百万英镑(青少版)/世界文学名著宝库

作者简介

马克·吐温（1835—1910），美国作家，十九世纪后期美国现实主义文学的杰出代表。他的写作风格融幽默与讽刺于一体，既富有独特的个人机智与妙语，又不乏深刻的社会洞察与剖析。代表作为《汤姆·索耶历险记》《哈克贝利·费恩历险记》和《百万英镑》。

内容简介

百万英镑 我27岁那年，在旧金山一个矿山经纪人那里当办 事员，对 证券交易的详情颇为精通。当时我在世上无亲无故， 除了自己 的智慧和清白的名声外，我别无依靠。但仅仅是这些 长处就使 我站稳了脚跟，并有可能让我走上幸运之路，因此我 对前途是 很满意的。 每逢星期六午餐后，我的时间就归自己支配了， 我照例在 海湾里把它消磨在游艇上。这一天，我冒失地把船驶 出太远， 一直漂到大海里去了。正在傍晚，我几乎快绝望了的 时候，有 一只开往伦敦的双桅帆船把我救了起来。那是远程的 航行，而 且风浪很大，他们叫我当一个普通水手，以工作代替 船费。我 在伦敦登岸的时候，衣服褴褛肮脏，口袋里只剩下一 块钱。这 点钱供了我24小时的食宿。那以后的24小时中，我既 没东西 吃，也无处容身。 第二天上午大约10点钟，我饿着肚子，狼狈不堪 ，正在波 特兰路拖着脚步走路的时候，刚好有一个小孩子由保 姆牵着走 过，把一只美味的大梨子扔到沟里——只咬过一口。 不消说，我 站住了，用贪婪的眼睛盯住那沾满泥污的宝贝。我垂 涎欲滴， 肚子也渴望着它，全部生命都在乞求它。可是我每次 刚一动手 想去拿它，老是有过路人看出我的企图，当然我就只 好再把身 子站直，显出若无其事的样子，假装根本就没有想到 过那只梨。 这种情形老是一遍又一遍地发生，我始终无法把那只 梨拿到手。 后来我简直无可奈何，正想不顾一切体面，硬着头皮 去拿它的 时候，忽然我背后有一个窗户打开了，一位先生从那 里面喊道： “喂，请进来吧。” 一个穿得很神气的仆人让我进去了，然后他把我 引到一个 豪华的房间里，那儿坐着两位年长的绅士。他们把仆 人打发出 去，叫我坐下。他们刚吃完早饭，我一见那些残汤剩 菜，几乎 不能自制。我在那些食物面前，简直难以保持理智， 可是人家 并没有请我品尝，我也就只好尽力忍住那股馋劲儿了 。 在那以前不久，发生了一桩事情，但是我对那事 一点也不 知道，过了许多日子以后才明白。现在我就要把一切 经过告诉 你。那两兄弟在前两天发生过一场颇为激烈的争辩， 最后双方 同意用打赌的方式来了结，那是英国人解决一切问题 的办法。 你也许还记得，英格兰银行有一次为了与某国进 行一项特 殊的交易，发行过两张巨额钞票，每张一百万英镑。 不知因为 什么原因，只有一张用掉并注销了；其余一张始终保 存在银行 的金库里。这兄弟二人在闲谈中忽然想到，如果有一 个非常诚 实和聪明的外乡人漂泊到伦敦，毫无亲友，手头除了 那张一百 万英镑的钞票外，一个钱也没有，而且又无法证明他 自己是这 张钞票的主人，那么他的命运会怎样。哥哥说他会饿 死；弟弟 说他不会。哥哥说他不能把它拿到银行或是其他任何 地方去使 用，因为他马上会当场被捕。弟弟说他愿意拿两万镑 打赌，认 定那个人无论如何可以靠那一百万英镑生活三十天， 而且还不 会进牢房。哥哥同意打赌。弟弟就到银行里去，把那 张钞票买 回来。你看，那是十足的英国人作风，浑身是胆。然 后他口授 了一封信，由他的一个书记用漂亮的正楷字写出来。 于是那兄 弟俩就在窗口坐了一整天，守候着一个适当的人出现 ，好把这 封信给他。 他们看见许多诚实的面孔经过，可是都不够聪明 ；还有许 多虽然聪明，却又不够诚实；另外有许多面孔，两样 都合格，可 面孔的主人又不够穷；再不然就是虽然够穷的，却又 不是外乡 人。反正总有一种缺点，直到我走过来。他们都认为 我是完全 合格的，因此一致选定了我，于是我就在那儿等待着 ，想知道 他们为什么把我叫了进去。他们开始向我提出一些问 题，探询 关于我的事情，不久他们就知道了我的经历。最后他 们告诉我 说，我正合乎他们的要求。我也说我由衷地感到高兴 。他们说 我可以在信里找到说明。我正要打开来看，他们却说 不行，叫 我拿回住所去，仔细看看，千万不要马虎，也不要性 急。我简 直莫名其妙，心里颇觉受了委屈和侮辱，却不得不容 忍着。因 为我在当时的处境中，是不能对有钱有势的人的侮辱 表示怨恨的。 现在我本想去拾起那只梨来，当着大家的面把它 吃掉，可 是梨已经不在了，我为了这桩倒霉的事情失去了那份 食物。一 想到这点，我对那两个人自然更没有好感。我刚一走 到看不见 那所房子的地方就把那只信封打开，看见里面居然装 着钱！说 老实话，我对那两个人的印象马上改变了！我片刻也 没有耽误， 把信和钞票往背心口袋里一塞，立即飞跑到最近的一 个廉价饭 店里去。咳，我是怎么个吃法呀！ P1－3