1491(前哥伦布时代美洲启示录)

作者简介

查尔斯·曼恩，查尔斯·曼恩是《大西洋月刊》《科学》和《连线》杂志的撰稿人。他也为《财富》杂志、《纽约时报》《史密森尼》《名利场》《华盛顿邮报》供过稿，还为HB0电视台的连续剧《法律与秩序》撰写过脚本。作为曾三次进入美国**杂志奖决赛的作者，曼恩至今已被美国律师协会、美国物理研究会、阿尔弗雷德·P·斯隆基金会和兰南基金会授予过与写作相关的奖项。《1491》赢得了美国**学院传播奖的年度*佳图书奖。他住在马萨诸塞州的阿姆赫斯特。

内容简介

俯瞰 在贝尼省 在一个对玻利维亚中部来说出奇凉爽的天气里， 飞机起飞后一路朝东，向该国与巴西的边境飞去。几 分钟内，道路和房屋消失了，大草原上散布的黄牛像 冰激凌上的糖粒，成为仅存的人类居住的痕迹。而后 ，它们也渐行渐远，直至消失在视线中。这时，机上 的考古学家们已经拿出了他们的相机，高兴地按个不 停。 我们的下方是玻利维亚的贝尼省（Beni），其大 小约为伊利诺伊州与印第安纳州的面积之和，地势也 像这两个州一样平坦。南部和西部高山的雨水和融雪 ，水流缓慢而不规则，每年都覆盖大地近半年；这些 水*终汇入该省北部的河域，即亚马孙河的上游支流 。在另外半年里，这里是干涸的，鲜绿色的广袤空间 化为某种类似于沙漠的东西。吸引研究人员注意的， 正是这片奇特、偏远而时常潮湿的平原。 这不仅仅因为它还是地球上为数不多的、其居民 可能从未见过带着相机的西方人的地方。 两位考古学家，克拉克·埃里克森（Clark Erickson）和威廉·巴利，坐在了前面。来自宾夕法 尼亚大学的埃里克森与一名玻利维亚的考古学家协同 工作，此人当天不在，为我在飞机上空出了一个座位 。来自杜兰大学的巴利其实是一位人类学家，但鉴于 科学家开始意识到了古今彼此交融之道，人类学家与 考古学家之间的区分已经模糊了。这两人在体格、气 质和学术倾向上各有不同，但他们以同样的热情，把 自己的脸颊贴在了窗户上。 在下面的大地上，遍布着不计其数的森林岛屿， 其中大多是近乎**的圆形，就像一片黄草中的绿堆 。每座岛屿比漫滩要高出60英尺（约18米）之多，树 木也因此得以生长，而非没于水下。森林之间由垫高 的护堤相连，它们和步*弹道一样笔直，长可达3英 里（约4.8公里）。埃里克森相信，这些景观[面积超 过3万平方英里（约10.3万平方公里），由堤道相连 的森林岛屿与土墩] 都是由一个技术**、人口众多 的社会在1 000多年前创造的。刚刚接触贝尼省的巴 利倾向于此观点，但还没准备好表明自己的态度。 近年来，一群学者从根本上挑战了对哥伦布之前 西半球情形的传统观念，而埃里克森和巴利就在其列 。在20世纪70年代读高中时，我受到的教育是，印第 安人在约13 000年前跨越白令海峡来到了美洲大陆， 他们多数居住于小而孤立的群体中，其行为对环境的 影响小之又小，以至于直到他们在此地繁衍千年后， 整个大陆的大部分地区都还只是荒原。现在的学校里 还传授着同样的观点。而如果要以一种方式概述埃里 克森和巴利等人的观点，那就是把这幅印第安人的生 活图景从各方面统统批倒。这些研究人员相信，印第 安人在这里的历史比我们此前想象的要久得多，他们 的人数也多得多。他们将其意志施加于当地生态的努 力极其成功，1492年哥伦布踏上的，是一个刻满了人 类社会特征的半球。 鉴于白人社会与原住民群体间的紧张关系，对印 第安文化和历史的调查难免富有争议。然而近期的学 术分歧尤其之大。首先，一些研究人员（其中多数都 是老一代学者）将各种新理论嘲为幻想。他们认为， 这些理论源于学者对资料近乎刻意的误解和一种固执 的政治偏见。“我没有见到证据表明，有大量人群在 贝尼居住过。”美国史密森尼博物院的贝蒂·J·梅 格斯（Betty J. Meggers）告诉我，“否认这一点， 只是想当然。”事实上，两位由史密森尼博物院支持 的阿根廷考古学家主张说，那些大土墩多是天然形成 的滩地沉积物；一个“小规模原始群体”或许可能花 了不到10年，就修建了其余的堤道，并修起了台田。 宾夕法尼亚州立大学人类学家迪恩·R·斯诺（Dean R. Snow）说，对印第安人问题的多种学界新见，都 存在着与此相似的批判。问题在于“你想要什么，就 可以用人种史学记录中单薄的证据来告诉你什么，” 他说，“自欺欺人是很简单的。”一些人还指责说， 此类主张宣扬了那种试图给欧洲文化抹黑的人的政治 纲领，因为如此高的人口数，似乎加大了原住民人口 损失的已知规模。 由于这些新理论对当今的环保战役产生了影响， 争议也由此而生。环保运动的很大一部分都有意识或 无意识地受到了地理学家威廉·德尼万所谓“处女地 迷思”[即认为1491年的美国大陆是几乎未开发的， 抑或是伊甸园式的，按1964年《荒野保护法案》 （The Wilderness Act of 1964）的话说，就是“ 不受人类拘束的”土地的观念]的影响。《荒野保护 法案》这部美国法律是**环保运动的基础性文献之 一。对环保人士来说，正如威斯康星大学历史学家威 廉·克罗农（William Cronon）所写的那样，重建这 个很久以前的、想象中的自然状态是社会在道义上的 应承之责。可如果新观点才是正确的，人类成果在当 时早已遍布整个大陆，那么恢复自然的努力又当归于 何处呢？P3-5