地球的故事(全译插图典藏本)

作者简介

房龙（Van Loon.H.W.，1882—1944），杰出的美国通俗历史作家，出生于荷兰。他1931年开始写书，直到1921年写出《人类的故事》，一举成名，饮誉世界。房龙一生著述颇丰，写了30多部涉及历史、文化、文明以及科学等方面的书籍，主要包括《房龙地理》《文明的开端》《太平洋的故事》《人类的艺术》《**的故事》《宽容》《美国的故事》《与伟人谈心》以及此书《人类的故事》等。房龙的著作文笔优美、知识广博、轻松风趣，真知灼见发人深省，贯穿着理性、宽容和进步的人文主义思想，具有经久不衰的魅力，在世界各地广*读者喜爱。房龙是出色的通俗作家，伟大的文化普及者，他的目标是向人类的无知和偏执挑战。他采取的方式是普及知识与真理，使他们成为尽人皆知的常识。

内容简介

我们生活的地球周围，存在着上百万之多的各种 恒星、行星和其他星体，其中对我们影响*大*直接 的两颗星球便是太阳与月亮。太阳每24小时便向地球 的一个半球输送光与热。月亮离地球**近，它能影 响海洋，使海水产生特殊的流向，我们将这种现象称 为“潮汐”。 虽然月亮的体积远远小于太阳(我们如果将*为 常见的直径3英尺的地球仪当作太阳，那么地球就只 有一粒豆子那么大，而月亮小得就像一根细小的针的 针头)，可它离我们实在太近了，因此对地球的“吸 引力”要远远大于太阳。 月亮对地球上的流体影响极大。所以，假如地球 **是由固体物质构成的话，月亮对地球的“吸引力 ”或许不易被观察到。可事实是，地球四分之三的部 分都是水，它们紧紧追随着月亮绕地球旋转的脚步， 昼夜不停息，就像你如果将磁铁放在桌子上，慢慢移 动，桌上的其余铁屑也会跟着磁铁一起移动一样。这 片宽阔的水域每分每秒都随着月光在摆动，颇为壮观 。每当即将流进海湾、港湾或者河流入口时，它就会 逐渐形成20～40英尺高的潮汐。航行在这样的水域中 ，是一件异常困难的事情。当月亮运行到与太阳同在 地球的一边时，就会出现“大潮现象”，那是因为， 这时候的引力比月亮单独在地球一边时要大得多。对 于很多**来说，大潮已经算得上是一场小水灾了。 地球的表面包裹着一层碳氧混合物，我们把它叫 作大气层，俗称“空气”。330英里厚的大气层将地 球包裹得严严实实，就像橘子皮牢牢包着橘子肉一样 ，起着保护地球的作用。就在一年前，一位瑞士教授 曾乘坐着一个制作精细的热气球，升到了1 0英里高 的空气中，到了人类从未到过的大气层探索，可再往 上的290英里大气层，目前依然等待着人们去探索。 地表、水域和大气层是一座位于地球的实验室， 这里制造出了大风、暴雨、大雪、干旱、洪涝等各种 各样的天气。地球的天气与我们的生活舒适度息息相 关，因此我们有必要详细阐述这一情况。 气候的变化*三个因素的影响，分别是土地的温 度、空气的湿度和季风的湿度。“气候”一词的本义 指地球表面的倾斜度。古老的希腊人发现，地表越接 近极点的地方，地面越“倾斜”，温度和湿度也逐渐 不同。随着时间的推移， “气候”一词逐渐演变成 了指某一个地方的气象情况，而丧失了它*初的意义 。 我们现在所说的气候，指的是一个**·年里的 平均气象情况。在这里，我使用这个词语也是这个意 思。 首先，让我们来看看神奇的风。在人类文明** ，它扮演着极其重要的角色。假如热带海洋中盛行的 “信风”不存在，至少得蒸汽船被发明出来后，美洲 大陆才有可能被人们所发现。加利福尼亚州和地中海 附近的**都得益于湿润的微风，才有了**的繁华 景象，远超过东边与北边的其他**。风中飞舞的小 石子、沙尘就*不用说了，它们如同一张看不见的砂 纸，在几百万年的历史长河中，将*巍峨的高山磨成 平地。 “风”被形容为一种迂回前行的事物，它是一股 气流，从一个地方迂回地驶向另一个地方。可为什么 气流能够迂回前行呢?那是因为，空气的热度总是不 均匀的，那些热而轻巧的空气就慢慢蒸腾，往上升； 而那些冷而沉重的空气便慢慢下沉到热空气所腾出的 “真空”地区。2000多年前，希腊的科学家便发现了 这一道理：大自然容不得真空地带的出现。就像人与 水一样，空气也无法容忍真空。 大家都知道，只要用烧火这样的简单方法，就可 以让屋子里的空气升温。 P22-23