日本维新史(日本明治时期的政治与经济)

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明治维新和其后的几年，日本迅速从一个封建 制国家转变为现代的工业文明国度，速度之快成为 明治时期最引人注目的现象之一。当时的新闻记者 和旅行家都注意到这种速度，但并没有做出任何解 释。这一问题往往被人们解释为“奇迹”，或是被 描述为聪敏的学生（日本）从其导师（西方国家） 那里取经，这种观点对西方谄媚，对日本却有失公 允。 日本能够较为轻易地冲破封建经济的束缚，其 中一部分原因可以解释为以下两个因素偶然结合的 结果：（1）封建社会的内部危机；（2）西方国家 的施压。既然这种快速转变已经给日本的社会和政 治结构打上深刻烙印，研究清楚明治维新所处的环 境就显得十分重要。只有足够了解这一时代的环境 ，我们才能发现内部腐朽与外部压力这两种力量是 如何缩短日本改革这段阵痛期的，而同样面临内忧 外患的中国，却经历了相当难熬的漫长时间。 德川的幕府封建统治开始于17世纪初，德川家 康（1543-1616）在日本的大部分地区通过家族的直 系和旁系亲属确立了霸权地位，同时还间接管辖本 州、九州和四国这三大岛。德川家康建立了最后的 将军政权，即世袭军事统治权的幕府政权。在这一 政权体制下，将军的幕府--这一最大的封建氏族实 际掌握着政权。同时，天皇和宫廷被降级，以恭顺 又委婉的说辞被幽禁在京都，过着默默无闻、与世 隔绝的生活。幕府最初是由源赖朝（1147-1199）建 立的独立权力机关。当时的日本王朝被诸如苏我氏 、藤原氏或平氏这样的大家族把持。这样的格局在 日本历史上屡见不鲜，但幕府的出现清楚地意味着 一个新的独立统治阶层出现，它将天皇与他的宫廷 及实际权力切断。这种天皇虽为君主，将军却是实 际统治者的二元局面被明治维新终止。维新改革后 ，日本重新回到之前的政权系统上--天皇既是君主 ，也是统治者。 德川幕府时代的封建制度代表了历史上封建统 治者最有意识的尝试——将社会固定在严格的等级 制度中。每个社会阶层，甚至每个阶层的细分阶层 都有自己的规范，包括着装、仪式和行为的细微区 别，各阶层都必须严格遵从这些规则，违令者会受 到严厉惩罚。即使用封建社会的标准来衡量，德川 幕府时代的刑法也过于严苛，获罪的武士和平民所 受的惩罚差距很大；德川幕府想尽办法来强化这种 差异，提高上一等级的优先权益，或者降低下等阶 层的权益。在对外交往和国内政策上，和本国商人 阶层的需求和利益相比，德川幕府统治者表现出更 关注自身的封建哲学理念。一方面是为了防范欧洲 的政治控制，无论这种危险是通过商贸往来，还是 天主教传教士的阴谋渗透到日本的；另一方面，由 于重农主义，商贸和农业的价值不可相提并论，商 业地位顺理成章地被贬低。基于这两个原因，德川