达尔文传/世界十大科学家丛书

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一 从小热爱科学，具有广泛的兴趣和爱好，却学不 好学校课程，被老师和家长判定为智力平庸，远在一 般水平之下。 1．塞文河畔的红房子 在英格兰西部希罗普郡风景如画的塞文河畔，坐 落着一个幽静的小城镇——施鲁兹伯里。这里从前曾 经是个军事要塞，有几场战争就发生在小镇的城墙下 ，后来它渐渐失去了军事价值，旧城堡的遗迹还为这 座小镇保留了几分森严的样子。 1800年，在小镇的一处河边陡岸上，盖起了一座 大而简朴的方形红砖房。房前修起一个较大的花园， 里面种满了各种花草、观赏树和灌木丛。花园里有一 间漂亮的玻璃花房，与红房子的一间起居室相通。 这座房子的主人是本镇的医生罗伯特·韦林·达 尔文。他1787年来到施鲁兹伯里开始行医，很快就打 开了局面，收入也越来越好，于是决定在这里定居下 来，就盖起了这座房子。 房子下临塞文河，四周环境优美。河岸已修成平 台，平台上有一条很长的沿河小路，当地人称它为“ 医生径”。小路两边绿树葱茏，其中一棵西班牙栗树 ，样子长得很奇特，树枝伸出后又弯了回来，与伸出 去部分平行。 这座房子本来只是一座英国普通民房，由于一个 伟大的科学家，成为值得永远纪念的地方。1809年2 月12日，在这座房子里，诞生了伟大的科学家、生物 进化论的创立者查理·罗伯特·达尔文。 达尔文家族绝大多数人从事科学工作。达尔文的 祖父伊拉兹马斯·达尔文是一位非常杰出的医生和科 学家，但他更以诗闻名，因为他写了许多科学主题的 作品，其中有些是用诗歌形式写成的。他还是一位早 期的进化论者。在一部名为《动物生理学——有机生 命的规律》的著作中，他提出了初步的生物进化论的 思想。 达尔文的父亲也是著名的医生和科学家，后来被 选为皇家学会会员。皇家学会是英国也是欧洲最古老 的科学学会，只有在科学上很有成就和名望的人才能 成为它的会员。达尔文医生，深受人们的喜爱和尊敬 ，病人都愿意向他倾诉痛苦。但也有一些人认为他不 重视病人的痛苦而对他感到恼火。这些人主要是心理 病患者。有的人身体其实很好，却喜欢被人认为健康 不佳，以此来博得亲友的同情；有的人为了逃避工作 或不愉快的事情而无病呻吟；有的人患的是抑郁症， 最轻微的不适都会让他们惊慌失措，认为某种可怕的 、致命的疾病即将发作。达尔文医生能够洞察这些人 的心理，总是直言不讳地说这些“病人’’没病，因 此他经常听到他们的抱怨。 达尔文的母亲苏珊娜是著名的陶瓷实业家乔塞亚 ‘韦奇伍德的女儿。她和达尔文医生从小青梅竹马， 感情很深，但乔塞亚认为达尔文家不符合他严格的宗 教信仰，反对他们的恋爱关系。直到1795年乔塞亚去 世，他们才正式订婚。第二年结婚时，苏珊娜已经31 岁了，比丈夫大1岁。 从1798年到1804年的6年多时间里，苏珊娜生了4 个孩子：大女儿玛丽安、二女儿卡罗琳、三女儿苏珊 ·伊丽莎白和儿子伊拉兹马斯·阿尔维。苏珊娜的身 体本来较单薄，连续的生育使她的身体更加虚弱，并 出现了原因不明、久治不愈的出血症状。达尔文医生 决心不让妻子再生育了，但当时没有令人满意的节育 技术。到1809年和1810年，苏珊娜又连续生下了查理 ．达尔文和小女儿埃米莉·凯瑟琳，随后就几乎卧床 不起了。达尔文医生尽了最大的努力为妻子治病，从 全国请来最好的医生，但苏珊娜还是于1817年夏天去 世了。那年达尔文才8岁半，刚刚上学。 P1－3