地带。从那里看，大约80公里外的费尔南迪纳岛火山 重新理解地球生命；演化论在此诞生；我们整个星球的缩影。 在这与世隔绝的小世界中，我们仿佛更加接近那个伟大的事实、那个生物演化的最大的秘密——自然选择。