坎特维家的鬼魂(文学名著英汉双语读物)/朗文经典

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美国大使海勒姆·B．奥蒂斯先生买下坎特维狩 猎地时，所有人都说他这是在做蠢事。因为那是一个 鬼魂出没的地方，没有人怀疑这种说法。实际上。在 洽谈买卖事宜的时候，就连坎特维勋爵本人也对奥蒂 斯先生提到过这事儿。 “有一次，我的姨奶奶在换衣服准备吃饭的时候 受到了鬼的惊吓，”坎特维勋爵说，“从那之后，我 们就不在这里住了。那次惊吓使她得了大病，之后再 没能真正康复。恐怕我还得告诉你，奥蒂斯先生．我 家里好几个在世的人，还有本地的牧师，都看到过这 个鬼。” “勋爵大人，”大使回话说，“在定价时，我让 独立估价人把家具同鬼一起算上。我来自一个现代化 的国度，那里一切都有其金钱价值。如果欧洲有鬼这 种东西，我们美国人就会将它买下来。” 坎特维勋爵微微笑了笑：“恐怕是真的有鬼。” 他说，“实际上从1584年开始，三个世纪以来，这件 事众所周知。在我们家族有人要死之前，鬼魂就会出 现。” “哦，家庭医生肯定也会出现，坎特维勋爵。但 和鬼不同，医生是真实的。” 几星期过后，这笔买卖成交了。大使和家人们一 起去了坎特维狩猎地。奥蒂斯夫人以前在纽约是出了 名的美人，当时她还是西53号大街的卢克雷蒂娅·R ．塔本小姐。她现在人到中年，但风韵犹存。其实， 她在很多方面看起来都像是一位英国女士。这完美地 例证了如今英国人跟美国人已没多大区别了，当然除 了语言之外。她的大儿子，华盛顿，头发金黄，相貌 英俊，年轻轻轻，是名出色的舞蹈演员。小有名气， 甚至不少伦敦人都知道他。他极其有头脑。只是对某 些花卉和欧洲的贵族家庭不甚了解。弗吉妮亚·E． 奥蒂斯小姐是个15岁的小女孩；像小鹿一样聪颖，大 大的蓝眼睛中充满着奔放和自由。她对体育运动很在 行。当柴郡公爵看到她骑马跨栏的时候兴奋极了，立 刻就向她求了婚。他的叔叔们却马上把他送回了学校 。弗吉妮亚下面是一对双胞胎．这两个小学生跟大使 爸爸一样，对贵族和其他任何人都没有半点尊敬。 坎特维狩猎地离最近的火车站有11公里，所以奥 蒂斯先生事先拍电报预定了一辆大马车到车站去接他 们，然后，他们乘着马车非常愉快地开始了他们的行 程。那是7月的一个宜人的夜晚，鸟儿在树丛中歌唱 ，小兔子在夕阳斜照的山坡上玩耍。但当他们进入坎 特维狩猎地一带时，天空突然乌云密布，空气里似乎 弥漫着一种异样的寂静。他们还没到那座房子，豆大 的雨点就打下来了。 一位老妇人站在台阶上迎接他们。她身穿黑色的 管家服。这就是尤姆涅太太。坎特维勋爵夫人曾经请 求奥蒂斯夫人继续雇用她当管家。 “欢迎来到坎特维狩猎地。”她说着便领他们穿 过大厅来到图书室。茶已经在这里为他们沏好。趁尤 姆涅太太给他们倒茶的空当儿，他们坐下来四面打量 这间屋子。 突然，奥蒂斯夫人注意到壁炉前的地板附近有一 块深红色的污溃。她对尤姆涅太太说：“什么东西在 那儿留下了污渍。” “是的，夫人，”管家低声答道，“那是血迹。 ” “真恶心！”奥蒂斯夫人叫道，“我可不喜欢起 居室里有血迹。要马上把它清理掉。” 老太太笑了笑，用同样神秘而低沉的声音回答说 ：“那是埃莉诺·德·坎特维夫人的血。1575年，她 就在那个地方被她丈夫西蒙·德·坎特维爵士杀害。 那之后，西蒙爵士又在这里住了九年，然后突然失踪 了，非常神秘。没有人发现过他的尸首，但他罪孽深 重的魂灵仍然在狩猎区出没。来参观的旅行者们倒是 很喜欢那块血迹，它是清除不掉的。” “胡说，”华盛顿·奥蒂斯嚷道，“平克顿神奇 去污剂立马就能把它去除。” P11-15